Enorme SUV's zijn een normaal verschijnsel op wegen in het hele land en zijn het afgelopen decennium in populariteit gegroeid als alternatief voor minibusjes voor gezinnen. Maar ondanks hun gemak als gezinstaxi, boodschappenwagentje en caravantrekker, toont een nieuwe studie aan dat Amerika's favoriete voertuig heeft een angstaanjagende keerzijde (naast hun grote ecologische voetafdruk en brandstofinefficiëntie).
Voor het onderzoek analyseerden de onderzoekers crash- en ziekenhuisgegevens verzameld in Illinois van 2016 tot 2019. De onderzoekers, gefinancierd door de Centers for Disease Control and Prevention en het Illinois Department of Public Gezondheid, vergeleken de soorten voertuigen die betrokken zijn bij voetgangers- en fietsersstakingen met letsel en dodelijke afloop verslagen. Ze ontdekten dat hoewel SUV's niet het meest voorkomende voertuigtype zijn voor voetgangers en fietsers stakingen, veroorzaakt dit type auto de ernstigste verwondingen en dodelijke slachtoffers, vooral wanneer het slachtoffer een kind.
De studie, gepubliceerd in The Journal of Safety Research, ontdekte dat personenauto's het opvallende voertuig waren bij 62% van de ongevallen waarbij kinderen van voetgangers of fietsers betrokken waren, maar dat dit slechts tot 19% van de dodelijke slachtoffers leidde. Ter vergelijking: SUV's waren het opvallende voertuig in slechts 16,9% van de ongevallen waarbij kinderen betrokken waren, maar waren verantwoordelijk voor 40% van de dodelijke slachtoffers.
Alle tekenen wijzen erop dat de megavoertuigen gewoon te groot zijn. Door de grootte van SUV's is het zicht van de bestuurder beperkter dan in kleinere, meer praktische voertuigen. Vaak kunnen bestuurders gewoon niet zien wat of wie zich in de directe omgeving van het voertuig bevindt.
Om de stijgende stroom van ongevallen en sterfgevallen door voetgangers en fietsers aan te pakken, heeft de National Highway Traffic Safety Administration (NHSTA) heeft aangekondigd dat het opnieuw zou evalueren hoe zij de algehele beoordeling van een voertuig veiligheid. Het New Car Assessment Program (NCAP) beoordeelt momenteel de voertuigveiligheid op hoe crashtestdummies het doen na verschillende gecontroleerde ongevallen. Veiligheidsclassificaties worden gegeven op een schaal van één tot vijf sterren, waarbij vijf de hoogst haalbare classificatie is. Bij de huidige tests wordt geen rekening gehouden met voetgangers of fietsers die mogelijk bij een ongeval betrokken zijn, maar alleen met hoe de inzittenden van het voertuig het ongeval doorstaan.
Meer dan 6.500 voetgangers werden in 2020 gedood door motorvoertuigen, waarvan 3% - 177 van hen - kinderen waren. Van de bijna 1.000 verkeersdoden door fietsers in 2020 waren 48 van de slachtoffers kinderen.
Het nieuwe tweeledige infrastructuurplan van president Biden richt zich op de stijging van het aantal voetgangers en fietsers. Het plan vereist alles nieuwe voertuigen om op te nemen "waarschuwingen voor aanrijdingen, automatisch noodremmen en rijstrookassistentie" en vraagt dat de Het gereviseerde vijfsterrenbeoordelingssysteem van het New Car Assessment Program neemt deze kenmerken op in de beoordeling systeem.
"Dit document heeft de hoge kosten van grote motorvoertuigen aangetoond voor verwondingen van voetgangers en fietsers ernst, dodelijke slachtoffers en ziekenhuis [bezoeken]”, studeren co-auteurs Mickey Edwards en Daniel Leonard schreef. "En nogmaals, de meest kwetsbaren onder ons lijken de grootste last te dragen."
