Noot van de redactie: Varghese Mathai is een natuurkundige aan de Universiteit van Massachusetts Amherst die de stroming van vloeistoffen en gassen bestudeert. Hij dirigeerde een studie met behulp van computationele vloeistofdynamica-simulaties om te begrijpen hoe lucht in een auto stroomt en de implicaties ervan voor de transmissie van COVID-19 in de lucht.
Wat kan er worden gedaan om het risico van luchtoverdracht in een auto te verminderen?
Het is belangrijk om goed te ventileren. Dit betekent dat u zoveel mogelijk buitenlucht krijgt om te mengen met de lucht in de cabine en deze vervolgens weg te spoelen.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel, door Varghese Mathai, een assistent-professor natuurkunde aan de Universiteit van Massachusetts Amherst.
U kunt dit op een aantal manieren doen. Een daarvan is door de verwarming aan te zetten, die frisse lucht van buiten aanzuigt, en door ramen te openen waardoor deze kan worden weggespoeld. Een andere manier is om de ramen gewoon open te zetten. Het voordeel van het hebben van ramen open is dat als je met 20 mijl per uur of sneller rijdt, er veel lucht wordt weggespoeld door de snelheid van de auto.
Door ramen open te zetten, kan er meer lucht naar buiten worden gespoeld dan door alleen de verwarming of airconditioning aan te zetten.
Welke ramen moeten open en gesloten worden gehouden om een optimale luchtstroom te garanderen?
We denken dat de beste configuratie is om alle vensters open te hebben, en indien mogelijk volledig open. Is dit niet praktisch, dan is het goed om twee ramen open te zetten. Bij voorkeur één achter en één voor.
Wat we uit computersimulaties ontdekten, is dat de lucht via de achterruit binnenkomt, achter de achterpassagier omdraait en door de voorruit naar buiten gaat. Op deze manier kunnen veel van deze aerosoldeeltjes in de cabine worden weggespoeld.
In dit interview, legt hij de optimale manieren uit om een maximale luchtstroom in een auto te garanderen.
Hoe zit het met barrières en schermen tussen de passagier en de bestuurder?
Veel taxi's en ride-share-diensten zoals Uber en Lyft gebruiken een slagboom of een scherm tussen de voor- en achterkant van de cabine. Deze helpen bij het verminderen van de overdracht door grotere druppels. Dit zijn de soorten druppels die vrijkomen bij hoesten, niezen of luid praten. Oppervlakken ontsmetten helpt tegen de fomite transmissie. Maar in de lucht transmissie zou door deze barrières niet veel worden verminderd, omdat er altijd gaten en gaten in barrières zijn waar lucht doorheen kan.
Hoe heb je dit onderzoek uitgevoerd?
Voor deze studie hebben we computersimulaties gebruikt, met name computationele vloeistofdynamica-simulaties, die veel worden gebruikt voor het bestuderen van stromingen rond auto's en vliegtuigen. We hebben het gebruikt vanwege de snelle doorlooptijd, zodat we verschillende open en gesloten vensters konden vergelijken configuraties en kwalitatief voorspellen welke beter zijn in termen van het verwijderen van deze in de lucht deeltjes.
Na het verschijnen van deze publicatie zijn we naar binnen gegaan en hebben we een aantal veldtesten gedaan om een soort validatie te krijgen van de gesimuleerde luchtstromen. We lieten op verschillende plaatsen in de auto rook vrij en keken naar de rookpaden zoals die in de auto vrijkwamen. Het was min of meer hetzelfde als wat we uit de computersimulaties vonden.
