Waterafdelingen in de staat Californië hebben besloten dat het tijd is om sterkere maatregelen te nemen om de verslechterende droogte in de staat aan te pakken. Ongeveer 50% van de 409 wateragentschappen van de Golden State bieden huiseigenaren contant geld aan die hun gazons weghalen en installeren watervriendelijke landschapsarchitectuur.
Volgens gegevens verzameld voor: Het National Turfgrass Research Initiative, is er meer dan 50.000.000 hectare gras in de VS, waardoor het het meest geïrrigeerde "gewas" in de natie is, en zelfs tarwe en maïs overtreft. Die cijfers vormen samen slecht nieuws voor de waterreserves van Californië, die al jaren in verval zijn door door klimaatverandering veroorzaakte droogte. Een recente studie ontdekte dat het westelijke deel van het land zich in feite midden in de ergste droogte in 1200 jaar bevindt. En het richten van gazons is heel logisch: per CNN, het onderhouden en houden van "voorgazongras in leven vereist tot 75% van het waterverbruik van één huishouden."
Dus om de watertekortcrisis te helpen inperken, promoten waterschappen van het district het verwijderen van gazon en geld in de zakken stoppen van bewoners die aan boord springen - tot $ 6 per vierkante voet, in sommige gevallen gevallen.
Om in aanmerking te komen voor het geld, moeten bewoners een aanvraag indienen en ermee instemmen om gazons te vervangen door watervriendelijke landschapsarchitectuur - droogtebestendige planten, regenwatersystemen zoals regentonnen en doorlatende verhardingen waardoor regenwater in de aarde kan sijpelen en niet wegvloeit in gemeentelijke regenafvoeren.
Al met al zijn de programma's een schot in de roos. Toen de gemeenteraadsleden van Rancho Mirage in mei stemden om $ 50.000 toe te kennen om de kortingen te financieren, was er: zoveel belangstelling dat ze bijna onmiddellijk geen geld meer hadden en stemden om het fonds te verhogen tot $ 1,5 miljoen.
En bewoners met grote gazons krijgen grote uitbetalingen. Volgens berichtgeving door CNN, verwijderde een inwoner van Rancho Mirage zijn gazon van 4.000 vierkante meter voor een betaaldag van $ 24.000 - hoewel ze merkten dat de huiseigenaar meer dan $ 40.000 betaalde voor landschapsarchitectuur om het gazon te vervangen.
De droogte in Californië en elders in het westen eisen hun tol van lokale reservoirs en de grote watermassa's die hen voeden. De Colorado-rivier, die 40 miljoen mensen in het zuidwesten van water voorziet, staat op recorddiepte, wat de federale regering ertoe aanzet een Tier 2-watertekort voor het gebied te verklaren. De Colorado voedt ook Lake Mead en Lake Powell, die hydro-elektrische energie produceren voor de hele regio. Als het reservoirpeil blijft dalen, kunnen de dammen geen stroom produceren.
De Tier 2-waternoodsituatie vereist dat staten het waterverbruik met maar liefst 20% verminderen om aan de voorschriften te blijven voldoen en de rivier niet op gevaarlijk lage niveaus te brengen.
Het verwijderen van graszoden biedt ook andere ecologische voordelen. Gazons bestaan over het algemeen uit niet-inheemse planten die worden gemaaid voordat ze kunnen bloeien, wat slecht nieuws is voor bijen en andere bestuivers en verwijdert alle biodiversiteit uit het gebied. Deze grote delen van monocultuur verwijderen en vervangen door inheemse planten die winterhard zijn in het specifieke milieu en kan regionale klimaatverschillen weerstaan zonder water of kunstmest nodig te hebben, een bekende praktijk net zo xeriscaping, helpt niet alleen bijen en insecten. Het beschermt de grondwaterspiegel tegen afvloeiing van kunstmest, wat schade kan aanrichten aan aquatische ecosystemen door de groei van invasieve waterplanten aan te moedigen die vissen en andere waterdieren verstikken.
En als u uw weekenden graag lui wilt houden, kunt u die grasmaaier met pensioen gaan en ontspannen in uw watervriendelijke, bijenvriendelijke, aardevriendelijke tuin.
