Toen Dr.Thomas J. Harbin publiceerde zijn baanbrekende werk Beyond Anger: een gids voor mannen in 2000 was het een eenvoudigere tijd. Soort van. Woede, vooral onder mannen, was een wijdverspreid probleem, maar het was nauwelijks zo overdraagbaar als nu. Nu verspreidt woede zich als een virus, overgedragen van het individu naar de massa met een tik op een touchscreen. Zo schrijft hij in de proloog van een nieuwe editie van Voorbij woede, is het tijdperk van sociale media "pervers bevrijdend" gebleken voor boze mannen.
"Ze hebben niet te maken met de gevolgen van boze tirades en hoeven niet bang te zijn voor vergelding", schrijft hij. “Ze kunnen zeggen wat ze willen tegen wie ze willen en ermee wegkomen. Ze kunnen razen en razen, mensen uitschelden, valse verklaringen over mensen afleggen, geruchten beginnen of eraan bijdragen, en soms levens ruïneren - en alles vergeten als ze weglopen van het scherm. Dit gedrag, concludeert hij, is niets minder dan laf.
Dr. Harbin, een klinisch psychiater in North Carolina, heeft tientallen jaren met boze mannen en hun families gewerkt en hen geleerd hun woede te accepteren en te beheersen. In die tijd heeft hij een robuust, genuanceerd begrip van woede gekregen, waar het vandaan komt, hoe het werkt en hoe mensen ermee kunnen omgaan. We spraken met Dr. Harbin over wat hij heeft geleerd, waarom boosheid tegenwoordig zo aanwezig is en wat mannen kunnen doen om die van hen te beheersen.
Voor lezers die misschien niet bekend zijn met uw werk, zou u kort een werkdefinitie van mannelijke woede kunnen schetsen en hoe u erover denkt?
Ik denk dat mannelijke woede waarschijnlijk net als ieders woede is, alleen dat mannen de neiging hebben om het anders uit te drukken dan vrouwen. Mannen zijn fysiek agressiever dan vrouwen, mannen verbaal agressiever dan vrouwen. Maar ik denk dat woede in het algemeen woede is.
En hoe ben je je gaan specialiseren in boosheid?
Het eerste aspect ervan was proberen om te gaan met mijn eigen woede als jonge man. Dus begon ik wat van mijn gedachten op papier te zetten. Ik ben een klinisch psycholoog, dus in de omgang met enkele van mijn boze mannelijke patiënten wilde ik iets hebben dat ze konden lezen. Er waren op dat moment geen boeken die ik echt geschikt vond, dus begon ik hier en daar een paar hoofdstukken te schrijven en besloot toen om het uit te breiden tot een boek.
Hoe zijn culturele opvattingen over of benaderingen van woede door de geschiedenis heen veranderd?
Ik denk dat de publieke erkenning van sommige gedragingen die we vroeger accepteerden, er niet meer is. Hoewel we nog ver verwijderd zijn van het omgaan met veel van de woedegerelateerde problemen bij mannen, is er nu tenminste een erkenning dat fysieke agressie meestal niet acceptabel is, dat schreeuwen en schreeuwen tegen familie of collega's of andere mensen is niet acceptabel. Dus ik denk dat de aanvaardbaarheid van veel traditioneel boos mannelijk gedrag begint af te nemen.
Veel boze mannen hebben een kerngevoel van minderwaardigheid. Ze hebben het gevoel dat ze niet voldoen.
Hebt u, afgezien van uw eigen werk op dit gebied, enig idee van wat de drijfveren zijn achter die normen die veranderen?
De laatste paar generaties mannen - nou ja, de twee generaties na de Tweede Wereldoorlog, dus de babyboomers en de generatie daarna, zijn echt gepakt. Vroeger was de definitie van een man: je ging elke dag naar je werk, je werkte aan je spieren, je bracht een salaris mee naar huis, en dat was het zo'n beetje. En nu kunnen vrouwen het meeste werk doen dat mannen kunnen doen. De definitie van wat het is om nu een man te zijn, is in beweging, en ik denk dat dat nu voor veel mannen verontrustend is. We hebben niet echt vaste regels voor wat het betekent om een man en een succesvolle man te zijn. Ik denk dat dat veel onvrede veroorzaakt die tot uiting komt in boosheid.
Veel boze mannen hebben wat ik noem een kerngevoel van minderwaardigheid. Ze hebben het gevoel dat ze niet voldoen. En dan is er een idee dat ene Dr. [Michael] Kimmel daar in een deel van zijn boek naar voren heeft gebracht dat hij 'benadeelde rechten' noemt. En daar hebben veel mannen, vooral blanke mannen, zin in andere mensen krijgen dingen waar ik recht op heb en ik krijg het niet. Dus ik denk dat het een complex is dat de afgelopen 20 of 30 jaar is veranderd.
Kun je praten over dat kerngevoel van minderwaardigheid en wat de wortel ervan is?
Nou ja, fysieke mishandeling. Dat leert een jongen dat hij geen persoon is, dat hij een object is, dat degene die hem mishandelt kan doen wat hij wil. wil met hem - vooral op het hoofd slaan, dat is iets vernederends dat tot gevoelens van minderwaardigheid. Ik denk, nogmaals, dat de verwarring over wat het tegenwoordig betekent om een man te zijn, daaraan bijdraagt. We hebben de afgelopen 20 jaar een aantal aanzienlijke financiële tegenslagen gehad: de internetzeepbel in 2001, de grote recessie in 2008. Ik denk dat al die dingen het zelfvertrouwen van veel mannen op de proef stelden en ervoor zorgden dat ze vaak hun identiteit als man opnieuw moesten onderzoeken.
