De meeste ouders zijn zich terdege bewust van de gevaren van het achterlaten van een kind in een auto met opgerolde ramen - de hitte bouwt zich snel op tot potentieel dodelijke niveaus. Hetzelfde principe is van toepassing op de wandelwagen en de eenvoudige toevoeging van een deken over de top in de zomerse hitte. In 2011 Zweedse onderzoekers ontdekt dat zelfs een dunne hoes over een kind plaatsen wandelwagen op een warme dag kan leiden tot een zonnesteek, wiegendood of andere soortgelijke gevaren.
"Het is een soortgelijk soort situatie als een afgesloten auto, waar de temperatuur veel hoger wordt dan de buitentemperatuur", Dr. Joseph Gigante, een kinderarts en hoogleraar kindergeneeskunde in het Vanderbilt Children's Hospital met meer dan 30 jaar ervaring, vertelt vaderlijk. "Als je de hoes erop legt, zal er geen luchtstroom zijn en zal de lucht erin blijven stijgen."
De fout, zegt Dr. Gigante, komt voort uit zowel onwetendheid als het gezonde verlangen om een kind te beschermen en te beschermen - en het bewijs van goede bedoelingen en slechte uitvoering als het gaat om de beste kinderwagenpraktijken in de warmere maanden. Dr. Gigante heeft dit en enkele andere veelvoorkomende kinderwagengevaren die ouders maken, op een rijtje gezet - en hoe ze veilig kunnen worden opgelost.
Een baby bedekken met een deken
Het klinkt misschien voor de hand liggend, maar het is belangrijk om het hoe dan ook te bespreken. Als de directe zon schijnt, is het verleidelijk om een lichte deken te gooien of over de kinderwagen te wikkelen. Maar dat moet worden vermeden. In feite onthulde het Zweedse onderzoek waarnaar hierboven wordt verwezen, dat de temperatuur in een kinderwagen, achtergelaten in de hitte, 72 graden was. Bedekt met een dunne doek bereikte het echter binnen 30 minuten 93 graden; na een uur in de zon was het bijna 100 graden. "Het wordt extreem heet in de [kinderwagen], zoiets als een thermoskan", vertelde de Zweedse kinderarts Svante Norgren aan de Svenska Dagbladet anno 2017. Als hitte een probleem wordt, kun je volgens Gigante het beste gewoon naar de schaduw gaan. "Wees onder een boom of zoek een natuurlijke schaduw", zegt Dr. Gigante, "zodat ze niet in direct zonlicht staan."
Baby's de verkeerde stoffen aankleden
Dikke weefsels zijn natuurlijk geweldig voor de winter, maar mogen niet worden gebruikt tijdens de warmere maanden. Zoek in plaats daarvan naar stoffen zoals linnen, katoen en ademende synthetische stoffen die beter zijn voor de warmere maanden. "Houd zoveel mogelijk van hun lichaam bedekt met wat lichte kleding", zegt Dr. Gigante. Op zeer warme dagen moeten ouders ook overwegen om de sokken van hun kind te dumpen. Baby's zweten alleen van hun nek, handen, voeten en hoofd. Hierdoor kunnen ze zeer snel oververhit raken. Sokken beperken babyzweet.
Niet de juiste accessoires gebruiken
We grinniken allemaal om het schattige kind met de oversized zonnebril. Maar Dr. Gigante niet. De zon brandt op kinderwagens. Directe accessoires zoals een ademende hoed en zonnebril zouden baby-must-wear moeten zijn nadat de kleding van je zoon of dochter is opgeborgen, zegt hij, zoals de zon kan zijn
Uitgaan in de piekuren van de zon
Op zeer warme dagen moeten ouders voorzichtig zijn met wanneer ze hun baby precies in de kinderwagen meenemen. Waar mogelijk is het belangrijk om niet naar buiten te gaan van 10.00 tot 15.00 uur, wanneer de zon het sterkst is. Daarna is de zon minder fel en zullen kinderen veiliger zijn. "Als er blootstelling aan de zon is, is het minder intens", zegt Dr. Gigante over de daluren.
Geen zonnebrandcrème aanbrengen
Het officiële standpunt van de Amerikaanse Food and Drug Administration) is dat sunblock alleen mag worden toegepast op kinderen van zes maanden of ouder. Volgens Dr. Gigante is dat onzin: “Als je naar buiten gaat en ze moeten absoluut in de zon”, zegt hij – “als” het operatieve woord is – “een kleine bedrag is oké.” Gigante legt uit dat de huid van een baby zo dun is dat hij of zij een verhoogd risico heeft op zonnebrand in vergelijking met een volwassene of zelfs een kleuter.
