Ergens langs de weg van Prius naar Tesla, verloren de meeste Amerikanen het plot met betrekking tot hybriden. Iedereen weet wat een Prius is: het is dat eendachtige wezen met de Coexist-bumpersticker die langzaam over de weg rijdt. Dat is het Prius-leven. Of was. De originele Prius dateert uit 1997 en was eeuwenlang het uithangbord voor wat slechts enkelen van ons wilden omarmen: minder fossiele brandstof verbranden in een auto met een door Al Gore goedgekeurde designesthetiek.
Toen, op een dag, ging de praktische, saaie hybride verloren in de opkomst van Tesla - een groenere, sexyre, snellere auto. Weinigen keken terug op het hybride leven, zelfs toen ze bleven innoveren - efficiënter, slanker en, ja, zelfs sneller. Het is tijd om opnieuw naar hybriden te kijken. Case en point: de Toyota RAV4 Prime en Kia Sportage Hybrid SX Prestige. Dit zijn opvallende voorbeelden van waarom een hybride een uitstekende manier is om de huidige en toekomstige gascrisis te verslaan.
Het plug-in-voordeel
Toen de Prius in 1997 op de markt kwam, liet Toyota ons zien dat een zeer grote batterij en remmen die die batterij oplaadden, een combinatie waren die zorgde voor een astronomisch benzineverbruik. Deze technologie verbeterde gedurende 10 jaar, maar stapsgewijs. Toen, in 2008, werd de plug-in hybride aangekondigd - door de Chinese autofabrikant BYD en kort daarna door Chevrolet en Toyota. Deze auto's - waaronder de SE RAV4 Prime en Kia Sportage Hybrid - kunnen hun batterijen opladen via een stopcontact en alleen op elektriciteit rijden. Deze technologie heeft enkele grote voordelen.
Ten eerste bespaart u gasdollars. Omdat een plug-inhybride meestal alleen op EV-stroom kan rijden, en omdat elektriciteit in bijna het hele land kost ongeveer de helft of minder per mijl dan de equivalente kosten van benzine, na verloop van tijd zal het gebruik van een plug-inhybride u betalen rug.
Ten tweede zal een plug-inhybride tegenwoordig de meeste mensen openstellen voor belastingverminderingen. Dit kan federaal zijn (zie hieronder) of uit een van de 43 staten die verdere belastingverminderingen of directe kortingen bieden, zoals lagere verkoopbelastingen bij de aankoop van een PHEV.
In dit geval is enige wiskunde vereist. De sticker van $ 40.300 voor de SE RAV4 Prime is duurder dan de $ 36.940 van de Kia Sportage Hybride, maar als u in aanmerking komt (wat betekent dat u de federale belasting verschuldigd bent), kunt u tot $ 7.500 terugkrijgen op de Toyota. De standaard Kia Sportage Hybrid komt niet in aanmerking voor federale belastingvoordelen, maar de plug-inversie van 2023 (die beschikbaar zal zijn in augustus en we verwachten dat het ongeveer $ 1.500 meer zal kosten dan het standaard hybride model) zou in aanmerking moeten komen voor maximaal $ 4.500 aan belastingvoordelen van de federaties.
Ten slotte heeft de plug-in hybride één ding dat elektrische voertuigen niet hebben: de mogelijkheid om het laadstation over te slaan. Terwijl elektrische voertuigen de wegen overspoelen - en de overstroming zal een vloedgolf als de Inflation Reduction Act wordt aangenomen — fabrikanten hebben moeite om laadpalen bij te houden. Dit betekent veel wachten en een hernieuwde golf van bereikangst. Niet zo met plug-in hybrides. Geen tijd om op te laden? Leun op het gas. Even tijd en een gratis laadstation? Bespaar flink wat geld. Op dit moment is het echt het beste van twee werelden.
The Faceoff: proefrit in de Catskills
In de Catskills, op zowel verharde wegen als op een paar milde onverharde tweebaansvoertuigen, hebben we beide auto's meegenomen voor een goede test van het rijgedrag en hun AWD-mogelijkheden. Hoewel we ze niet helemaal door modderige moerassen hebben gereden, hebben we ze op en naast de weg behoorlijk geschud. Ze zijn bijna op gewicht - beide ongeveer 4.200 pond - en hebben bijna dezelfde lengte en voetafdruk, maar de Toyota is gewoon een aantrekkelijker voertuig om te rijden, met een nauwkeuriger stuurgevoel. Geen van deze familie-crossovers zal je haar in vuur en vlam zetten met prestaties, maar de gecombineerde 302 pk van de Toyota stelt hem in staat om op te staan en te rennen en in minder dan 6 seconden 60 mph na te jagen. Het gecombineerde systeemvermogen van 261 pk van de Sportage biedt ook veel vermogen, maar de ervaring achter het stuur is meer isolerend. Voor een lange roadtrip is de Sportage waarschijnlijk de betere rit omdat hij een beetje van die opa's Cadillac-cruise-waardigheid heeft, maar de Toyota is handelbaarder en sneller op zijn tenen in de stad.
Wat betreft wat u elke dag zult gebruiken, de interieurtechnologie is een allegaartje voor elke auto.
