Van slecht slapen tot gewichtstoename, naar hervonden verantwoordelijkheden en financiële druk, de eerste kennismaking met ouderschap kan fysieke en mentale gezondheid beïnvloeden op manieren die ondenkbaar zijn voordat je kinderen krijgt. Daarom doen experts al meer dan 35 jaar onderzoek naar de algehele gezondheid en het welzijn van moeders na de bevalling. Hetzelfde is nooit het geval geweest voor vaders. ook al is een de rol van de vader bij het opvoeden van kinderen is van cruciaal belang voor het gezin, hebben onderzoekers weinig tijd besteed aan het proberen te begrijpen hoe het vaders vergaat na de geboorte van een kind.
Maar een studie werpt eindelijk licht op de benarde toestand van de vaders van onze natie. En de foto toont een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid onder vaders die weinig aandacht besteden aan hun eigen gezondheid zodra een baby in hun leven komt. Van de 266 nieuwe vaders uit Georgië die twee tot zes maanden na de geboorte van hun kind een pilot-enquête invulden, had 70 procent overgewicht of obesitas. Negentien procent rookte en 13 procent had de afgelopen maand aan binge-drinking gedaan, volgens de
De slechte aard van de algehele gezondheid van de nieuwe vaders bracht hun levensduur en vermogen om er voor hun kinderen te zijn al in gevaar, zegt studie auteur Craig Garfield, MD, een professor in kindergeneeskunde aan de Feinberg School of Medicine van de Northwestern University. Gezonde mannen hebben meer kans om gezonde kinderen te krijgen, deel te nemen aan de opvoeding ervan en moeders te ondersteunen bij het ouderschap.
Om de een of andere reden probeerden de meeste vaders hun gezondheid niet om te draaien. Iets minder dan de helft van de mannen had geen huisarts. Ongeveer de helft van de vaders had geen persoonlijk gezondheidsbezoek voor zichzelf afgelegd tijdens de zwangerschap van hun partner of sinds de geboorte van hun baby. Dertig procent had geen ziektekostenverzekering.
"We missen hier de boot met preventieve zorg", zegt Garfield. “Vaders moeten weten dat preventieve gezondheid echt kan leiden tot gezondere gezinnen. Deze vaders zullen gezond gedrag gaan modelleren voor de volgende generatie, dus hun keuzes zijn belangrijk.”
En hoewel er de afgelopen jaren een beweging is geweest om nieuwe moeders op te screenen postnatale depressie, er is weinig werk geweest rond het screenen van vaders - hoewel we weten dat ze er last van hebben en dat hun gezondheidsresultaten een enorme impact hebben op hun kinderen. Uit de nieuwe studie bleek dat 10 procent van de vaders een depressie had in vergelijking met 15 procent van de nieuwe moeders, zegt Garfield.
Garfield, die een thuisblijfvader was in het jaar na het voltooien van zijn residentie, heeft zijn carrière besteed aan het benadrukken van het belang van de gezondheid van vaders. Hij hoopt dat deze pilotstudie nog maar het begin is. Zijn team werkt momenteel aan soortgelijke projecten in Ohio, Massachusetts en Michigan. Hij hoopt dat meer staten in de toekomst zullen deelnemen om te helpen begrijpen met welke noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid nieuwe vaders worden geconfronteerd.
Het komt erop neer dat vaders vaak over het hoofd worden gezien door de gezondheidszorg, ondanks het feit dat velen net zo betrokken zijn bij het opvoeden van hun kinderen als moeders. De hoop is dat dit de eerste stap is om te erkennen hoe belangrijk het welzijn van een vader is voor zijn gezin. "Het is een gemiste kans... dat we vaders niet gemakkelijker omarmen", zegt Garfield.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op