Een hoge toon "hic!" van je kind is schattig. Maar tien hikken en het wordt een stuk minder schattig - zowel voor jou als voor je ongemakkelijke kind. In sommige zeldzame gevallen kunnen die hikken zelfs weken of langer aanhouden. Dus wat veroorzaakt hikken, en kunnen hikken een teken zijn van iets ernstigs? En zal het echt werken om iemand uit de hik te halen? Dit is wat de wetenschap zegt over hoe je van de hik af kunt komen.
Dus, wat veroorzaakt hik?
De hik treedt op wanneer iets ervoor zorgt dat uw parasympathische zenuwstelsel - het deel van het zenuwstelsel dat de ademhaling regelt - kortsluiting maakt. Vooral belangrijk in dit systeem zijn twee zenuwen: de nervus vagus, die door de nek loopt en vertakkingen heeft door het hele lichaam spijsverteringsstelsel, en de middenrifzenuw, die rechtstreeks aansluit op het middenrif, een vlakke spierlaag net onder de longen.
Beide zenuwen verzamelen informatie over wat er in het lichaam gebeurt en geven het vervolgens door aan de hersenen, zegt
Maar die boog wordt gemakkelijk verstoord. Een volle maag, pittig schotel of bubbels kunnen allemaal de nervus vagus en phrenicus irriteren, hetzij direct, hetzij wanneer een bijzonder volle maag tegen het middenrif duwt. "Dat stuurt het systeem in de war", zegt Lakhan.
Onregelmatig vurende zenuwen zorgen ervoor dat het middenrif spat en de stembanden dichtvallen, wat resulteert in een grote slok lucht en de karakteristieke "hic!"
Hoewel eten en drinken de meest voorkomende oorzaken van hikken zijn, kunnen opwinding en angst ook een aanval veroorzaken, zegt Lakhan. Dat komt omdat het parasympathische zenuwstelsel niet alleen betrokken is bij de ademhaling; het controleert ook onze vecht-of-vluchtreactie.
"Opwinding activeert eigenlijk alle drie de fasen van de boog", zei Lakhan. Dat wil zeggen, de berichten die naar de hersenen worden gestuurd, de verwerking van die berichten en de berichten worden teruggestuurd naar het middenrif. "Dat komt omdat opwinding per definitie een opwindingsstaat is." Met andere woorden, het zet je vecht-of-vluchtsysteem op gang.
Zeldzamere en meer zorgwekkende oorzaken van hikken zijn onder meer die welke de tweede fase van die boog verstoren: het circuit in de hersenen. Tumoren, aneurysma's, beroertes, bepaalde medicijnen en andere aandoeningen van het zenuwstelsel kunnen allemaal de hik veroorzaken, zegt Lakhan. Deze aanvallen kunnen maanden of jaren duren. (De Guinness Wereld Record houder voor "langste geval van hik" was een boer in Iowa die in 1922 begon te hikken na een poging om een varken van 350 pond op te tillen, en hij stopte pas in 1990. Later werd ontdekt dat hij een bloedvat in zijn hersenen had gebarsten.)
De beste manier om de hik te genezen
Artsen stellen voor om naar de dokter te gaan als de hik 48 uur aanhoudt - deze gevallen worden "hardnekkig" of "aanhoudend" genoemd en duiden vaak op een onderliggend probleem. In de Verenigde Staten zien ziekenhuizen elk jaar ongeveer 4.000 gevallen van aanhoudende hik, volgens een artikel dat is gepubliceerd in Neurologie van systemische ziekten.
De meeste gevallen van hik zijn gelukkig gemakkelijk te stoppen - en veel van de verhalen van oude vrouwen over hoe ze het moeten doen, zijn niet ver weg. Veelvoorkomende manoeuvres zoals je adem inhouden of ondersteboven drinken uit een glas water - twee van de beste manieren om van de hik af te komen - veroorzaken een zenuwstelsel "opnieuw opstarten". De heersende theorie is dat deze methoden zowel de nervus vagus als de phrenicus activeren, waardoor ze hun afwijkende schieten.
Als u bijvoorbeeld uw adem inhoudt, wordt koolstofdioxide in het lichaam opgebouwd. "Dat vertelt je middenrifzenuw, 'hey, je moet de ademhaling verhogen om de slechte, giftige CO2 uit het lichaam te krijgen'", zegt Lakhan. Daarna begin je sneller lucht in te slikken, wat de nervus vagus activeert, zegt Lakhan. “Dus dan krijg je gelijktijdige activering van beide. Dat stopt de hik.”
