Drinken heeft mijn leven op geen enkele manier verpest. Maar het Facebook-bericht van een voormalig drinkmaatje in februari zette me ertoe aan om mijn relatie met alcohol. Na een aantal droge maanden was hij gelukkiger en gezonder. Hij grapte dat hij nooit had vermoed dat een depressivum als alcohol hem depressief zou maken.
Hoewel ik niet helemaal stopte met drinken, heb ik de drank teruggedraaid, van een of twee keer per week drinken naar een of twee keer per maand. Ik sliep beter en viel wat af. En ik herontdekte het simpele plezier van THC zonder alcohol. Onbewust was ik in een trend gestapt. Ik was nuchter in Californië.
Als de matigheidsbeweging begon op een strand bij zonsondergang met de geluiden van The Mamas & the Papas, zou het Californië nuchter zijn. Definities variëren. Over het algemeen betekent Californië nuchter zijn, behalve voor: gras. Maar het kan ook zorgen voor de vreemde drank. En psychedelica. In wezen stelt Californië nuchter dat nuchterheid geen nulsomvergelijking is. En dat onkruid is prima. Geestelijke gezondheidswerkers waarschuwen dat het een riskante propositie is voor mensen die vatbaar zijn voor verslavingen. Maar anders is het misschien wel de ideale levensstijl voor het leven na de pandemie.
Om mijn. te parafraseren oude vriend Hunter Thompson, Ik haat het om voor iedereen drugs te bepleiten, maar marihuana werkt de laatste tijd behoorlijk goed voor mij. Mijn thuisstaat, New Jersey, legaliseerde marihuana. Eetwaren labelen hun sterkte, dus het is gemakkelijk om uw dosering aan uw behoeften aan te passen. Voor mij kan 5 milligram een telefoontje veerkrachtig en leuk maken. tien merken Godzilla vs. Kong een diep ontroerende ervaring.
Amerika als geheel zou er baat bij kunnen hebben om te bezuinigen op drank. We hebben de fles hard geraakt tijdens de pandemie, waarbij mensen zich tot alcohol wenden om te onderdrukken pandemie-gerelateerde stress. Hoewel een verhoogd alcoholgebruik gezien de omstandigheden begrijpelijk is, heeft het drinken zijn tol geëist, met aan alcohol gerelateerde opnames van leveraandoeningen pieken in ziekenhuizen in het hele land onder de pandemie. Het gebruik van harddrugs is ook enorm gestegen onder de pandemie, met vergelijkbare verwoestende gevolgen. Overdosis sterfgevallen, al in opkomst vóór COVID-19, bereikte een ongekend hoog in 2020.
Hoewel nuchter Californië niet nieuw is, zette popster Demi Levato het dit jaar in de schijnwerpers. Levato's veelbesproken strijd met middelenmisbruik omvat een bijna fatale overdosis in 2018. Maar ondanks waarschuwingen van nuchtere beroemdheden als Elton John, blijft Levato marihuana en alcohol met mate gebruiken. Zo toegewijd is ze aan de nuchtere levensstijl van Californië, ze zelfs heeft er een liedje over opgenomen.
California nuchter maakte mijn pauze van alcohol gemakkelijker. Het vermijden van alcohol was minder ontmoedigend. Het voelde alsof ik een cheatcode gebruikte om een droge maand te bereiken. Voordelen werden al snel duidelijk. Na zo lang alcohol en wiet te hebben gecombineerd, voelde wiet op zichzelf rustiger aan, minder impulsief. Ik bleef stil en stil. Ik heb de koelkast niet zo vaak geplunderd en bleef van sociale media af. Ik werd wakker zonder katers. Ik heb geld bespaard en veel minder flessen en blikjes voor recycling gebruikt.
Maar ik ben geen verslaafde. En voor verslaafden is matig gebruik van middelen een riskant voorstel.
"Sommige mensen zijn in staat om hun drugsgebruik te beheersen door middel van schadebeperkende strategieën zoals deze, in plaats van een volledig nuchtere levensstijl handhaven”, zegt Jeffrey Zipper, CEO van de in Florida gevestigde verslavingszorg IRecoveryUSA, die benadrukt dat mensen die vatbaar zijn voor verslavingen dit moeten vermijden.
Het advies van Zipper weerspiegelt 12-stappen herstelprogramma's zoals Anonieme Alcoholisten. AA stelt dat matiging onmogelijk is voor verslaafden. De eerste stap van de 12 stappen van AA is het toegeven van machteloosheid over je verslaving. AA-aanhangers geloven dat matig gebruik alleen een grotere honger naar een grotere high en volledige onthouding oproept. Maar de effectiviteit van die programma's is in twijfel getrokken. Het boek van 2014 De nuchtere waarheid: Debunking van de slechte wetenschap achter 12-stappenprogramma's en de revalidatie-industrie vond 12-stappenprogramma's om slechts tussen 5 en 10 procent van de tijd te slagen.
Kate Judd, programmadirecteur bij San Diego's Shoreline Recovery Center, waarschuwt dat Californië nuchter kan alleen papier over de echte problemen die middelenmisbruik veroorzaken.
"Mensen die drugs en alcohol misbruiken, gebruiken de stoffen als een copingmechanisme of ontsnappen aan deze onderliggende problemen omvatten vaak depressie, angst, trauma of stemmings- / denkstoornissen, "ze zegt. "Het gebruik van geestverruimende middelen, hoe sociaal aanvaardbaar ook, is vaak een belemmering voor de behandeling van de echte problemen die tot verslaving leiden."
Dus voor mensen met verslavingsproblemen is Californië nuchter geenszins het antwoord. Maar voor iemand zoals ik die de behoefte voelde om te bezuinigen zonder alles eruit te knippen? Ik ben blij met de keuze.
Ik weet niet zeker hoe lang mijn nuchtere experiment in Californië zal duren. Ik heb de afgelopen twee weken meer gedronken, wat aantoont dat het gemakkelijk is om uit te glippen als je geen harde stop hebt. Het wordt warmer en het land gaat open. Een biertje drinken in de zon, onder de mensen, klinkt best lekker. Geen zorgen. Voor mij zal Californië er nog steeds zijn als ik het nodig heb.
