In de meeste jaren denken ouders niet na over kerstinkopen voor Halloween. Maar 2021 is niet de meeste jaren. Nu september nog maar net voorbij is, is er al sprake van een tekort aan speelgoed. Ja, kerstinkopen in 2021 wordt ingewikkeld voor ouders van kinderen die nog niet weten wat ze willen. Voor de selectieve kinderen - wie? hebbeding het "it" -speelgoed van dit jaar - het wordt een absolute nachtmerrie.
Geef Covid de schuld. Deze feestdagen zullen naar verwachting speelgoed en andere consumptiegoederen moeilijker te vinden zijn vanwege de verstoring van de wereldwijde toeleveringsketen.
Er is het probleem met de grondstoffen vanwege extreem weer. Rob Handfield, hoogleraar supply chain management aan de North Carolina State University en directeur van de Supply Chain Resource Cooperative, zei dat het weer noodsituaties hebben de beschikbaarheid van de fundamentele petrochemische materialen – kunststofharsen met petrochemische grondstoffen – die worden gebruikt om meeste speelgoed. "Veel speelgoed heeft harsen", zegt Handfield. "Die zijn schaars vanwege de orkaan Ida en de bevriezing in Texas, waardoor veel van de petrochemische fabrieken zijn stilgelegd en ze zijn nog niet echt hersteld."
Dan is er personeel. Je hebt mensen nodig om de goederen in te pakken, te verzenden en af te leveren. Maar wanneer meer dan 235 miljoen mensen ziek zijn, en alle anderen zich zorgen maken om ziek te worden of... als je twijfelt aan het minimumloon dat hun leven in gevaar zou kunnen brengen, heb je minder mensen beschikbaar om te helpen. Slechts één voorbeeld: een terminal in China werd stilgelegd na het ontdekken van de delta-variant onder arbeiders, het tegenhouden van een zending speelgoed van Shanghai naar New York, het opdrijven van de prijzen van die producten door vier keer. Bovendien houden veel productiehublanden zoals: Vietnam lage vaccinatiegraad hebben. Thuis heeft de deltavariant havenarbeiders weggehouden van havens aan de Oosten en westkust terwijl een tekort aan chauffeurs voorkomt dat vrachtwagens goederen vervoeren.
De gevolgen van dit alles voor ouders? Speelgoed zal vanaf hier duurder en moeilijker te vinden zijn tot de vakantie. Maar wanhoop nog niet! Er zijn manieren omheen. Dit is wat de experts adviseren, te beginnen met het samenstellen van de kerstmanlijst, nu meteen. Waar wacht je op? Het is vakantie-inkopen!
Regel 1. Vroege planning is dit jaar niet alleen praktisch - het is essentieel
Terwijl hij een grapje maakte toen hij het persbureau AFP voorstelde dat ouders nu kerstcadeaus bestellen, tenzij ze een foto cadeau willen doen van iets dat in februari aankomt, Scott prijs, de internationale president van UPS, is niet zo ver weg. Ouders zouden nu moeten winkelen om speelgoed op te sluiten dat later dit jaar misschien niet beschikbaar is. Volgens een recente CreditCards.com-enquête, 62% van de mensen die hebben gereageerd, doet online aankopen voor de vakantie; meer dan 3 op de 5 shoppers. Meer dan de helft van de shoppers is van plan om voor Halloween te beginnen. De concurrentie zal dit jaar hevig zijn.
Regel 2. Een stuk speelgoed in de hand is er twee waard op de lijst
Professor aan de Fordham Universiteit Matthew Hockenberry, die logistiek en toeleveringsketens heeft verkend voor Aanbodstudies en in academische publicaties, waaronder zijn nieuwe boek Assemblagecodes: logistiek van mediaproductie, zegt dat sommige gewilde speeltjes misschien helemaal niet beschikbaar zijn, vooral als je op het laatste moment winkelt voor een specifiek, onmisbaar item. "Het is niet alsof er geen knuffelbeesten zullen zijn", zegt Hockenberry. “Maar een bepaald knuffeldier, er is geen garantie dat het tussen nu en de vakantie op voorraad is of wordt aangevuld. Die kerstavond winkelen, als je je hart had gericht op een bepaald object, dat zal zijn moeilijk." Als je vandaag iets in een winkel of online ziet, ga er dan niet vanuit dat het er volgende week zal zijn of volgende maand.
