Reizen met kleine kinderen kan een van de meest lonende ervaringen van het ouderschap zijn. Familie avonturen voegt veel toe aan de stof. Maar, hoezo jongen, kan het ook een worsteling zijn als je niet voorbereid bent. Vertrouwde routines worden uit het raam gegooid. Meltdowns zijn waarschijnlijker. Alles duurt langer en kost meer moeite. Rookie-ouders leren hoe ze zich kunnen aanpassen aan het nieuwe reizen, en begrijpen snel het verschil tussen een "vakantie" en een "gezinsreis". Maar er zijn onderweg tal van fouten geleerd, van het meenemen van een kind op een grote vakantie dat ze zich waarschijnlijk niet zullen herinneren tot het denken dat uw normale huisregels van toepassing zullen zijn op de weg.
Hé, je leeft en je leert. Het is hoe het spel werkt. Maar het is ook iets dat in uw voordeel kan worden gebruikt, zoals leren over enkele fouten of realisaties ouders-die-daar-zijn-geweest, kunnen het reizen met kinderen een beetje gemakkelijker maken - of in ieder geval uw verwachtingen herschikken beetje. Daarom hebben we een tiental vaders gevraagd wat ze zouden willen weten over reizen met kleine kinderen wat eerder. Let op het advies dat ze deelden - advies waartoe ze kwamen door veel vallen en opstaan en driftbuien. Of je nu een nieuwe ouder bent of een ervaren ouder, er is hier iets dat de reis een beetje soepeler kan maken. En oh ja, pak altijd extra kleding voor jezelf in.
1. Realiseer je wat je kinderen zullen onthouden
“Een tweejarige meenemen naar Disneyland is geldverspilling. Dat hebben we gedaan en het was niet alleen ongelooflijk stressvol, maar jaren later herinnert onze zoon zich er nauwelijks nog iets van. Ondanks onze beste bedoelingen, eindigde het als een belachelijk dure zintuiglijke overbelasting. Sterker nog, hij zou net zo graag naar een plaatselijke kermis gaan, of naar een mooi park, wat veel, veel minder zou hebben gekost en veel grijze haren had voorkomen. We waren naïef als eerste ouders en wilden onze zoon gewoon alles geven. We gingen ver, ver overboord. Wat we ons niet realiseerden, was dat we stroomopwaarts zwommen en dat alle tijd en geld die we besteedden aan het maken van mooie herinneringen, besteed had kunnen worden aan gewoon samen zijn. overal.” - Nick, 42, Noord-Carolina
2. Neem reservekleding mee
“Het was nog later dan ik had gewild, maar ik leerde vrij snel dat je naast alle normale kleding die je inpakt voor een reis, minstens twee extra nooduitrustingen mee moet nemen. Als je een weekend aan kleding inpakt voor een eenvoudige roadtrip, reken je er niet op dat je zo rommelig wordt als je wilt. Tijdens ons eerste gezinsuitje moest ik me de eerste dag drie keer omkleden en daarna mijn kleren wassen in de gootsteen in het hotel. Ik dacht dat het een toevalstreffer was. Maar ja hoor, de volgende reis was net zo erg. Ik dacht dat ik opgeknapt was en een extra outfit had ingepakt voor de volgende en zelfs dat was niet genoeg. Pas toen ik twee extra shirts en twee extra broeken begon mee te nemen, merkte ik dat ik de hele reis gekleed en comfortabel kon blijven. Ik weet zeker dat het exacte aantal extra outfits van vader tot vader zal verschillen, maar mijn advies is om op veilig te spelen en te veel in te pakken totdat je je goede plek hebt gevonden. - Jos, 44, Pennsylvanië
3. Neem babystapjes voor die eerste grote reis
“Onze eerste reis met de kinderen was een nachtmerrie. Het was op zijn zachtst gezegd een vermoeiende ervaring, ook al was het een relatief korte reis. Er was veel aandacht van hen beiden, en mijn vrouw en ik hadden het moeilijk. De kinderen leken zich gevangen te voelen. Ze hadden al deze energie en wisten niet wat ze ermee moesten doen. Dus als ik dingen over zou kunnen doen, zou ik beginnen met de kinderen mee te nemen op kleinere reizen voordat ik erover nadenk om ergens anders heen te gaan. Misschien vanuit onze buurt naar een park in de buurt, om te beginnen. Daarna opbouwen naar plekken wat verder van huis. In die tijd leer je zoveel mogelijk over je kinderen, zodat hun reisgedrag later niet ineens een grote verrassing is.” - Marty, 43, Brits-Columbia, Canada
4. Breng hun slaapschema niet in gevaar
