Het lijkt erop dat COVID-19 het geschenk is waar niemand om heeft gevraagd blijft geven. Vrijdag, de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporteerde dat kinderen die positief testten op COVID significant meer kans hebben om diabetes te ontwikkelen dan kinderen zonder voorgeschiedenis van COVID.
We weten al een tijdje dat het coronavirus vrij ernstige, aanhoudende gezondheidseffecten kan veroorzaken, een fenomeen dat long-hauler-syndroom of lang COVID. Symptomen van langdurige COVID kunnen variëren van hoesten, pijn op de borst of maag en hoofdpijn tot orgaan- en auto-immuunziekten. Maar de recente bevindingen over diabetes laten zien dat we nog veel moeten leren over de langetermijneffecten van het virus en hoe het ons lichaam beïnvloedt.
De nieuwe CDC-onderzoek onderzocht gegevens uit twee grote Amerikaanse databases met verzekeringsclaims. Het team zocht diabetesdiagnoses bij mensen van 18 jaar en jonger vanaf 1 maart 2020 en die minstens een jaar uitgaan. Ze vergeleken het aantal diagnoses voor degenen die een eerdere COVID-diagnose hadden met degenen die dat niet hadden. Deelnemers aan de studie hoefden niet symptomatisch te zijn voor COVID, alleen dat ze meer dan 30 dagen vóór hun diabetesdiagnose positief testten.
In één database ontdekten de onderzoekers dat diabetesdiagnoses 2,6 keer groter waren bij kinderen die eerder COVID hadden gehad dan bij kinderen die dat niet hadden. Uit de tweede database bleek dat post-COVID-diabetesdiagnoses 30 procent vaker voorkwamen bij mensen met een voorgeschiedenis van COVID dan bij mensen zonder een dergelijke voorgeschiedenis.
"Zelfs een toename van 30 procent is een grote toename van het risico", vertelde de hoofdonderzoeksauteur, Sharon Saydah, Ph. D., onderzoeker bij de CDC, aan de New York Times. Ze legde uit dat het verschil tussen de twee databases waarschijnlijk te wijten is aan een verschil in hoe elke database COVID-diagnoses classificeert.
De onderzoekers maakten geen onderscheid tussen type-1 en type-2 suikerziekte. Type 1-diabetes is een genetische aandoening die zich doorgaans vroeg in het leven manifesteert, terwijl type 2-diabetes verband houdt met voeding en levensstijl en kan worden teruggedraaid door veranderingen in beide. Het is nog niet duidelijk of de kinderen in de studie die diabetes ontwikkelden, de aandoening permanent zullen hebben. De gegevens voor de meeste kinderen in het onderzoek besloegen slechts ongeveer vier en een halve maand.
Eerdere studies hebben aangetoond dat volwassenen ook een verhoogd risico op diabetes hebben na COVID, volgens de New York Times.
De bevindingen onderstrepen hoe weinig experts momenteel inzicht hebben in de effecten van COVID op ons lichaam na infectie. Ze benadrukken ook dat de beste aanval een goede verdediging is. “Het verhoogde diabetesrisico bij personen van <18 jaar na COVID-19 benadrukt het belang van preventiestrategieën voor COVID-19 in deze leeftijdsgroep, inclusief vaccinatie voor alle in aanmerking komende personen en preventie en behandeling van chronische ziekten”, schreef het onderzoeksteam.
