Het duurt meestal niet lang voordat een pasgeboren om zich na de geboorte in de armen van hun moeder en tegen haar borst te bevinden. De voordelen van baby's die krijgen: huid-op-huid contact - of kangoeroezorg, zoals het vaak wordt genoemd - wordt algemeen erkend door medische organisaties, waaronder de Wereldgezondheidsorganisatie, American Academy of Pediatrics en Academy of Breastfeeding Geneesmiddel. De meeste onderzoeken richten zich (redelijkerwijs) op moeders die kangoeroezorg bieden, en de gegevens over vaders zijn veel beperkter.
Maar baby's - en vaders - kunnen baat hebben bij vaders die kangoeroezorg bieden, zegt kinderarts Wendy L. Timpson, MD, die uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar neonatale zorg en die vaders aanmoedigt om huid-op-huidcontact met hun pasgeborene te proberen. Want het hoeft niet alleen mama te zijn. "Het is een soort extrapolatie, maar er is geen fysiologische reden waarom de baby niet dezelfde voordelen zou krijgen als in wezen een ander mens dit zou doen", zegt Timpson.
Onderzoekers van de Universiteit van Zuid-Australië ondersteunden onlangs het standpunt van Timpson met een nieuwe studie over vaders en kangoeroezorg. Ze interviewen vaders die in de eerste levensweken huid-op-huidcontact gebruikten met hun premature pasgeborene en ontdekte dat kangoeroezorg de gezondheid van premiën ten goede komt en vaders helpt te ontspannen, gelukkiger te zijn en hun vertrouwen. Dit zijn essentiële bevestigingen in het licht van maatschappelijke discussies over: betaald vaderschapsverlof — geef vaders meer tijd aan kangoeroe met hun pasgeboren baby! - en postpartum depressie bij mannen.
Dus hoe moeten vaders kangoeroezorg benaderen, en wat moeten ze doen als ze moeite hebben om te beginnen?
De voordelen van kangoeroezorg
Eerder onderzoek gericht op moeders heeft aangetoond dat de voordelen van kangoeroezorg een grotere toevoer van moedermelk en een groter succes bij het geven van borstvoeding zijn. Maar kangoeroezorg heeft andere fysiologische voordelen die niet beperkt zijn tot biologische moeders.
"Baby's op de huid houden met de biologische ouder, maar zelfs meer in het algemeen, met andere mensen, heeft tal van directe voordelen, waaronder het stabiliseren van hun vitale functies", zegt Timpson. "We hebben zelfs gezien dat wanneer ouders hun baby huid-op-huid houden, hun twee sets van vitale functies - die van nature een beetje ver uit elkaar liggen - elkaar in het midden beginnen te ontmoeten."
Omdat kangoeroezorg een multi-zintuiglijke ervaring is, kan het ook bijdragen aan de baby's hersenontwikkeling. Aanraking helpt bij het groeien van neurale paden, wat de rijping van de hersenen versnelt. En onderzoek toont aan dat wanneer ouders hun baby's kangoeroe, die kinderen meer tijd doorbrengen in een rustige slaap, wat de organisatorische hersenpatronen verbetert en de stressreacties van de baby vermindert.
Comfortabel worden met Kangaroo Care
Voel je niet schuldig als kangoeroezorg in het begin te veel lijkt. Er komt veel bij kijken in de eerste momenten, dagen en weken van het ouderschap.
Omdat kangoeroezorg een intieme praktijk is, is het het beste om het niet te forceren. Maar als vaders zich op hun gemak voelen, moedigt Timpson hen aan om in het ziekenhuis deel te nemen aan kangoeroezorg.
"Ik wil altijd onthouden dat het oké is voor ouders als ze zich er niet klaar voor voelen, vooral in mijn NICU-wereld waar de baby's ziek en klein zijn", zegt ze. "Het is begrijpelijk om nerveus te zijn als ze deze piepkleine baby's hebben die soms beademingsbuizen hebben. Maar ik merk vaak dat als ik ouders een duwtje en een beetje voorlichting geef over kangoeroezorg, dat het de eerste moment van opluchting dat ze hebben, omdat ze de verzekering krijgen dat ze niets gaan verknoeien.”
Aan de andere kant grijpen sommige vaders de kans om kangoeroezorg te proberen na weken van anticipatie te proberen, maar ze hebben het moeilijk om een opening te vinden terwijl iedereen voor moeder en baby zorgt. Het is een situatie waarin vaders zich ongerust kunnen voelen over het opkomen voor zichzelf en de kans om een band met hun kinderen op te bouwen.
"Ik denk dat we moeders vaak voorrang geven omdat we ze ook proberen te ondersteunen met borstvoeding. Maar dat is zeker niet om iemand uit te sluiten”, zegt Timpson. “Zacht onderzoek is een geweldige aanpak. Breng het ter sprake en stel vragen, en blijf beleefd vragen. Als vaders de weg naar de juiste persoon kunnen vinden die naar hen wil luisteren, zal die persoon op zoek gaan naar mogelijkheden om deel te nemen.”
Vaders die niet geneigd zijn iets te zeggen, kunnen op zoek gaan naar natuurlijke mogelijkheden om hun baby huid-op-huid vast te houden. Moeder zal tijd nodig hebben om te rusten en te herstellen volgende arbeid, dus die stille en besloten momenten waarop ziekenhuispersoneel andere patiënten verzorgt, zorgen voor geweldige vensters om uw baby vast te houden en te binden. En hoewel het niet zo privé is, kunnen momenten waarop uw baby in de kinderkamer van het ziekenhuis is, ook een uitstekende gelegenheid zijn om ze vast te houden.
Voor sommige vaders zal kangoeroezorg natuurlijk aanvoelen. Maar maak je geen zorgen als een baby vasthouden voelt niet helemaal op zijn gemak aanvankelijk. Het is een dans die je in een mum van tijd oppikt.
