Als de volledige invasie van Oekraïne door de Russische regering gaat door, is de president van het land, Volodymyr Zelenskyy, een van de meest prominente gezichten van verzet geweest. Maar het toeval wil dat hij, behalve rechtop op het wereldtoneel te staan in de strijd voor Oekraïense soevereiniteit, ook een andere belangrijke figuur in de wereld was, lang voor oorlogstijd. In feite leende president Zelenskyy, die acteur was voordat hij president van Oekraïne werd, zijn stem aan een lieve beer genaamd Paddington in de Oekraïense versie van de film.
Velen van ons hebben de president van Oekraïne de afgelopen dagen gezien terwijl hij gevechten om te voorkomen dat Russen het land inhalen. Hij heeft gedurfde en moedige beslissingen genomen en zijn acties worden over de hele wereld in de gaten gehouden. Maar hoewel dit misschien de eerste is die velen van ons aandacht schenken aan Zelenskyy, is hij zeker niet nieuw in de schijnwerpers.
Ik heb bevestiging nodig van het feit dat Volodymyr Zelensky de Oekraïense stem van Paddington is.
Ik herhaal: bevestiging nodig dat Volodymyr Zelensky de Oekraïense stem van Paddington is. https://t.co/bEhCaS99BQ
— Franklin Leonard (@franklinleonard) 27 februari 2022
Op Twitter begon gefluister dat de Oekraïense president ooit een geanimeerd personage uitsprak. Black List-oprichter Franklin Leonard kon het aanvankelijk niet geloven. "Ik heb bevestiging nodig van het feit dat Volodymyr Zelensky [sic] de Oekraïense stem van Paddington is", schreef hij. "Ik herhaal: bevestiging nodig dat Volodymyr Zelensky [sic] de Oekraïense stem van Paddington is."
Het duurde niet lang voor bevestiging komen. De stem van de sympathieke Peruaanse beer was Zelenskyy, wat ook werd bevestigd in een verklaring aan The Hollywood Reporter door Paddington producent StudioCanal.
Hoewel dit voor de meesten van ons nieuws lijkt, was het geen verrassing voor de mensen in Oekraïne. Voordat Zelenskyy in 2019 president van Oekraïne werd, was hij een geliefd entertainer, een populaire en succesvolle komiek. In zijn pre-presidentiële carrière was een van de rollen die hij op zich nam als stemacteur voor de Oekraïense versie van de animatiefilm uit 2014 Paddington, en de vervolgfilm Paddington 2 anno 2017.
Hij deed ook mee aan, en won, de landsversie van Dansen met de sterren, en speelde in de zeer succesvolle satireserie genaamd Dienaar van het volk. In die rol speelt Zelenskyy een onderwijzeres die viraal ging in een video waarin hij tekeer gaat over corruptie en per ongeluk de president van Oekraïne wordt. Die rol lanceerde Zelenskyy's echte politieke carrière.
