Wat zou je willen weten over je partner? voor het krijgen van kinderen? Het is een goede vraag om te vragen, vooral als je net begint met het opbouwen van je gezin. Gesteld voor degenen die tot op de knieën gaan in het ouderschap, onthult de vraag inzicht in twistpunten die vermeden hadden kunnen worden als er eerder gesprekken waren gevoerd. En omdat het gemakkelijk is om aan te nemen dat u alles over uw partner weet, helpt de vraag hen ook om ze verder te verduisteren. Inzicht in hun gedachten over bijvoorbeeld discipline, gezinsgrenzen en hoe hun specifieke sterke en zwakke punten aansluiten bij de uwe, lijkt misschien niet op dingen die aanwezig zijn die u moet weten. Maar Future You, die een paar kinderen heeft en veel meer ervaring heeft? Hij zal het verdomd goed waarderen.
We vroegen 12 mannen, allemaal ervaren ouders, om over deze vraag na te denken. Hun antwoorden weerspiegelen de onderwerpen die vermijdbare wrijving in hun huwelijk hebben veroorzaakt, evenals de onderwerpen die hen simpelweg zouden hebben geholpen om elkaar als ouders en als mensen beter aan te vullen. Het moraal van het verhaal? Vragen is cruciaal. Hier zijn enkele vragen om over na te denken.
1. Waarom willen ze kinderen?
"Is het omdat je... verondersteld kinderen krijgen als je gaat trouwen? Of omdat je echt een gezin wilt stichten, opbouwen en verzorgen. Ik dacht dat mijn vrouw de laatste was, maar zij was heel erg de eerste. Ik realiseerde me niet dat ze al deze druk van haar vrienden en familie voelde om in de rol van echtgenote en daarna moeder te worden. Ik stond ook te popelen om een gezin te stichten, maar ze bekende later dat ze wenste dat we een paar jaar hadden gewacht om in haar carrière te groeien. Dit waren dingen waar we het niet over hadden voordat we kinderen kregen die uiteindelijk behoorlijk groot werden wiggen in onze relatie, en ik denk dat we dat hadden kunnen vermijden met meer eerlijke, open gesprekken.” – Alex, 40, Pennsylvania
2. Wat is hun bestedingspatroon?
"Ik wou dat ik had geweten dat onze prioriteiten voor uitgaven zo anders zouden zijn als het om onze kinderen ging. Mijn vrouw heeft de neiging om veel dingen te kopen waarvan ik denk dat ze lichtzinnig zijn - extra speelgoed, merkkleding, enz. En ik geef liever geld uit aan ervaringen - dingen als zwemlessen of gymnastieklessen. Hoewel we het financieel niet moeilijk hebben, is er maar zoveel geld om rond te komen. Ik weet niet dat een van ons verder dacht dan de fase 'voedsel, onderdak, kleding' van financiële planning voor een kind voordat we het onze hadden, en ik begrijp nu waarom dat een heel waardevol gesprek had kunnen zijn.' – Ken, 51, Florida
3. Waar moeten we als koppel aan werken?
“Niets bereidt je voor op het opvoeden van een kind, hoeveel je ook denkt te weten. Ik herinner me dat toen onze dochter werd geboren, mijn vrouw en ik nogal wat ruzie hadden over bijna alles, en het deed me twijfelen aan onze kracht als koppel. Ik wou dat we de tijd hadden genomen om echt te praten over wat ons geweldig maakte - en waar we aan moesten werken - als een paar. Elke ouder heeft een roze bril als hun kinderen worden geboren, en dan slaat de realiteit toe. We hebben heel wat overwonnen met het opvoeden van onze kinderen, waar ik erg dankbaar voor ben. Ik vraag me gewoon af hoeveel van die argumenten nodig zouden zijn geweest als we eerst onze sterke punten als koppel hadden gevierd.” – Kurt, 46, Oregon
