De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) luidt de noodklok na zijn vroege schattingen van verkeersdoden voor het eerste kwartaal van 2022. Het bureau heeft op 17 augustus schattingen vrijgegeven dat bijna 10.000 mensen zijn omgekomen in motorvoertuig crashes in het eerste kwartaal van 2022, een stijging van 7% ten opzichte van het eerste kwartaal van 2021.
In zeven staten en DC, per the Washington Post, verkeersdoden met 50% gestegen. In 2021 stegen de sterfgevallen tot een 16 jaar hoog. Nu, in 2022, hebben we het hoogste punt in 20 jaar bereikt; het NHTSA-rapport geeft aan dat we het hoogste aantal dodelijke slachtoffers in het eerste kwartaal sinds 2002 hebben bereikt. En deze sprongen in verkeersdoden blijven stijgen, ondanks minder voertuigen op de weg.
De cijfers volgen een pandemische trend van toenemende verkeersdoden. Bijvoorbeeld, verkeersdoden in 2021 met meer dan 10% gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar. En volgens ABC nieuws, meldde de NHTSA dat in 2019 36.355 mensen stierven op Amerikaanse wegen. Dat aantal groeide in de jaren daarna: in 2020 waren er 38.824 doden en in 2021 42.915.
"We hebben het over drie jaar op rij verkeersdoden, niet alleen wakker zijn, maar wakker zijn" aanzienlijk", Jonathan Adkins, uitvoerend directeur van de non-profit Governor's Highway Safety Vereniging, zei tegen ABC.
Dus waarom nemen verkeersgerelateerde sterfgevallen toe? Adkins zegt dat de toename van verkeersdoden verband houdt met meerdere factoren, waaronder de prevalentie van gevaarlijk rijgedrag en minder verkeershandhaving op wegen. Steeds meer mensen rijden roekeloos, dragen geen gordel, rijden te hard en rijden zelfs dronken.
"Staten vertellen me in het hele land dat de snelheden omhoog gaan, chauffeurs blijven gewoon doorgaan", zei Adkins. "We moeten echt dezelfde aandacht vestigen op te hard rijden als op rijden onder invloed en afgeleid rijden. Als we coureurs zelfs maar een klein beetje zouden laten vertragen, zou dat een groot verschil maken."
Het ministerie van Transport van de Biden-administratie heeft gezegd dat ze er een prioriteit van maken om zich te concentreren op maatregelen om verkeersdoden te beteugelen. Dit omvat de Bipartisan Infrastructuurwet, die in januari werd aangekondigd. Het langetermijnplan richt zich op individueel rijgedrag, veiliger wegontwerp, veiligere voertuigen, veiligere snelheden en betere zorg na een ongeval, legt de NHTSA uit. Alleen al $ 5 miljard gaat naar subsidies die voetgangers en fietsers kunnen beschermen.
De NHTSA heeft ook verschillende andere programma's die gericht zijn op het creëren van veiligere wegen. Het is bijvoorbeeld Nuchter rijden of overreden worden De campagne van de Dag van de Arbeid heeft tot doel het rijden onder invloed te verminderen Snelheidsovertredingen wrakken levens publieksvoorlichtingscampagne is bedoeld om bestuurders te herinneren aan de gevaren van te hard rijden. Regionale maatregelen ter bestrijding van verkeersdoden omvatten subsidies om te hard rijden en rijden onder invloed aan te pakken en kwetsbare weggebruikers te beschermen. Sommige van die kwetsbare weggebruikers zijn voetgangers.
In 2019 was bijvoorbeeld 16% van de sterfgevallen door auto-ongelukken: betrokken kinderen waren van voetgangers, en 4% van de sterfgevallen waren van mensen op de fiets, volgens een rapport van Het Verzekeringsinstituut voor Verkeersveiligheid. De veiligheid van voertuigen moet dus niet alleen een kwestie zijn van hoe veilig mensen in hun auto zijn, maar ook van hoe veilig de mensen buiten hun auto zijn. Er zijn maatregelen in de maak om dit gebied van verkeersveiligheid te verbeteren, waaronder een nieuwe norm voor voertuigveiligheidsclassificaties, waaronder: voetgangerveiligheid voor de eerste keer ooit.
