Vrienden zijn levenslange goederen. Het zijn leden van de motorbende. Ze helpen met verhuizen. Ze geven toast. Ze verschijnen bij wakes. Ze sms'en je belachelijke .gif's die je afleiden van de peutercrisis waarmee je op dat moment te maken hebt. Kortom, ze zijn er. Maar het leven wordt druk en vrienden worden minder aanwezig, hoewel niet minder waardevol. Er is geen studie nodig om hun belang aan te tonen, maar er zijn er tal van die dat wel doen.
Een zo'n studie gepubliceerd in het journaal Mannen en mannelijkheid ontdekte dat er een "vertrouwenskarakter" en "gebrek aan grenzen en beoordelingsvermogen" was in vriendschappen in vergelijking met romantische relaties. Het is niet wereldschokkend, en weinigen zullen het tegenspreken. Maar een kanttekening bij het onderzoek. Het was met niet-gegradueerde studenten. Het maakt de bevindingen niet af, maar een koor van getrouwde vaders zou willen toevoegen: "Klinkt goed, maar wanneer moet dit precies gebeuren?"
Er zijn veel dingen waaruit een leven bestaat: werk, partner, kinderen, slapen, sporten, goed eten, niets doen. Ze zijn allemaal belangrijk, de meeste zijn door onderzoek ondersteund en ze kosten allemaal tijd en energie, die geen van beide onbeperkt zijn.
"Elke seconde is een keuze", zegt Scott Schoenfelder, een 40-jarige vader uit Milwaukee van 4 kinderen in de leeftijd van twee tot elf. "Het vriendending komt nooit in de top twee of drie."
Vriendschap is nog steeds een waardevolle uitgave van kapitaal, zegt Dr Jeff Bostic, een psychiater in het MedStar Georgetown University Hospital. “We zijn kuddedieren. We zijn graag dicht bij elkaar met mensen die op ons lijken.”
Echtgenoten kunnen vrienden zijn, maar er is een takenlijst die de date night altijd zal onderbreken. Bovendien kunnen ze niet alles leuk vinden en te veel op hen vertrouwen is belastend, zegt Dr Scott Bea, een klinisch psycholoog bij Cleveland Clinic. Vrienden kunnen slechts één wederzijds belang hebben, maar dat is genoeg om te ontsnappen, waarbij u zich geen zorgen hoeft te maken over wanneer de wasmachine wordt gerepareerd. "Ze brengen ons in het moment en halen je uit je gedachten, wat niet altijd een gelukkige plek is", zegt Bea.
Voegt Bostic toe: “Dat is meditatie. Het maakt je hoofd leeg.”
Schoenfelder twijfelt niet aan het voordeel. Hij speelde collegiaal volleybal en had vrienden in het team, dat gecombineerd werd met werkvrienden van in de twintig. Maar sinds hij en zijn vrouw zes jaar geleden naar Wisconsin zijn verhuisd, zegt hij dat het voor beiden moeilijk is geweest oude vriendschappen onderhouden en om nieuwe te bouwen naast pizza na het voetbal bij een familie thuis, en misschien af en toe een biertje op een veranda met een van de vaders.
Garth Leonard is 45 en woont buiten Atlanta met zijn vrouw en vier kinderen, die in leeftijd variëren van 6 tot 13. Hij is nog steeds close met zijn studievrienden. De groep had net plannen voor een bijeenkomst in Florida. Leonard zegt dat hij had kunnen gaan, maar de twee vorige weekenden was hij de stad uit voor zijn oudste hockeytoernooien van zijn zoon, zijn vrouw alleen achterlatend met de andere drie kinderen en dat zou niet zo zijn eerlijk.
Leonard zal contact houden zoals hij doet, met sms'jes en via posts op sociale media, wat volgens hem voldoende is. Bij oude vrienden zijn de stemmen bekend en is het mogelijk om het gesprek meteen op te pakken. Dat werkt en biedt een noodzakelijke uitlaatklep, maar zoals Bostic zegt, moet er een persoonlijk onderdeel zijn vriendschap.
Het koor van getrouwde vaders klinkt in met: "Geweldig weer, maar ???"
Hier is waarom het mogelijk zou kunnen zijn: vriendschap kan van alles zijn. Het kan een leven lang of zes maanden meegaan. Het hoeft niet diep te zijn. In feite is het het tegenovergestelde. Na een dag vol grote gesprekken en verantwoordelijkheid, is het zinvol om over Tarantino-films te kunnen debatteren.
Het komt erop neer dat de band wederzijds moet zijn, en voor de drukke vaders, de potentiële vrienden zijn vlak om je heen. Het zijn de andere drukke vaders, jongens met vergelijkbare schema's, gedeelde zorgen en dichtbij - omdat, per Bea, als samenkomen niet gemakkelijk is, zal het nooit gebeuren, laat staan op een semi-reguliere basis.
Leuk om te overwegen, zeker. Maar terwijl de kinderen de intro zijn, zegt David Spark, kan dat niet alles zijn. Hij is 50, woont buiten San Francisco met zijn vrouw en twee kinderen, 7 en 4, en zou graag in contact komen met andere vaders, maar: 'Ik geef genoeg om andermans kinderen, maar niet zozeer dat ik er allemaal over wil praten dag. Ik wil niet dat dat het hele gespreksniveau is.
Bostic zegt dat er een manier is om strategisch te zijn om de kansen te vergroten. Verdeel de activiteitenlijst met je partner en ga naar de dingen die spannender zijn. De kans is groter dat je gelijkgestemde mensen ontmoet. Daarna is het deels geluk, zegt Leonard. Schema's moeten kloppen en kinderen moeten met elkaar overweg kunnen, en als het om sport gaat, moeten ze in hetzelfde team blijven zitten. Maar als er twee uur te doden zijn om naar een wekelijkse training te kijken, zullen er gesprekken plaatsvinden. Sommige zullen goed zijn. Sommige zullen ongemakkelijk zijn, en beide zullen snel duidelijk worden, zegt hij.
Een beetje gerichtheid kan geen kwaad om het gesprek uit de beleefde modus te halen als dat uw neiging is. David Cass is altijd zo geneigd geweest en heeft die twee jaar geleden wortel geschoten met de andere voetbalvaders toen zijn zoon 14 was. Hij zegt dat hij opmerkingen zou laten vallen, politieke neigingen en gevoel voor humor zou ontdekken. Het resultaat is 5-6 jongens met wie hij kan omgaan, maar dat gebeurde niet in de beginjaren van kinderactiviteiten.
Voor een ander verkooppunt speelt de 51-jarige Cass, die in Mansfield, Massachusetts woont, twee keer per week basketbal, met sommige jongens al 20 jaar. In het begin was zijn vrouw geen fan van de wedstrijd op zondagochtend, maar toen realiseerde ze zich dat ze kon uitslapen - pre-kids; ze hebben ook een 18-jarige - en hij zou haar koffie brengen. Het werd een van hun dingen. Het spel groeide op haar en onthulde een voordeel. "Ze weet dat als ik niet speel, ik gestrest en chagrijnig word", zegt Cass.
Het beste van alles, zegt hij, is dat het ongecompliceerd is. De grootste eis is dat er een 10e persoon komt opdagen. Zodra dat is ingesteld, spelen ze. De prullenbakpraat. Ze kunnen rondhangen, maar dat hoeft niet. "Het is leuk en gemakkelijk en er is geen druk."
Zegt Bostic, "dat is nirvana."
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