“Ik ben een vader van vier jonge kinderen en één ding dat ik eerder had willen weten over reizen met hen, is hoe belangrijk het is om prioriteit te geven aan hun slaapschema. Tijdens een bijzonder vreselijke reis die we maakten, hadden we een lange vlucht en kwamen we 's avonds laat aan op onze bestemming. We gingen ervan uit dat onze kinderen zich gemakkelijk aan de nieuwe tijdzone zouden kunnen aanpassen, maar uiteindelijk werden ze ongelooflijk chagrijnig en moeilijk in de omgang met de hele reis. Als ik terugkijk, zou ik willen dat we ons best hadden gedaan om ons zoveel mogelijk aan hun gebruikelijke slaapschema te houden, ook al betekende dat dat we onze eigen schema's een beetje moesten aanpassen. Hierdoor zouden ze zich meer uitgerust en op hun gemak voelen tijdens de reis, wat alles voor ons allemaal veel gemakkelijker zou hebben gemaakt.” - Dustin, 42, Illinois
5. Laat ze kijken wat ze willen
“Uiteraard met betrekking tot geschiktheid. Maar wat ik heb geleerd - waarvan ik wou dat ik het eerder had geleerd - is dat het prima is om een scherm als babysitter te gebruiken als je op reis bent. Sterker nog, het is waarschijnlijk een van de weinige hacks die mijn vrouw en ik gezond hebben gehouden tijdens lange autoritten of vluchten. We zijn thuis niet zo afhankelijk van schermtijd, en we dachten dat we dat konden vertalen naar onze gezinsuitstapjes. Maar we hebben geleerd dat, ongeacht welke games of snacks je inpakt, er gewoon niet veel stimulatie is in een busje of een stoel in een bus. Dus besloten we dat het oké is om ze tijdens de reis te laten uitrusten met tekenfilms en films. En sinds we dat doen, kunnen we veel minder gestrest aankomen waar we ook heen gaan.” - Michael, 43, Toronto, ON
6. Alle hotels zijn niet gelijk gemaakt
“Er was een tijd zonder kinderen dat het goedkoopste hotel zou volstaan. Maar wanneer u met kinderen reist, is een beetje extra uitgegeven aan het juiste hotel zijn gewicht in goud waard. Voorzieningen zoals speeltuinen, speelkamers en zwembaden zijn geen probleem geworden als je nu boekt. Een lokaal restaurant of de kwaliteit van het continentale ontbijt is een grote factor, want het is verbazingwekkend hoe een wafelijzer met de juiste toppings echt de juiste toon kan zetten voor de dag van mijn kind. Een andere grote toegevoegde waarde is de beschikbaarheid van een suite met slaapkamers en/of een kleine keuken. Plaatsen zoals Marriott's Residence Inn of TownePlace Suites bieden ons wat extra privacy en meer functionaliteit op deze twee gebieden. Ik heb geleerd dat de mogelijkheid om wat snacks of een kleine maaltijd te bereiden terwijl de kinderen hun eigen ruimte hebben, een grote bijdrage levert aan het laag houden van het stressniveau en het aangenamer maken van een reis.” - Rob, 45, Massachusetts
7. Het is net zoveel werk als plezier
“Toen we voor het eerst met kinderen gingen reizen, was het allemaal werk. Misschien niet alle werk, maar meestal probeerden mijn vrouw en ik iedereen te beschermen. We probeerden er zoveel mogelijk van te genieten, maar we zijn allebei behoorlijk neurotisch. Dus elke activiteit werd overschaduwd door handen wassen, constant in de gaten houden waar iedereen was en proberen de vrede te bewaren. Maar toen onze kinderen ouder werden, werd reizen veel, veel gemakkelijker en, geloof het of niet, bijna helemaal leuk. Ik wou dat ik had geweten dat al het werk dat we vooraf hebben gedaan, zijn vruchten zou afwerpen in de zin van duidelijke verwachtingen voor onze gezinsuitstapjes verderop. Het klinkt misschien achterlijk, maar nu onze kinderen tieners zijn, maken we ons een stuk minder zorgen als we reizen. Zij zijn afhankelijk van ons en wij zijn afhankelijk van hen. Reizen wordt zeker meer een teamsport als ze ouder worden.” - Tom, 46, Ohio
8. Jullie zijn allemaal ontdekkingsreizigers
“Dit was een advies dat ik onlangs hoorde en dat mijn manier van denken veranderde als ik met kinderen reis. Vroeger bekeek ik elk onderdeel van elke reis als een doel of een doel. We hebben het vliegveld bereikt - check. We hebben het hotel gehaald - check. Het was gewoon een gigantische lijst met dingen die gedaan moesten worden, in plaats van dingen die we konden doen. Daarmee bedoel ik dat de eindbestemming niet het enige leuke onderdeel van de reis hoeft te zijn. Als je de mentaliteit van een ontdekkingsreiziger aanneemt vanaf het moment dat je je huis verlaat, zullen je kinderen het idee accepteren dat de hele reis een leuk avontuur is. Dat maakt de dingen niet alleen soepeler, maar je creëert ook deze leuke kleine herinneringen waar je nooit had gedacht dat je ze zou kunnen. - Evan, 39, Indiana
