Een van de onuitgesproken kwalificaties van het vaderschap gaat ongeveer als volgt: mwe kunnen elke dag alles wat u doet, elke beslissing die u neemt en elke keuze met betrekking tot de opvoeding van uw kind in twijfel trekken. Maar in plaats van een "geen ervaring vereist" voorbehoud aan het einde van de functiebeschrijving, staat er: "ervaring zal je enige echte leraar zijn."
Helaas hebben we niet de technologie om terug in de tijd te reizen en wijsheid te fluisteren naar ons jongere, minder zelfverzekerde, zelf over het ouderschap. Maar naarmate we groeien als mannen en vaders, leren we dat het vormgeven van onze eigen persoonlijke filosofieën over ouderschap (en het leven in het algemeen) een proces is waardoor we kunnen leren van de fouten en triomfen van anderen. En het is belangrijk om die daar-geleerde-wijsheid met anderen te delen
Daartoe vroegen we 13 vaders van alle leeftijden en van over de hele wereld Wat zou je je jongere zelf vertellen over vader zijn? Sommigen deelden spijt, anderen deelden vreugden en realisaties die ze alleen achteraf konden begrijpen. Al hun woorden bevatten krachtige waarheden voor ouders van alle leeftijden.
1. De moeite doen
“Toen mijn zoon jonger was, zou ik veel tijd buitenshuis doorbrengen met mijn vrienden om te ontstressen van het werk. Mijn vrouw zei altijd dat ik mijn tijd op dezelfde manier moest besteden als ik mijn geld besteed - zorgvuldig en bewust. Maar ik heb haar ontslagen. Toen mijn zoon ouder werd, merkte ik dat hij aarzelde om mij persoonlijke details over zijn leven te vertellen, terwijl hij niet aarzelde om ze met mijn vrouw te delen. Dat was volledig mijn schuld. Ik realiseerde me dat mijn zoon zich niet zo veilig bij mij voelde omdat ik niet de tijd en moeite had genomen om een sterke band met hem op te bouwen toen hij jonger was. Het is een van de grootste spijt van mijn leven geweest." – Matt, 32, Australië
2. In vorm komen
“Fit en in vorm blijven is een stuk makkelijker dan helemaal opnieuw beginnen. Ik zou tegen mijn jongere zelf zeggen dat ik niet moet wachten om het te proberen en weer in vorm komen. Het lijkt misschien alsof kinderen in het begin niet veel bewegen. Maar als ze eenmaal beginnen te bewegen, stoppen ze nooit meer. Je wilt niet de vader zijn die ze niet bij kan houden in het park of die ze missen omdat je moe bent.” — Scott, 36, Washington
3. Het wordt alleen maar beter
“Als je jong bent, denk je aan feesten en late nachten. Het zijn de belangrijkste dingen in het leven totdat je vader wordt. Ik was er niet klaar voor dat mijn vorige leven zou eindigen totdat ik mijn baby op de eerste dag vasthield, en het werd alleen maar beter. Er is een plek om plezier te hebben terwijl je jong bent, maar denk niet dat dat de bedoeling is. Het leven begint pas echt goed te worden als je voelt dat je kinderen genieten van je aanwezigheid en genieten van elke minuut die ze met je doorbrengen. Of je nu grappen goed zijn of niet, je hebt altijd een fan en die is kostbaar.” – Robert, 39, VancouverR
4. Laat je kinderen fouten maken.
"Ik zou tegen mezelf zeggen dat impulsief en emotioneel zijn niet werkt bij het opvoeden van een kind. Een kind doet zoveel dingen die je irriteren, maar je moet de situatie vanuit het perspectief van een kind bekijken. Soms moet je je buigen voor hun irrationele eisen of je hoofd knikken bij hun onlogische vragen. Een rationele volwassene is een bijproduct van de fouten die ze in hun jeugd hebben gemaakt, dus het is een van de verantwoordelijkheden van een goede vader om je kind fouten te laten maken.” – Isaac, 35, Indiana