4. Hoe ziet ‘familietijd’ er voor hen uit?
“Mijn vrouw en ik hebben elkaars behoefte aan tijd voor jezelf altijd gerespecteerd. Maar we hebben er nooit bij stilgestaan hoeveel tijd we alleen met onze dochter zouden willen doorbrengen. Het is in tegenspraak met het concept van alleen zijn, dat weet ik, maar we houden allemaal zoveel van haar dat we soms egoïstisch met haar willen zijn. We willen met haar spelen, haar plaatsen innemen en werken aan het creëren van onze eigen unieke band als moeder en als vader, in plaats van alleen ouders. Het is eerlijk gezegd een concept dat nooit bij me opkwam totdat we haar hadden, en ik denk dat ik iets minder wrok en verwarring zou hebben gevoeld als we het eerder hadden gehad.' – Ben, 40, Tennessee
5. Hoe disciplineren ze?
“Ik ben met veel harde liefde opgevoed. Mijn vrouw groeide op in een zeer zorgzaam gezin. Ik heb nooit geweten hoe we ons kind zouden disciplineren totdat we het echt moesten doen, en het werd vanaf het begin een ramp. We hadden constant ruzie over welke aanpak het beste was, ook al wisten we geen van beiden wat we aan het doen waren. En terugkijkend hadden we zoveel tijd om te proberen samen een spelplan te maken terwijl onze zoon opgroeide. Toen het tijd was voor discipline, wilde ik naar rechts, en mijn vrouw wilde naar links. Als we hadden geweten wat elkaar dachten, hadden we meteen een stuk beter voor onze zoon kunnen doen." – Cam, 42, Georgië
6. Willen ze huisdieren?
“Ik heb me ons gezin altijd met een hond voorgesteld, maar ik heb nooit de moeite genomen om het met mijn vrouw te bespreken. En het werd een behoorlijk groot probleem toen we ons eerste kind kregen, en ik vertelde haar dat ik er een wilde hebben. Ze maakte zich zorgen over de veiligheid, allergieën en de kosten van een huisdier en een kind. Dat zijn zeker terechte zorgen. Maar ik had niet verwacht dat het zo'n groot probleem zou worden. Ik ging er gewoon vanuit dat ze een schattige puppy zou zien en aan boord zou zijn. We kregen uiteindelijk een hond toen onze jongste 4 jaar oud werd. Ze wilde wachten tot de kinderen oud en bewust genoeg waren om met een dier in huis samen te leven. Als ik dat had geweten, had ik een puppy-aftelling of zoiets kunnen beginnen in plaats van boos te zijn dat onze familie geen hond kon hebben. – Sean, 45, Ohio
7. Wat als we niet meteen zwanger kunnen worden?
"Er gaat zoveel planning gepaard met zwangerschap en het stichten van een gezin dat jullie geen van beiden stoppen om te vragen:" Wat als dat niet het geval is?" gebeuren? 'Iedereen hoopt dat het makkelijk zal zijn en dat je een prachtig kind en een perfect gezin op de eerste poging. Dat gebeurde niet voor ons, en we waren aan het bijkomen door hoe onvoorbereid we waren op dat ondenkbare scenario. We kregen veel ruzie omdat we geen van beiden wisten waar we stonden over het onderwerp. Moeten we blijven proberen? Hoe vaak? Het zou zeker geen leuk gesprek zijn geweest om van tevoren te hebben, maar het zou oneindig veel beter zijn geweest dan overrompeld te zijn zoals we waren. – Edward, 41, Zuid-Carolina
