Op 7 november 2020 noemden CNN, de Associated Press en verschillende andere nieuwszenders allemaal de presidentsverkiezingen van 2020 voor Joe Biden. Maar de mensen die op Joe Biden stemden, stemden niet alleen op hem. Ze hebben ook gestemd op Kamala Harris, de nieuwe Vice President-elect van de Verenigde Staten van Amerika.
Inmiddels weet iedereen dat Harris de eerste vrouwelijke vice-president in de Amerikaanse geschiedenis zal worden, evenals de eerste Aziatische vrouw en zwarte vrouw die dat ambt bekleedt. Voor onze kinderen is dit misschien meer van belang dan voor ons. Als je nu een baby of een peuter hebt, zullen die kinderen, als ze eenmaal over de Amerikaanse geschiedenis beginnen te leren, leren dat er een... minst één vrouw om het ambt van vice-president te bekleden. Voor de doeleinden van kinderen die leren over de ware belofte van gelijkheid en gelijke kansen, is dit geen kleinigheid. Zelfs als je op Trump (of Kanye West) hebt gestemd, is het simpele feit dat Amerika zojuist zijn eerste vrouw heeft gekozen voor de het op één na hoogste kantoor van het land verandert nu al de manier waarop onze kinderen kunnen denken over kansen en eigen vermogen.
Toen ouders kinderen waren, werd ons (meestal) allemaal geleerd dat de belofte van Amerika dat concept van gelijke kansen voor iedereen is. Opgroeien, vinden veel ouders: dat is in de praktijk nauwelijks waar, maar we zullen verdoemd zijn als we dit hoopvolle, verheven concept niet herhalen voor onze kinderen. Zelfs als zwarte mensen worden vermoord door de politie, zelfs als de economische ongelijkheid toeneemt, en zelfs als een president scheidt kinderen van hun families, hebben ouders en opvoeders de neiging om ervoor te zorgen dat jonge kinderen wordt verteld dat de principes van de Verenigde Staten zijn goed, maar kijk alsjeblieft niet naar de man achter – en voor – het gordijn.
Het is duidelijk dat het lastig is om kinderen te onderwijzen over politieke kwesties. Als kindermuzikant Raffi vertelde me onlangs, moet je ervoor zorgen dat wat je met kinderen praat "geschikt" is voor hun leeftijd. Een aflevering van De buurt van Daniel Tiger probeert kinderen te leren stemmen met het nummer 'Stop, Think and Choose'. Hier bij vaderlijk, we hebben een lijst met prentenboeken gepubliceerd om te helpen uw kinderen leren over verkiezingen. En toch hebben slimme kinderen wat bewijs nodig. Prentenboeken gaan maar zo ver. Een verkiezingsdiddy die ertoe leidde dat Daniel Tiger baalde van het feit dat hij de speeltuinspullen waar hij op gestemd had, niet zou vertalen in daadwerkelijke verkiezingen. Kamala Harris is geen tekenfilmtijger of een personage in een boek. Ze is een echt persoon en kinderen zullen veel over haar horen.
Vice-president Kamala Harris is het bewijs dat Amerika de beloften van gelijkheid en rechtvaardigheid daadwerkelijk kan waarmaken. De verkiezing van voormalig president Barack Obama was weer een van deze positieve historische momenten, en wanneer de kinderen van onze kinderen zijn de geschiedenis van het begin van de 21e eeuw op school heeft geleerd, is de kans groot dat opvoeders die op de hoogte zijn, deze zullen benadrukken vooruitstrevende momenten, en minder tijd besteden aan de overweldigende onaangename realiteit die de meerderheid vormt van de politieke beleven.
Als kind herinnerde ik me zeker meer over Lincoln die de Emancipatieproclamatie ondertekende dan aan zijn debatten met Stephen A. Douglas. Voor veel gezinnen is het idee dat we geschiedenis worden iets dat we over het hoofd zien, maar in de tijd van Lincoln waren er zeker genoeg mensen die niet gek waren op zijn beleid. Het is gemakkelijk om met verbijstering terug te kijken op de amoraliteit van de politieke geschiedenis, omdat ons als jonge kinderen vaak wordt verteld dat we alleen aan de goede dingen moeten denken.
"Je zou president kunnen worden." pic.twitter.com/akB2Zia2W7
— Meena Harris (@meenaharris) 5 november 2020
Maar misschien voor heel jonge kinderen is dat oké. Misschien hoeven kinderen er niet aan herinnerd te worden dat de verkiezing van vice-president Harris schokkend is laat en al lang geleden. Misschien moeten kinderen - in ieder geval basisschoolkinderen - niet worden geconfronteerd met de bittere kloof in de partijdige politiek van onze natie. Misschien is het oké dat kinderen iets leuks en inspirerends hebben om over na te denken.
In de dagen voor de verkiezingen werd opgeroepen voor Biden-Harris, een video ging viralIk heb van Kamala Harris die haar jonge nichtje vertelde – zittend op haar schoot – “je zou president kunnen worden.” Kamala Harris is geen theoretisch symbool van hoop meer. Toen deze video werd opgenomen, dachten we nog steeds aan het idee dat Harris vice-president zou kunnen worden. Maar dat is nu echt; ze gaat zelfs de op een na machtigste persoon van het land worden. En voor degenen onder ons met kleine kinderen op schoot nu, kinderen die niet lijken op de overgrote meerderheid van de mensen die tot nu toe president zijn geweest, is de toekomst al een klein beetje beter.
