Lichamelijke genegenheid is onbetwistbaar goed voor kinderen, en studies suggereren knuffelen kan het stressniveau van kinderen verminderen en hun immuunsysteem versterken. Maar je kinderen in slaap knuffelen kan schadelijk zijn. Experts waarschuwen dat het helpen van uw oudere kinderen om in slaap te vallen met nachtelijke knuffels hen een leven lang slaapproblemen kan bezorgen.
"De meeste kinderen zullen uiteindelijk leren om alleen te slapen op de middelbare school", zegt Andreas J. Bernstein, MD, een klinische assistent-professor kindergeneeskunde aan de Universiteit van Wisconsin. "Maar degenen die lang geknuffeld zijn, zullen vaak moeite hebben om te slapen totdat ze zich erg moe voelen, wat resulteert in te laat naar bed gaan."
De meeste ouders oefenen een vorm van samen slapen, suggereren studies. Terwijl wetenschappers duidelijk hebben aangetoond dat het is gevaarlijk om samen met een baby te slapen, samen slapen met peuters en kleine kinderen is zelden een veiligheidsprobleem. Inderdaad, bijna 50% van de moeders meldt dat ze tot 12 jaar met hun kinderen in bed knuffelen, en een volledige 13% zegt dat ze dit elke nacht doen.
Ondertussen, ongeveer 25% van de kinderen lijdt aan een aandoening die bekend staat als gedragsslapeloosheid - die zich manifesteert als "gordijnoproepen" (wanneer kinderen wakker worden en vragen om een glas water) of als “valse associaties” (wanneer kinderen erop staan in slaap te vallen met een troostobject of een ouderlijk knuffelen).
"Persoonlijk houd ik niet van deze term 'gedragsslapeloosheid' omdat het het kind een soort van prikt met deze diagnose van slapeloosheid, waar het echt meer een conditioneringsprobleem is", zegt Noach S. Siegel, MD, een arts en slaapspecialist aan de Harvard Medical School. "Of het echt een stoornis is of niet, staat echt ter discussie."
Hoe dan ook, de prognose is gunstig voor de meeste kinderen met gedragsslapeloosheid. En ondanks de naam zegt Siegel dat er geen bewijs is dat deze kinderdiagnose kinderen in gevaar brengt voor slapeloosheid als volwassenen.
Tegelijkertijd lopen kinderen die minder slapen wanneer hun routines worden verstoord, een groter risico op tal van gezondheidsproblemen. En verstoringen zijn onvermijdelijk - moeders gaan op zakenreis; teddyberen worden opgegeten door honden.
Toch zijn de meeste experts het erover eens dat er weinig ontwikkelingsproblemen op de lange termijn zijn. Dus ouders die liever samen slapen, hebben niet helemaal pech - maar ze willen misschien aanpassen hoe ze samen slapen, zodat hun kinderen voor het slapengaan nergens afhankelijk van worden.
Dat is niet de enige reden om te heroverwegen. Studies suggereren dat het elke nacht knuffelen van kinderen om te slapen een tol eist van moeders en vaders. "Het is moeilijk voor ouders die de hele dag hard werken en de hele nacht wakker zijn met hun kinderen die ze nodig hebben om te slapen", zegt Bernstein. “Ouders missen hun eigen tijd voor verbinding en ontspanning.”
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