5. Bied je excuses aan als je het verprutst.
“Mijn vader nooit verontschuldigde zich voor wie dan ook. Dus zo ben ik opgevoed - denkend dat hij altijd gelijk had, ook al wist ik dat hij dat niet had. Toen ik vader werd, was dat alles wat ik wist hoe te doen. Ik heb nooit fouten willen toegeven. Niet voor mijn vrouw, niet voor mijn kinderen en niet voor mezelf. Naarmate mijn kinderen ouder werden, groeide de spanning en realiseerde ik me dat ik ongelijk had omdat ik die mentaliteit had. De eerste keer dat ik me verontschuldigde bij mijn dochter — zoals een oprechte verontschuldiging, voor het maken van een onjuiste veronderstelling toen ze een tiener was - het was onthullend. Die kwetsbaarheid begon vertrouwen op te bouwen en verbeterde mijn relatie met mijn hele familie. Ik wou dat ik het veel eerder had gedaan." – John, 55, Zuid-Carolina
6. Onthoud dat uw kinderen van elkaar verschillen
"Voor ouders die meer dan één kind hebben, is er de onbewuste verwachting dat ze niet zo verschillend kunnen zijn omdat ze van dezelfde ouders kwamen. Mis. Ze kunnen en zullen zijn heel verschillend, zelfs als het zowel meisjes als jongens zijn. Vergelijk de een niet met de ander, vooral niet als je de voorkeur geeft aan het karakter of de houding van het ene kind. Je bouwt niet alleen onbewust de noodzaak in om te concurreren, maar je zorgt er ook voor dat iemand zich schamen voor iets waar ze zich niet voor zouden moeten schamen.” – Ian, 38, Californië
7. Stop met jezelf te vergelijken
“Ik ben een vader van vijf kinderen, en een ding dat ik mijn jongere zelf zou vertellen, is dat ik me geen zorgen hoef te maken over wat iedereen doet. Vergelijk jezelf niet met andere vaders die er zijn. Vraag jezelf in plaats daarvan af: Heb je vandaag een betere dag dan gisteren? Als het antwoord 'nee' is, moet je uitzoeken waarom en eraan werken. Als het antwoord 'ja' is, is dat een reden om het te vieren, terwijl je toch weet dat je altijd kunt verbeteren. Concurreer nooit met je ouderschap. Werk er gewoon aan om elke kans die je krijgt een betere jij te worden.” – Greg, 45, Kentucky
8. Het belangrijkste dat uw kinderen nodig hebben, is wijsheid.
“Ik heb altijd gedacht dat het goed zou komen als ik me zou inzetten om het geld binnen te halen en mijn familie op die manier te onderhouden. Pas na mijn scheiding realiseerde ik me wat een enorme fout dat was. Als alleenstaande ouder begon ik met hen verhalen te delen over mijn ervaringen en lessen die ik op de harde manier had geleerd. Dit waren lessen over verantwoordelijkheid, over het leven dat zwaar wordt en over mezelf leren uitdagingen als kansen te zien. Die gesprekken brachten ons dichter bij elkaar en mijn kinderen begonnen me te vertellen over de belangrijke gebeurtenissen in hun leven terwijl ze om advies vroegen. Dat was allemaal niet gebeurd als het enige dat ze van mij hadden gekregen geld was.” – Elliott, 56, Toronto
9. Laat je kinderen het je leren
“Ik herinner me dat ik erg bang was om als vader ontoereikend te zijn. Ik dacht dat ik alles al moest weten om als vader ‘gekwalificeerd’ te zijn. Nu ik terugkijk, weet ik dat leren en onderwijzen een complementair proces zijn. Zolang ik bereid ben om voortdurend te leren, zal ik begeleid worden door wat ik moet onderwijzen. Ik zou mijn jongere zelf vertellen dat het omarmen van de reis van het vaderschap betekent dat je die gevoelens van ontoereikendheid loslaat en alles leert wat je kunt.' – Brogan, 37, Australië
10. Vertrouw jezelf
"Ik merkte dat ik me later realiseerde dat veel van de lessen die ik in mijn favoriete zakelijke boeken had geleerd, als ouder van onschatbare waarde zouden zijn geweest. Ik zou mijn jongere zelf vertellen dat, ook al voelt het allemaal gloednieuw, je vaardigheden en instincten uit andere gebieden van het leven nog steeds van toepassing zijn. Vertrouw ze, laat ze groeien en gebruik ze. Als je niet van ouderschapsboeken houdt, ga dan terug en lees enkele van je favoriete zakelijke boeken door de lens van vader zijn. Als ik terugkijk, denk ik dat boeken als One Minute Manager en 7 Habits of Highly Effective People ongelooflijke hulpmiddelen kunnen zijn voor een nieuwe ouder.” – Anthony, 41, New York
