Tieners die in staten wonen met wetten op het gebied van haatmisdrijven, waaronder: LGBTQ+ beschermingen zullen minder snel proberen zelfmoord dan tieners in andere staten, volgens een nieuwe studie. Het zijn niet alleen LGBTQ+-tieners die dit voordeel ervaren, maar ook hetero- en cisgender-tieners.
Voor de studie, gepubliceerd op 23 juni, analyseerden onderzoekers gegevens die in de tweejaarlijkse door de Centers for Disease Control and Prevention waren verzameld Onderzoek naar risicogedrag onder jongeren, een door een school uitgevoerd onderzoek dat informatie verzamelt over gedrag van tieners dat tot de dood of tot de dood leidt onbekwaamheid. Het onderzoeksteam verzamelde gegevens over zelfmoord en zelfmoordpogingen vanaf het begin van het onderzoek in 1991 tot 2018. Van de meer dan 697.000 middelbare scholieren die in die periode werden ondervraagd, ontdekten onderzoekers dat ongeveer 8,6% van hen aangaf minstens één keer in het voorgaande jaar zelfmoord te hebben gepleegd.
Vanaf 2015 zijn er vragen over seksuele geaardheid opgenomen in het onderzoek. Het onderzoeksteam analyseerde 83.000 records van 2015 tot 2018 en ontdekte dat LGBTQ+-studenten vaker dan hun heteroseksuele leeftijdsgenoten zelfmoordpoging - 25,7% van de homoseksuele of lesbische studenten, 27,1% van de biseksuele studenten en 18,5% van de vragende studenten, vergeleken met 6,3% van de heteroseksuele studenten studenten.
Onderzoekers onderzochten vervolgens gegevens uit staten waar LHBTQ+-gemeenschappen worden beschermd door haatmisdrijvenwetgeving en ontdekten een opmerkelijke afname van zelfmoordpogingen onder tieners. Staten die LGBTQ+-personen beschermen tegen haatmisdrijven, ervaren ongeveer 16% minder zelfmoordpogingen door tieners dan staten die dat niet doen. Er was geen verandering in het aantal zelfmoordpogingen in staten waar de wetten inzake haatmisdrijven gender en/of seksuele minderheden als beschermde klasse weglaten.
De bevindingen dragen bij aan het inhoudelijke bewijs dat: LHBTQ+-tieners lopen een groter risico op psychische problemen dan hun cisgender en heteroseksuele leeftijdsgenoten. Mede door de overvloed aan LGBTQ-discriminerende wetgeving scheurt door het land, LHBTQ+-tieners en jongvolwassenen lopen een groter risico op depressie en angst dan hun leeftijdsgenoten en hebben meer kans op geestelijke gezondheidszorg, maar krijgen deze ook minder vaak.
Vanwege deze discrepanties in de zorg en de ontluikende zelfmoordcrisis bij tieners, heeft de American Academy of Pediatrics (AAP) onlangs haar aanbevelingen voor screening op de geestelijke gezondheid bijgewerkt. De AAP raadt nu aan alle adolescenten van 12 tot 18 jaar worden gescreend op depressieve stoornis en kinderen van 8 jaar en ouder op angst, zelfs als er geen symptomen van de aandoening worden vertoond. De groep raadt ook aan om alle kinderen te screenen 12 jaar en ouder voor zelfmoordrisico.
“Jongeren uit een seksuele minderheid lopen een verhoogd risico op zelfmoord. Structurele interventies, zoals wetten op het gebied van haatmisdrijven, die de rechten en bescherming van seksuele minderheden bevorderen, bieden mogelijkheden om deze ongelijkheden aan te pakken, hoewel onderzoek naar de effecten van dergelijke wetgeving beperkt is,” studie auteur Aaron Kivisto, Ph.D., een psycholoog aan de Universiteit van Indianapolis, in een verklaring.
“Ons onderzoek heeft uitgewezen dat het invoeren van wetten op het gebied van haatmisdrijven die specifiek seksuele minderheden beschermen, wordt geassocieerd met: een kleine maar betrouwbare daling van 1,2 procentpunt in zelfmoordpogingen in het afgelopen jaar onder middelbare scholieren adolescenten. Gezien de prevalentie van zelfmoordpogingen in deze populatie, kunnen kleine verminderingen niettemin grote aantallen jongeren treffen.”