9. Tussenstops duren twee keer zo lang
'Weet je nog hoe toen jij of jij en je vrouw ergens heen aan het roadtrippen waren? En je zou gewoon van de snelweg af kunnen rijden, uitstappen, benzine tanken, naar de wc gaan, een snack pakken en binnen vijf minuten weer op weg zijn? Kinderen zijn de ultieme aapsleutel voor die routine. Ik realiseerde me niet - en werd nooit verteld - hoeveel tijd zou worden opgeslokt door alle kleine taken zoals het losmaken van het autostoeltje, iedereen naar het toilet loodsen, handen wassen, driftbuien afwachten als ze snoep willen in plaats van een mueslireep, enzovoort op. Vliegen is niet zo erg, als je in de lucht bent. Het vliegtuig komt er in dezelfde tijd aan. Maar dan is er nog de bagageband waar je moet wachten op een extra koffer. Of een extra ritje naar de badkamer om een luier te verschonen. Het klinkt alsof ik aan het pissen en kreunen ben, maar het is eigenlijk meer dat ik gewoon onder de indruk ben van hoeveel tijd al deze dingen kosten. Als je het thuis doet, maakt het deel uit van een routine. Als je reist, vreet het echt veel klok op. - Marc, 40, Californië
10. Huisregels ≠ Reisregels
“Je kunt niet plannen om tijdens een reis dezelfde regels te handhaven als thuis. Thuis is jouw koninkrijk. Jij weet er alles van. Maar als je reist, ben je letterlijk een toerist op een onbekende plek. Je kunt niet van plan zijn om een kind een time-out te sturen tijdens het autorijden of in een vliegtuig. Je kunt het gewoon niet. Soms moet je dingen gewoon loslaten en je strijd kiezen als het om regels gaat. Moeten uw kinderen overal rennen, waar u ook bent? Nee natuurlijk niet. Maar ik denk dat het me goed zou hebben gedaan om al vroeg te weten dat een groot deel van reizen met kinderen gewoon overleven is. Om dat te doen, moet je veel hoorbare geluiden oproepen en meegaan met de stroom. Het is net Jungle Law in een minibusje. - Dirk, 41, Florida
11. Je bent niet speciaal
“Betekenis: verwacht niet dat mensen voorover buigen om je te helpen zojuist omdat u met kinderen reist. Hoe leuk het ook zou zijn als mensen je in de rij laten staan, of van stoel wisselen in een vliegtuig, of een hokje in een restaurant opgeven, je kunt er niet op rekenen alleen omdat je kinderen hebt. En dat is geen klop op de mensheid, het is gewoon een realiteitscheck. Mensen hebben waarschijnlijk al eerder ervaringen gehad met reizende kinderen, ofwel omdat ze gezinnen zijn tegengekomen die het doen, ofwel omdat ze het zelf hebben gedaan. En natuurlijk vind je een paar sympathieke toeschouwers terwijl je vermoeide kind een driftbui heeft, maar niemand hoeft je te helpen de zaken onder controle te krijgen. Als ouder is dat jouw taak. En nogmaals, het betekent niet dat mensen onbeleefd of zelfs veroordelend zijn, het betekent alleen dat uw kinderen het middelpunt van jouw universum, niet het universum van de mensen met wie je een vliegtuig, rustplaats of restaurant deelt.” - David, 35, West-Virginia
12. Huur een auto
“Als je met het gezin reist, is het fijn om een gezinsauto te hebben. Het evangelie van Clark Griswold en de Family Truckster was me niet ontgaan toen we onze kinderen meenamen op roadtrips. De eigenlijke reizen zelf waren meestal prima. Onze kinderen vonden het heerlijk om in de auto te zitten. Ze konden het grotendeels met elkaar vinden. Maar wat ik niet besefte, was dat onze minibus veel meer klappen kreeg dan ik had verwacht. We hadden hem maar vijf jaar en hebben er uiteindelijk duizenden en duizenden kilometers op afgelegd dankzij reizen. Dat vertaalde zich in reparatiekosten en, uiteindelijk, veel eerder dan we zouden moeten hebben om een nieuwe auto te krijgen. Nadat dat was gebeurd, hebben we de huurcijfers doorgenomen en besloten dat het beter zou zijn om onze auto's thuis te laten en de kilometers op iets anders te zetten. De kinderen vinden het geweldig, want bij elke reis krijgen ze een ritje in iets nieuws.” - Bradley, 48, Minnesota