11. De 'saaie' dingen zullen opwindend aanvoelen.
“Om te zien hoe mijn kind alle normale mijlpalen bereikte, was veel krachtiger dan ik had verwacht. Ik dacht altijd: 'Dus je baby zei zijn eerste woord? Wat maakt het uit?’ Nou, als ouder heb je maandenlang elke minuut van elke dag geprobeerd de ondoorgrondelijke behoeften van deze baby te onderscheiden! En dan, eindelijk, begint het logisch te worden en voelt het alsof je contact maakt met een buitenaards wezen uit een ander sterrenstelsel. Idem voor wandelen. 'Wie kan het wat schelen? Een eerste stap? Het is gewoon lopen.' Echt niet. Nu kun je wandelingen gaan maken waarbij je deze magische klodder niet elke minuut van de dag met je meedraagt. Je kunt ze op de aarde zetten en ergens heen laten gaan en beslissingen nemen en nieuwe dimensies verkennen. Als je eenmaal tot je knieën in de realiteit van het opvoeden van een baby zit, voelen alle schijnbaar ‘saaie’ mijlpalen ongelooflijk aan.” – Nate, 39, Californië
12. Als je een goede vader bent, word je een beter mens.
“Als rechttoe rechtaan”hoe dat ook mag klinken, vader zijn heeft me geholpen een beter mens te worden, zowel persoonlijk als professioneel. Toen ik jong was, maakte de onzekerheid van het ouderschap het ongelooflijk uitdagend. En het is. Maar het verandert je kijk op de wereld op een manier die ervoor zorgt dat je je meer concentreert op dingen die je hebt in plaats van op dingen die je niet hebt. Het is een game-changer. Vaderschap is niet alleen een waardevolle ervaring vanwege je liefde voor je kinderen. Het leert je om overal beter te zijn.” – Nunzio, midden jaren 50, New Jersey
13. Ontmoet de vrienden van uw kinderen.
"Normaal gesproken worden speelafspraakjes besteed aan het socializen met de andere volwassenen terwijl de kinderen spelen. Ik wou dat ik meer tijd had besteed aan het leren kennen van de vrienden van mijn zoon toen ze opgroeiden. Ze zijn al jaren vrienden en ze hebben allemaal inside jokes en dingen die hen aan het lachen maken. Ik zou daar niet op willen inbreken, maar ik wou dat ik meer aandacht had besteed aan de ontdekking van die dingen, en gewoon had gezien hoe de dynamiek ertussen zich ontvouwde. Als kinderen aan het spelen zijn, is het zo van: 'Oké, niemand bloedt, alles is goed.' Maar ik kan me tijden herinneren dat ik echt zat en ze observeerde, en het was echt leuk, gezond en interessant. Ik wou dat ik mezelf eraan had herinnerd om dat vaker te doen." – Jeff, 40, Noord-Carolina