Terwijl Kia je een groter touchscreen-display geeft, met 12,3 inch vs. 8 inch voor de SE RAV4 Prime (je kunt een grotere krijgen, maar je moet meer betalen), de bedieningselementen van de Kia voor functies zijn ingewikkelder. Om tussen radiostations en de airconditioning te schakelen, moet u eerst op een aparte modusknop tikken, die vervolgens de invoer verandert van klimaat naar audio en terug. Op de Toyota krijg je speciale knoppen voor zowel audio- als klimaatfuncties, en om die reden het heeft de voorkeur omdat je je ogen op de weg kunt houden in plaats van constant te jagen en pikken. Je zult het systeem van Kia in de loop van de tijd leren, maar het punt is, waarom is dat nodig?
Aan de andere kant omvat Kia zowel verwarming (Toyota heeft dit) als koeling (Toyota geeft het je niet standaard) voor passagiers op de voorstoelen.
Beide hebben vijf manieren om apparaten op te laden, met twee USB's op de tweede rij en zowel draadloze als dubbele USB's vooraan.
Veiligheid
De Kia Sportage krijgt de op een na hoogste beoordeling van IIHS, een Top Safety Pick. De RAV4 krijgt een Top Safety Pick+ rating, de hoogste score van het bureau.
De twee voertuigen verschillen echter in termen van actieve hulpfuncties. Toyota wil dat je meer betaalt voor hun XSE-versie van $ 43.625, die vervolgens Toyota Safety Sense 2.0 toevoegt. Hiermee krijg je voetganger detectie, cruisecontrol die zich aanpast aan het voertuig voor u, uw auto onderweg afremmen, rijstrookbehoud die voorkomt dat u in uw dode hoek in de auto sturen en stuurhulp (ook wel rijstrookbehoud genoemd), evenals grootlicht dat dimt en helderder wordt automatisch.
Kia neemt al die goodies en meer op in hun SX Prestige-niveau (inclusief op de aanstaande PHEV): het wordt standaard geleverd met adaptieve cruisecontrol; waarschuwing en preventie van het verlaten van de rijstrook; vermijden van aanrijdingen in de dode hoek; een waarschuwing om te voorkomen dat uw kind uit de auto stapt op het pad van een naderend voertuig of fietser; en een systeem dat u waarschuwt als u de auto voor u bij een lichtwissel niet volgt. Zeg (heel misschien), als dat licht van rood naar groen is veranderd, precies zoals je grom een meltdown in zijn heeft autostoeltje en je merkte niet helemaal dat het tijd was om weer te gaan autorijden en ouderschapstaken voor een hartslag. Je krijgt ook rondkijkcamera's die je een vogelperspectief van de auto geven (als van bovenaf), waardoor het veel gemakkelijker wordt om in krappe ruimtes te parkeren.
Uitzicht vanaf de achterbank
Maar wat zullen de kinderen ervan vinden? De Kia loopt voorop voor de knieruimte op de achterbank, waar het net iets minder krap is als je tiener of volwassen passagiers zit. De Toyota's 37,8 inch beenruimte op de achterbank volgt Kia's 41,3 inch. En de Sportage krijgt rekwisieten voor een gleuf met een rubberen grip op de rugleuningen van de voorstoelen, wat ideaal is voor het verankeren van boodschappentassen. Kia plaatst ook de achterste USB's aan de zijkanten van de bestuurders- en passagiersstoel, waar ze gemakkelijker te bereiken zijn vanaf de tweede rij.
Voor vracht steekt de Kia ook de Toyota uit. De 34,5 kubieke voet aan opslagruimte met de achterbank rechtop en 65,5 kubieke voet met ze iets opgevouwen overtreft de 33,5/63,1 kubieke voet van de Toyota.
valkuilen
Toen gas goedkoper was, toonden verschillende onderzoeken aan dat kopers van PHEV's niet de moeite namen om hun plug-in hybrides aan te sluiten. De reden: het kost wat moeite om dit te doen. Omdat hun batterijen echter relatief klein zijn, is de oplaadtijd erg snel. Als je 's avonds de stekker in het stopcontact steekt, kan je PHEV de volgende ochtend volledig op elektrisch sap rijden, ongeacht het bereik. En vooral als je nu de mogelijkheid hebt om een deel van de tijd alleen naar het werk te pendelen, kan 30-40 mijl aan EV-only bereik je een bundel besparen, aangezien de meeste mensen niet eens zo ver per dag rijden. Bovendien heb je geen speciale Level 2 thuislader nodig, waardoor je geld bespaart bij het installeren.
Als u wacht op het "nadeel" van deze keerzijde, is het dat u af en toe nog steeds gas koopt, wat u misschien volledig hoopt te vermijden. Aan de andere kant, voor het gemiddelde huishouden, lijkt de combinatie van het bezitten van zowel een EV als een plug-in hybride behoorlijk perfect. De laatste hoeft tijdens een roadtrip niet te worden opgeladen en de eerste heeft nooit benzine nodig.
Het komt neer op
Er zijn veel meer plug-in hybrides op de markt dan alleen deze twee. En zelfs als u ervoor kiest om af te zien van het plug-gedeelte (omdat, ja, ze kosten meer vooraf, en ook, u bent mogelijk geen genoeg in federale belastingen om volledig te profiteren van een belastingvermindering), bespaart u waarschijnlijk 50% of meer op brandstofkosten door te gaan hybride. Het is een gedeeltelijke stap in de richting van het spenen van uw gezin van fossiele brandstof en een die heel weinig nodig heeft aanpassing in uw levensstijl, maar op de lange termijn is het veel beter voor uw portemonnee en voor de toekomst van onze planeet.