Regel 3. Iedereen in de bevoorradingstrein is verpletterd (zie regel #2)
Supply chain-pijn doemt op voor zowat elke speelgoedmaker. Neil Saunders, algemeen directeur en retailanalist bij het onderzoeksbureau Globale gegevens, zegt dat speelgoedmerken van alle soorten en maten problemen zullen ondervinden deze feestdagen. "Niemand is immuun voor de wereldwijde krapte in de toeleveringsketen en problemen zoals productiecapaciteitsbeperkingen en verzendproblemen zullen iedereen treffen", zegt Saunders. "Dat gezegd hebbende, hebben de grote spelers meer financiële slagkracht en operationele slagkracht om te proberen de problemen te verminderen." Groter bijvoorbeeld speelgoedbedrijven kunnen de snel stijgende kosten betalen voor het verzenden van goederen van fabrieken in Azië over de Stille Oceaan naar Amerika.
Met hun grotere inkomsten en middelen kunnen internationale speelgoedgiganten zoals Mattel, Hasbro en Lego beter plannen en meer uitgeven om speelgoed op tijd voor de feestdagen bij huishoudens te krijgen. Hasbro CEO Brian Goldner vertelde aandeelhouders het bedrijf had voldoende aanbod tijdens een winstoproep in juli, bijvoorbeeld.
Regel 4. Kies pluche boven kunststof, massief boven halfgeleider
Handfield merkte op dat fabrikanten van halfgeleiders, met name in Taiwan en Korea, waar de meeste van deze elektronica wordt gemaakt, de productie tijdens de pandemie hebben vertraagd. "Er is een tekort aan halfgeleiders en veel speelgoed heeft tegenwoordig chips", zegt Handfield, eraan toevoegend dat hoewel de productie van halfgeleiders toeneemt, het geen onmiddellijk proces is. Vanwege een tekort aan halfgeleiders en plastic, kunnen ouders er verstandig aan doen om de bedrijven achter het favoriete speelgoed van hun kinderen te onderzoeken. Dit is misschien niet het jaar voor een hete nieuwe videogame, robot of technisch vooruitstrevend speelgoed.
Regel 5. Cadeaus zullen dit jaar meer kosten
De Washington Post meldt dat de mediane kosten voor het verzenden van een standaardcontainer van China naar de westkust van de Verenigde Staten bereikte in september een record van $ 20.586, bijna het dubbele van wat het kostte in juli, wat het dubbele was van wat het enkele maanden eerder in januari kostte. "Er zijn veel vertragingen in de havens en een tekort aan containers", zegt Handfield. "Wat vroeger zes weken duurde, duurt nu 12 tot 20 weken om containers over de oceaan te krijgen." Alles wat zich vertaalt naar speelgoed zal meer zijn over de hele linie duur vanwege stijgende kosten voor het maken, verpakken, verzenden en opslaan van speelgoed vanwege arbeidstekorten veroorzaakt door de pandemie.
Regel 6. Steun de kleine winkels - als je kunt
Costco en andere grote retailers zoals Walmart en Target hebben containers gekocht of gehuurd en hun eigen bezorgroutes opgezet om te proberen de verzendproblemen te verminderen. "Maar dat is iets dat niet echt openstaat voor een kleiner boetiekbedrijf", zegt Hockenberry. Hij merkte op dat kleine speelgoedmakers die hun creaties verkopen op pop-up ambachtsbeurzen en andere informele marktplaatsen, betrouwbaar moeten zijn, afhankelijk van de materialen die ze gebruiken. "Ik zou zeggen dat zelfs voor ambachtelijke producties je misschien wat kosten zult zien stijgen", zegt hij. "Materiaalkosten zijn over het algemeen onvoorspelbaar, maar dat is in zekere zin een veel veiliger soort boodschappenlijstje."
Saunders zegt dat het voor grotere speelgoedbedrijven gemakkelijker is om hogere verzendkosten te betalen of om fabrikanten onder druk te zetten. Maar kleinere speelgoedbedrijven kunnen structurele voordelen hebben als hun speelgoedfaciliteiten dichter bij huis zijn. "Sommige kleinere, binnenlandse spelers doen het misschien ook beter als hun productie in de VS wordt gedaan", zegt Saunders. "Dit betekent dat ze de verzendbeperkingen kunnen vermijden."
Dus, moeten ouders nu beginnen met winkelen voor de feestdagen? "Het zou geen slecht idee zijn", zegt Handfield.
