Het voelde voor veel mensen alsof de Omicron-golf van januari 2022 de laatste COVID-golf zou zijn. Natuurlijk wisten we dat de ziekte in de nabije toekomst zou blijven bestaan, maar het leek erop dat het endemisch werd in plaats van de volwaardige ziekte voort te zetten. Covid-19-pandemie - althans in de Verenigde Staten. De meeste mensen versoepelden hun voorzorgsmaatregelen toen de tarieven laag zakten, maar nu dreigt BA.2 alles weer op te blazen. Als je het gevoel hebt dat je klaar bent met COVID, begrijpen we dat.
Dus, zo beknopt mogelijk, dit is wat u moet weten over BA.2 en de dreiging die het met zich meebrengt.
Wat is BA.2?
BA.2 is een nieuwe COVID-subvariant. Het is geen echt nieuwe variant omdat het nauw verwant is aan Omicron - ook bekend als BA.1. Het komt uit dezelfde genetische lijn.
Beide Omicron-varianten zijn waarschijnlijk voor het eerst ontstaan in November 2021 in Botswana, Zuid-Afrika, in Denemarken en vervolgens in het Verenigd Koninkrijk, volgens Natuur. Terwijl BA.1 het meest verantwoordelijk was voor de piek in gevallen tijdens het eerste deel van de winter, is BA.2 begonnen met:
Hoe vaak komt BA.2 voor in de Verenigde Staten?
Op 19 maart was 35% van de COVID-infecties in de Verenigde Staten te wijten aan BA.2, volgens de Centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC). Dit is een snel groeiend deel van de Amerikaanse infecties, aangezien BA.2 in de week van 12 maart slechts 22% van de gevallen vertegenwoordigt. Sterker nog, sommige experts denk dat BA.2 al verantwoordelijk is voor ten minste de helft van de nieuwe gevallen in de VS En als dat nog niet het geval is, zal het binnenkort zijn.
Is BA.2 beter overdraagbaar dan Omicron?
Helaas is dat zo. Onderzoekers uit Denemarken concludeerde dat "Omicron BA.2 inherent aanzienlijk beter overdraagbaar is dan BA.1." Het lijkt 30% tot 60% sneller te verspreiden dan de originele Omicron, volgens experts. Het verschil in overdraagbaarheid tussen BA.1 en BA.2 is echter kleiner dan het verschil tussen Omicron en Delta, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Is BA.2 dodelijker dan Omicron?
Het lijkt er niet op, nee. Hoewel het besmettelijker is, is het niet virulenter - wat betekent dat het niet krachtiger is in zijn effecten op het lichaam, volgens Wetenschap.
Sommige vooronderzoek uit het Verenigd Koninkrijk en Denemarken heeft aangetoond dat BA.2 in feite geen hogere ziekenhuisopname veroorzaakt dan BA.1. Onderzoek uit Zuid-Afrika laat zien dat het risico van zijn deadline vergelijkbaar is met dat van BA.1.
Dat betekent echter niet dat er geen kans is dat het aantal sterfgevallen langs de lijn stijgt - BA.1 werd aanvankelijk als milder beschouwd dan Delta, maar omdat het zoveel mensen infecteerde, het veroorzaakte nog steeds record sterfgevallen begin 2022.
Kan ik BA.2 krijgen als ik besmet ben met Omicron?
Omdat BA.1 en BA.2 zo nauw verwant zijn — BA.2 heeft slechts acht mutaties meer dan BA.1 — zijn er grotere kans dat als je de originele Omicron hebt opgelopen, je beschermd bent tegen BA.2, volgens naar de WHO.
De meeste mensen weten echter niet van welke variant ze ziek werden. Dat komt omdat noch antigeentests noch PCR-tests u dat zullen vertellen. Je zou erop moeten vertrouwen dat je ongeveer telde wanneer je COVID opliep en welke variant destijds het meest gebruikelijk was om dat uit te zoeken.
En zelfs als een eerdere Omicron-infectie u bescherming heeft gegeven, zal deze niet eeuwig duren. studies hebben aangetoond dat sommige mensen slechts 90 dagen na hun laatste infectie opnieuw kunnen worden geïnfecteerd.
Werken de vaccins tegen BA.2?
Hoewel onderzoek heeft aangetoond dat de vaccins geen wonderen doen tegen een van de Omicron-varianten - je kunt nog steeds COVID krijgen van BA.1 of BA.2 zelfs als u drie doses van het vaccin heeft gehad — vaccinatie biedt een sterke bescherming tegen ernstig ziek worden als u toch COVID. Gegevens hebben aangetoond dat twee doses van de mRNA-vaccins ongeveer 70% tot 80% dekking geven tegen ziekenhuisopname en overlijden door BA.1 en BA.2, en een booster brengt die dekking tot 90%, volgens een voorgedrukte studie uit Qatar dat nog niet door vakgenoten is beoordeeld.
Omdat boosters erg nuttig kunnen zijn bij het afweren van BA.2, onderzoeken zowel Pfizer als BioNTech om een vierde kans te bieden voor 65-plussers.
