Omicron-varianten en vakantieplannen: wat we tot nu toe weten

De wintervakanties van 2020 waren vrijwel universeel anders dan de meeste andere jaren, waarbij gezinnen vaak thuis bleven om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen. Maar dit jaar zijn de dingen een beetje ingewikkelder als vaccins, varianten en heropeningen veranderen allemaal de risicoberekening over het beschermen van mensen. Hoewel veel mensen zijn gevaccineerd - en kinderen van 5-11 jaar volledig kunnen worden gevaccineerd tegen Kerstmis - werd het eerste geval van de Omicron-variant zojuist bevestigd in de Verenigde Staten, en met weinig bekend over hoe het vaccins zal ontwijken, mensen zal infecteren en meer, kunnen ouders zich zorgen maken over wat voorheen veilig en veilig aanvoelde plannen.

Er is niet één juist antwoord op hoe u dit jaar uw vakantie moet plannen. Maar er zijn enkele richtlijnen die we kunnen volgen bij het uitzoeken hoe we het kunnen vieren. Dit is wat u moet weten:

Stap een? Vaccins.

Persoonlijk samenkomen dit jaar kan over het algemeen veiliger zijn dan vorig jaar om één belangrijke reden: vaccins. Geen enkel vaccin is perfect, maar degenen die we hebben voor COVID-19 zijn dat allemaal

veilig en effectief om het risico op ernstige ziekte en overlijden aanzienlijk te verminderen.

Terwijl volwassenen zich nu al maanden kunnen laten vaccineren, hebben jongere kinderen van 5-11 net goedkeuring gekregen en velen zouden medio december volledig kunnen worden gevaccineerd. Dit kan enorm zijn voor het vermogen van veel gezinnen om te socializen en familieleden te zien.

"Ik hoop dat het een game-changer is", zegt Dr. Ibukun Kalu, een specialist in pediatrische infectieziekten aan het Duke University Medical Center.

Dus, stap één om een ​​veilige vakantiebijeenkomst te creëren? Haal iedereen die gevaccineerd kan worden. "Als iedereen voorafgaand aan de bijeenkomst kan worden gevaccineerd, inclusief de jongere kinderen, denk ik dat je waarschijnlijk een omgeving hebt gecreëerd die zo veilig mogelijk is", zegt Kalu.

Maar het duurt een paar weken om het hele vaccinproces te doorlopen, en de berekening is anders voor gezinnen met kinderen die half gevaccineerd worden.

"We weten dat je na je eerste vaccin al begint met het opbouwen van je bescherming", zegt Kalu. "Maar het beschermingsniveau of het volledig gevaccineerde punt is minstens twee weken na de tweede dosis."

Dit betekent - je bent er nog niet helemaal als je kinderen nog geen twee weken na hun tweede dosis zijn. Maar er zijn enkele stappen die u kunt nemen om het risico in die situaties te verminderen, of in situaties met kinderen die nog te jong zijn om het vaccin te krijgen.

Stap twee? Laat u testen en volg andere richtlijnen

"Heel wat mensen, zelfs met volledig gevaccineerde kinderen, hebben ervoor gekozen om pre-verzamelingstests te doen", zegt Kalu.

Het is waarschijnlijk een goed idee om je te laten testen voordat je op reis gaat om familieleden te zien - of zelfs nadat je op reis bent gegaan, zegt Kalu. Wel benadrukt ze dat hiermee de mogelijkheid van verspreiding van de ziekte niet helemaal kan worden uitgesloten: “Het is een momentopname. Het is maar zo goed als het moment dat je werd getest, vooral als je asymptomatisch bent.” Toch is de informatie goed om te hebben.

Tegelijkertijd moet u zich bezighouden met het verminderen van risicofactoren - buiten blijven of uw ruimte ventileren, sociaal afstand nemen en maskers dragen zijn allemaal krachtige manieren om het risico op het oplopen van COVID-19 deze vakantie te verkleinen seizoen.

Hoe zit het met Omicron?

De Omicron-variant dreigt onze beoogde vakantieseizoenen op zijn kop te zetten. Hoe de variant uw plannen beïnvloedt, kan afhangen van wat die plannen zijn, zegt Kalu. Als je bijvoorbeeld lokaal blijft, zit je misschien nog steeds goed, maar als je gaat reizen, moet je misschien de gegevens in de gaten houden, zegt ze.

Maar het is echt moeilijk om die vraag te beantwoorden, voegt Kalu eraan toe. "Mensen hebben een heleboel plannen gemaakt, alleen in de veronderstelling dat het een stuk beter zou zijn."

Onderzoekers zullen de komende weken meer te weten komen over Omicron en bijgewerkte richtlijnen zullen waarschijnlijk volgen - dus houd ons in de gaten. Maar wat er ook gebeurt, er zullen waarschijnlijk geen vaste regels zijn, alleen een bijgewerkt begrip van risico's.

Hoe te denken over risico's

Elk gezin zal verschillende risicofactoren hebben bij het beslissen hoe of of ze dit jaar familieleden willen zien. Sommige gezinnen hebben misschien de luxe om in de buurt van familieleden te wonen, waardoor lange reizen met vliegtuigen of bussen niet meer nodig zijn. Maar andere families kunnen leden hebben die bijzonder vatbaar zijn voor mogelijke complicaties van COVID-19, zoals immuungecompromitteerde en oudere mensen. Er is geen goed antwoord op wat u deze feestdagen moet doen, alleen groeiende lijsten met risico's en risicobeheertools, voor- en nadelen, op basis van uw specifieke situatie.

“De reden waarom veel meer mensen praten over risicobeperking is: we zitten bijna op een punt van twee jaar in de pandemie. Het is onmogelijk om isolatie te blijven verwachten. Zo kunnen we gewoon niet functioneren', zegt Kalu. “Maar we willen ook niet elke beschermende maatregel wegnemen en COVID volledig negeren. Dus we moeten een middenweg vinden die is gebaseerd op vaccinatie, maskering en het gebruik van mitigaties die al werk, inclusief ventilatie, buitenomgevingen en soms minder reizen als dat uw grootste risico zou zijn factor."

In wezen moeten we er alles aan blijven doen om risico's te vermijden - tot op zekere hoogte. Maar vergeleken met vorig jaar biedt vaccinatie een grote toevoeging aan de kant van de "risicovermindering".