Je weet waarschijnlijk al van de link tussen oefening en hart gezondheid: Regelmatige lichaamsbeweging bevordert een gezonder hart en daarmee een lager risico op hart- en vaatziekten. Maar een recent onderzoek gepresenteerd aan het American College of Cardiology's 71e jaarlijkse wetenschappelijke sessie voegt daar wat nuance aan toe. Regelmatige lichaamsbeweging kan leiden tot een nog gezondere cardiovasculaire gezondheid als u last heeft van angst en/of depressie.
"Fysieke activiteit is een zeer goed ingeburgerd middel om het cardiovasculaire risico te verminderen. Maar het wordt ook algemeen geprezen als een middel om stress te verminderen, "zegt Hadil Zureigat, MD, hoofdonderzoeksauteur en postdoctoraal klinisch onderzoeker in het Massachusetts General Hospital. "We weten allemaal hoe goed het voelt om te gaan wandelen of hardlopen."
Dus stelden zij en haar collega's de vraag: is dit effect vooral opvallend voor mensen met een hogere stressgerelateerde activiteit in de hersenen - namelijk mensen met spanning en/of depressie?
Zureigat en collega's begonnen met het analyseren van de gezondheidsdossiers van meer dan 50.000 patiënten in de Massachusetts General Brigham Biobank-database. Ongeveer 8% (4.000) had al een ernstige cardiovasculaire gebeurtenis gehad, zoals een hartaanval of pijn op de borst veroorzaakt door een geblokkeerde slagader.
Over het algemeen ontdekten onderzoekers dat mensen die aangaven regelmatig de aanbevolen hoeveelheid lichaamsbeweging per week te voltooien, 17% minder kans hadden op een ernstige cardiovasculaire gebeurtenis. Van degenen die dat deden niet geestelijke gezondheidssymptomen heeft, werd regelmatige lichaamsbeweging in verband gebracht met een vermindering van 10% van het risico op een dergelijke gebeurtenis. Voor degenen die angst en/of depressie, was de risicovermindering geassocieerd met lichaamsbeweging significant groter, namelijk 22%.
Volgens richtlijnen 2019 van het American College of Cardiology en de American Heart Association Task Force, volwassenen zouden moeten krijgen ten minste 150 minuten matige lichaamsbeweging of 75 minuten intensieve lichaamsbeweging per week. Activiteiten zoals stevig wandelen, het gras maaien, of zware schoonmaak rond het huis tellen als "gematigd". Oefeningen zoals wandelen, joggen of een basketbalwedstrijd spelen zijn "krachtig".
De studie biedt ook een kijkje in hoe lichaamsbeweging de cardiovasculaire gezondheid bevordert. Op basis van de neurowetenschap, zegt Zureigat, gaat het deels om activering van hersengebieden die ons helpen omgaan met stress. Zureigat en collega’s’ eerder onderzoek had aangetoond dat hoe meer je beweegt, hoe lager de stressgerelateerde neurale activiteit in de hersenen. Hersengerelateerde veranderingen zijn goed voor ongeveer 7% van het totale cardiovasculaire voordeel van lichaamsbeweging, zegt Zureigat.
"Stress is echt slecht voor de gezondheid, vooral voor de cardiovasculaire gezondheid", zegt ze. "Hoe hoger de activiteit in die stressregio's, hoe groter de kans dat u een cardiovasculaire gebeurtenis ontwikkelt."
Hartziekte is de belangrijkste oorzaak van de dood in de VS Met geestelijke gezondheidscrises in opkomst, gecombineerd met institutionele, culturele en systemische barrières voor de geestelijke gezondheidszorg, wijst dit onderzoek op een belangrijk verband tussen twee grote gezondheidsproblemen. Maar het onderstreept ook een tastbare oplossing: oefening. Zelfs als je niet voldoet aan de 150/75-aanbeveling, zeggen experts dat sommige fysieke activiteit beter is dan geen. Volgens aanbevelingen van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services: "Volwassenen die minder zitten en enige mate van matige tot krachtige fysieke activiteit doen, krijgen enkele gezondheidsvoordelen."
Maar er is een waarschuwing hier. Hoewel voordelen voor de gezondheid van het hart van oefening toename van mensen met angst en/of depressie, dat zijn precies de mensen die het bijzonder moeilijk kunnen hebben om regelmatig te beginnen met sporten.
"De gewoonte krijgen om te oefenen is behoorlijk moeilijk, en het hebben van depressie of angst maakt het waarschijnlijk moeilijker", zegt Zureigat. Toch suggereert deze studie dat mensen die worstelen met geestelijke gezondheid en die sporten, niet alleen de symptomen zullen verlichten, zegt ze, "maar ze zullen er dubbel voordeel uit halen."