Zullen de VS worden getroffen door een enorme BA.2-golf zoals China en Europa?
Experts kunnen het nog niet zeggen.
Een groot deel van de Amerikaanse bevolking liep BA.1 op. Dit betekent dat, als die antilichamen meestal tegen BA.2 werken, wat van hen wordt verwacht, veel mensen beschermd zullen zijn tegen BA.2. Eigenlijk, experts suggereren: dat tot 73% van de bevolking nu immuun moet zijn voor Omicron.
Er is ook hoop dat een stijging van het aantal gevallen veroorzaakt door BA.2 indirect is, niet vanwege de kracht van de subvariant: de regelgeving is versoepeld, er worden minder maskers gedragen en er wordt meer gereisd. Dit zou betekenen dat het land opties heeft om zichzelf te beschermen tegen een golf - als mensen bereid zijn zich weer te maskeren.
Anthony Fauci heeft gezegd dat de VS mogen de komende weken geen nieuwe golf van gevallen verwachten, en dit sentiment wordt door velen bevestigd andere experts in het veld.
Maar niet iedereen is het daarmee eens. Een derde van de Amerikaanse bevolking is nog steeds niet volledig gevaccineerd, en als de COVID-voorzorgsmaatregelen worden versoepeld, kan dit problemen opleveren. Om deze en andere redenen sommige delen van het land zullen harder worden getroffen dan anderen.
Meer aannemelijk dan een stijging, zou deze nieuwe variant een situatie van "langdurige transmissie" kunnen creëren, wat betekent dat het in de toekomst een langzamere afname kan zijn in plaats van een scherpe daling, volgens speculaties van sommige experts, zoals epidemiologen Eric Topol. In de VS verliezen de dalingen van het aantal gevallen zelfs aan kracht en beginnen ze te stabiliseren, volgens Uw lokale epidemioloog.
Welke invloed heeft BA.2 op kinderen?
Steden als New York City zijn van plan te verliezennl hun regels over maskers voor kinderen op school als het aantal gevallen laag blijft. Toch blijven kinderen een van de meest kwetsbaren voor een nieuwe mogelijke golf. Dat komt omdat slechts 28% van de kinderen van 5 tot 11 jaar en 58% van de kinderen tussen 12 en 17 jaar volledig zijn ingeënt.ed, volgens de American Academy of Pediatrics. Kinderen onder de 5 jaar komen nog steeds niet in aanmerking voor het vaccin.
Vaccinbedrijven beloven echter dat hun tijd snel zal komen. Moderna heeft aangekondigd dat het binnen enkele weken een aanvraag zal indienen voor toelating van haar vaccin voor kinderen jonger dan 6 jaar. Toch is de bescherming die het biedt niet zo hoog als gehoopt: 44% bij kinderen van 6 maanden tot 2 jaar en 37% bij kinderen van 2 tot 5 tegen symptomatische infecties.
Omicron trof kinderen bijzonder hard, met vier keer meer kinderen die in het ziekenhuis werden opgenomen voor COVID dan eerder tijdens de pandemie. Het is onduidelijk of BA.2 hetzelfde zou kunnen doen, maar avoorgedrukte studie Uit Hong Kong suggereert wel dat deze variant strenger kan zijn voor kinderen - met 18 keer hogere ziekenhuisopnames dan voor andere varianten. Toch blijft de kans dat kinderen onder de 12 jaar overlijden aan COVID erg klein.
Het helpt niet dat het onderzoek naar de reactie van kinderen op Omicron tegenstrijdig is. sommige papieren laten zien dat de meeste kinderen die COVID hadden geen antistoffen vertonen na infectie, maar ander onderzoek blijkt dat 96% van de kinderen tot zes maanden later nog antistoffen had.
Eén patroon lijkt duidelijk, volgens Harvard universiteit. De jongste kinderen die nog niet kunnen worden gevaccineerd, lopen minder kans om het virus op te lopen als ze in een gemeenschap leven met veel gevaccineerde kinderen en volwassenen om hen heen.
Moeten gezinnen nu hun gedrag veranderen?
Het voorkomen van overdracht is hier de sleutel - net zoals het de afgelopen twee jaar is geweest. Dit betekent niet dat je je gedrag nu drastisch moet veranderen, of je zorgen moet maken dat je je kinderen de wereld in stuurt. Het aantal gevallen is nog steeds laag in een groot deel van de VS. Het is gewoon cruciaal om voorzichtig te zijn en de lokale transmissiesnelheden in de gaten te houden.
U kunt zich voorbereiden op een mogelijke piek door:
- Als je die booster krijgt, heb je minder kans om BA.2 op te lopen en aan je kinderen te geven.
- Thuis testen inslaan, zodat u vroegtijdig een infectie kunt oplopen als u het virus oploopt.
- Voorraad op N-95's en andere hoogwaardige maskers.
- De wetenschap aan uw kinderen uitleggen om dingen in perspectief te plaatsen en hen kalm te houden.
- Herinner uw kind aan goede technieken voor het wassen van de handen.