Veel mensen waarderen strijdlust op zichzelf. Strijdigheid is nu een deugd.
Hoe zijn uw eigen opvattingen over woede en uw houding ten opzichte van het behandelen en aanpakken van woede in de loop der jaren veranderd, zoals u hebt geoefend?
Ik ben bezorgd. Ik denk dat de afgelopen 10 of 15 jaar veel aspecten van onze cultuur steeds agressiever zijn geworden. Er is een acceptatie van vernederende onzinpraatjes in de sport, veel van onze politieke organen zitten tegen elkaar te schreeuwen in plaats van te krijgen iets positiefs bereikt, ik denk dat veel mensen strijdlust op zichzelf waarderen, zodat strijdlust nu een deugd is. Ik denk dat er de afgelopen 20 jaar veel verontrustende trends in onze cultuur zijn geweest.
Boze jonge mannen zijn tegenwoordig veel in het nieuws, tussen mannenrechtenactivisten, de Proud Boys, zoveel alt-right. En dat lijkt zoveel te kruisen met sociale media en de manier waarop we online leven. Ik ben benieuwd wat je daarvan vindt, of wat je daarvan hebt geleerd in de omgang met je patiënten?
Ik denk dat de echokamer veel heeft gedaan om mannelijke woede te verergeren en te bestendigen. Jongens kunnen online gaan en duizenden andere jongens vinden die net zo boos zijn als zij, en ze stuiteren heen en weer en worden steeds bozer. Ik denk dat er de laatste paar generaties een grote afname is in beleefdheid en redelijkheid, en ik denk dat het verkeerd zou zijn om sociale media daar helemaal de schuld van te geven, maar ik denk zeker dat sociale media daaraan bijdragen Het. Vroeger was het zo dat als je een stel mensen bij elkaar wilde krijgen om ergens over te klagen, je een of ander telefoon- of mailcontact moest leggen, je een plek moest regelen. En nu kunnen mensen gewoon doorgaan met een paar klikken en zijn ze verbonden met duizenden mensen die net zo boos zijn als zij.
Ik ben gefascineerd door deze verbanden tussen woede op kleine schaal en op macroschaal. Zijn er overeenkomsten, denk je, tussen hoe een samenleving woede kan verhelpen en hoe individuen ermee omgaan in hun eigen leven, gezin en relaties?
Ik denk dat de samenleving de randvoorwaarden bepaalt. Dus ouders, leraren, coaches, andere autoriteiten leggen de lat voor wat acceptabel is en wat niet. Dus dat is een soort bijdrage van de samenleving. En dan moet het individu manieren vinden om binnen die regels te leven of de gevolgen te dragen. En ik denk dat veel van de sociale parameters momenteel in beweging zijn. Ik denk alleen maar terug aan toen ik op de middelbare school sportte - als ik enkele van de dingen had gedaan die nu worden geaccepteerd, zou ik op de bank hebben gezeten. Coaches pikten het niet.
Woede is niet slecht, woede is niet goed, het is gewoon is.
Welke tips of aanbevelingen zou je geven aan een ouder die bang is dat zijn of haar kind boosheidsproblemen heeft?
Ik vind dat er consequente discipline moet zijn. Daarmee bedoel ik geen straf, ik bedoel dat daar - ik denk aan mijn broer als bijna de perfecte vader, in termen van het opvoeden van zijn kinderen. Hij zou zeggen dit is wat ik van je verwacht, dit is wat er zal gebeuren als je doet wat ik verwacht, dit is wat er zal gebeuren als je niet doet wat ik verwacht en ga er dan mee door. En hij hoefde zelden zijn stem te verheffen, omdat zijn dochters wisten dat als ze X of Y deden, het zou gebeuren.
Dus ik denk dat consistente discipline een goede manier is om kinderen op te voeden die niet boos zijn. Ik denk dat als ouders hun kinderen slaan, ze hen over het algemeen leren dat dat de manier is om problemen op te lossen. Dus ik denk dat er minder nadruk wordt gelegd op lijfstraffen, en ik denk dat kinderen gewoon moeten weten wat de regels zijn en wat er zal gebeuren als ze zich niet aan de regels houden.
En stel dat je met een vader praat die bang is dat ze zelf boos worden op hun kinderen, die de woede voelen opborrelen. Wat zeg je hen om daarmee om te gaan?
Het eerste wat ik wil zeggen is dat boosheid niet slecht is. Woede is niet slecht, woede is niet goed, het is gewoon is. En het is om zijn eigen redenen. Waar we ons zorgen over maken, of in ieder geval waar ik me zorgen over maak met mijn patiënten, is: wat is er nodig om je boos te maken, hoe boos word je als je boos wordt, wat doe je als je boos wordt? Dat zijn de dingen waar ik me graag op richt. Maar als een ouder - laten we zeggen een vader - het gevoel heeft dat hij uit de hand loopt met zijn kinderen, is het eerste wat hij moet doen weglopen totdat hij is afgekoeld. Later kan hij misschien meer verfijnde manieren leren om met zijn woede om te gaan, maar de eerste stap is om uit die situatie te komen, zodat je niets doet waar je later spijt van krijgt.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
