Een recente studietoont een verband aan tussen bepaalde vasculaire risicofactoren in de dertiger jaren en hun risico op: ontwikkelen Ziekte van Alzheimer later in het leven. Met name een laag HDL of "goed" cholesterol, hoge triglyceriden en hoge bloedglucose zijn gekoppeld aan een hoger risico op de ziekte van Alzheimer, de vijfde belangrijkste doodsoorzaak bij mensen ouder dan 65 jaar.
Om een lang verhaal kort te maken? Een hoge bloedsuikerspiegel en hoge triglyceriden zijn op meer manieren dan het voor de hand liggende slecht voor je. Onderzoekers hebben significant bewijs gevonden dat verhoogde bloedglucose correleert met de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer, volgens de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Alzheimer en dementie. Lage HDL en verhoogde triglyceriden waren ook gekoppeld aan de ziekte van Alzheimer. Ze vonden geen bewijs van een verband tussen roken, BMI of LDL ("slechte" cholesterol) met de ontwikkeling van cognitieve disfunctie naarmate de deelnemer ouder werd.
Het onderzoeksteam, van de Boston University, onderzocht gegevens die waren verzameld van bijna 5.000 mensen die deelnamen aan de Framingham Hart Study, een meer dan 70 jaar durende cardiovasculaire studie met meerdere generaties. De deelnemers waren gemiddeld 37 jaar oud toen het onderzoek begon en werden negen keer om de vier jaar onderzocht totdat ze de leeftijd van 70 bereikten.
Elk onderzoek bestond uit het testen van cholesterol, bepaling van de body mass index (BMI), bloedglucosescreening, bloeddrukmeting en het rapporteren van de aantal gerookte sigaretten per dag, met aanvullende cognitieve tests die beginnen na het tweede examen.
Studie auteurs vertelde Medisch nieuws vandaag dat HDL de bloedstroom in de hersenen en het "transport" van lipiden zou kunnen verhogen, waardoor de vorming van plaque in de hersenen, die wordt geassocieerd met de ziekte van Alzheimer, wordt verminderd. "Een ander probleem met hoge glucose is dat het de afgifte van insuline aanzet om de glucose te verlagen, en dit kan leiden tot sterk fluctuerende suikerspiegels in de hersenen, wat erg slecht is voor de zenuwcellen,” zei Xiaoling Zhang, MD, Ph.D., co-auteur en assistent-professor geneeskunde en biostatistiek aan de Boston University School of Medicine.
De onderzoekers merkten een paar beperkingen op in hun onderzoek. Het hele cohort van patiënten was blank, dus variaties tussen andere demografische gegevens konden niet worden bepaald. Ook voerden artsen bij de eerste twee bezoeken geen nuchtere bloedglucosewaarden uit om basislijnen te verkrijgen, wat mogelijk vertekende resultaten oplevert.
De belangrijkste conclusie van de studie is dat een dieet, zelfs vanaf 35 jaar, de gezondheid van de hersenen kan beïnvloeden naarmate we ouder worden. Algemeen gezondheidsonderhoud - een uitgebalanceerd dieet volgen, functionele beweging krijgen - loont, ongeacht hoe je eruit ziet of of je een marathonloper bent of niet. Bewaken van cholesterol- en bloedglucosewaarden en handhaven van een gezond voedingspatroon en oefeningsregime kan helpen de gezondheid van de hersenen tot op hoge leeftijd te behouden.