8. Welke rol zal religie spelen in ons gezinsleven?
“Ik ben katholiek en mijn vrouw is joods. De bruiloft was leuk, maar de argumenten over hoe we onze kinderen over geloof wilden leren, waren dat niet. Er waren er zoveel dat ons huis een tijdje in deze grote smeltkroes veranderde, en we hadden niet echt een richting. We geloven allebei dat geloof belangrijk is, maar we hebben nooit de moeite genomen om te beslissen hoe we er als gezin mee om zouden gaan. Ik nam aan dat ik wist wat mijn vrouw zou willen, en zij deed hetzelfde. Het was absoluut iets waar we over moesten praten voordat we een gezin stichten, omdat we het zo goed mogelijk wilden doen. Dat betekende veel compromissen en zoeken naar de ziel van mijn kant, en ik wou dat ik had gedacht dat onderwerp veel, veel eerder te onderzoeken.' – Chris, 48, Washington, DC
9. Hoe gaan we grenzen stellen?
"Veel ouderschap is leren on the fly, maar een ding waarvan ik wou dat ik het al vroeg naar voren had gebracht, was het concept van grenzen. Toen onze kinderen ouder werden, kregen we te maken met uitdagingen zoals zij die in ons bed wilden slapen en schoonouders die constant langskwamen. Dingen die niet zo belangrijk lijken, maar die erg vermoeiend kunnen worden als je er constant ruzie over maakt. Ik denk niet dat we het concept van grenzen hebben onderzocht voordat we een gezin stichten, en dat hadden we absoluut moeten doen. Het bleek dat we aan de andere kant van het idee zaten, wat leuk geweest zou zijn om te weten.” – David, 40, VK
10. Wat zijn hun financiële doelen?
“Dit is een makkelijke vraag om verkeerd te lezen. We dachten gewoon dat het betekende: 'Heb je genoeg geld om een kind op te voeden?' Dat betekent luiers, eten, kinderopvang en zo. College maakte er deel van uit, maar zelfs dat was zo ver weg dat het niet eens echt werd geregistreerd. Wat ik wou dat ik had gevraagd, had meer te maken met plannen voor sparen terwijl kinderen opvoeden, zodat we een stabiele toekomst voor onszelf kunnen verzekeren als ze er niet meer zijn. Hoe gaan we om met dit soort investeringen? Zouden we geld weggooien? Investeren in aandelen? Het was een heel gesprek dat we uiteindelijk veel te laat voerden, en waar we het van begin tot eind bijna volledig over oneens waren.” – Joseph, 60, Californië
11. Waarom zullen ze een goede ouder zijn?
“Dit voelt bijna als een sollicitatiegesprek, maar het is heel goed om te weten in de zin van een team worden met het gemeenschappelijke doel om een kind op te voeden en ervan te houden. Ik wist dat mijn vrouw een goede moeder zou zijn. Maar ik wist het niet precies waarom. Ik kende haar sterke punten. Maar ik wist niet hoe ze zich zouden vertalen in het opvoeden van een kind. Evenzo kende ik mijn sterke en zwakke punten, maar had ik geen idee hoe ze zich zouden vertalen naar mijn rol als vader. We kwamen erachter, maar ik denk dat een overzicht van wat we dachten dat we allemaal een goed individu zouden maken ouders - evenals een ouderschapsteam - hebben ons misschien klaargestoomd voor een minder hobbelige rit als het ging om delegeren. En het zou het feit hebben versterkt dat we wisten dat we hoe dan ook achter elkaar stonden.” – Pete, 46, Toronto
12. Hoe houden we onze relatie sterk?
“Ik denk niet dat deze vraag gesteld moet worden in termen van een concreet plan, maar meer een bevestiging dat nadat je een familie, jij en je partner moeten het allebei eens zijn over het al dan niet behouden van je relatie krachtig. Mijn vrouw en ik hebben dat gesprek nooit gehad en onze relatie heeft enorm geleden onder de onzekerheid. Toen het erop aankwam ons relatie, ik wist niet wat ze van mij nodig had, en vice versa. Ik denk dat we veel onenigheid zouden hebben geëlimineerd als we allebei hadden geweten - in plaats van aangenomen - dat we zouden werken om onze relatie sterk te houden terwijl we ons gezin grootbrachten.' – Scott, 44, Michigan
