5 dingen over de jaren 90 die je je helemaal niet herinnert

De jaren negentig zijn niet meer wat ze waren. Of beter gezegd, dankzij internet hebben we de neiging om de jaren '90 niet meer te herinneren zoals ze werkelijk plaatsvonden. Het verschil tussen een boek lezen over dit decennium en er doorheen scrollen BuzzFeed lijsten is opvallend: de jaren 90 die het internet voor ons heeft opgebouwd, zijn niet precies dezelfde die we allemaal hebben meegemaakt.

Als een van de beste en slimste cultuurcritici aller tijden, auteur Chuck Klosterman weet dit, maar het verschil tussen hem en de meesten van ons is dat hij probeerde de basisvraag te beantwoorden van Waarom.

Waarom voelen de jaren 90 als het einde van de geschiedenis? Waarom voelt het als zowel het laatste als het eerste decennium van het internettijdperk, tegelijkertijd? Waarom hebben we het gevoel dat de jaren 90 de meest cynische tijd waren voor de Amerikaanse cultuur, maar ook het laatste decennium van hoop? In zijn nieuwe boek De jaren negentig, probeert Chuck Klosterman deze vragen te beantwoorden door ons door een verscheidenheid aan fascinerende culturele paradoxen te leiden. Het resultaat is een boek dat je in ongeveer twee dagen uitleest, maar dat je daarna opnieuw wilt lezen om er zeker van te zijn dat je niets hebt gemist. Door dit alles maakt Klosterman één ding redelijk duidelijk: onze herinneringen zullen ons elke keer parten spelen, en hoe je je voelt over een moment in de tijd is glad,

speciaal als je het hebt meegemaakt en gebruikt VHS-banden om alles op te nemen. Als je bent opgegroeid in de jaren '90, zal dit boek veel van wat je denkt te weten over je 'jeugd' op de proef stellen, maar je ook de balans laten opmaken van de verscheidenheid aan parallelle ervaringen. Het is een boek dat aantoonbaar het tegenovergestelde is van internetconsumptiegewoonten, en dat maakt het geweldig.

Maar aangezien ik over dit boek schrijf voor internet, heb je misschien extra overtuigingskracht nodig om het te lezen. Ik ben LeVar Burton niet en je kunt me niet helemaal op mijn woord geloven. En dus, om je een smaak van waarom Klosterman's De jaren negentig is zo geweldig, hier zijn vijf dingen die je hebt zeker vergeten over de jaren '90 dat dit boek je zal schokken om je te herinneren.

De honkbalcarrière van Michael Jordan vond plaats tijdens een staking

Praten over Michael Jordans basketbal carrière is makkelijk. Over zijn opdracht gesproken basketbal carrière is moeilijk. In het hoofdstuk "Three True Outcomes" duikt Klosterman in de hoe En waarom van Jordans korte moment als honkbalspeler in de minor league. Klosterman zegt dat de beslissing van Jordan om honkbal te gaan spelen "moeilijker te verzoenen" is dan de (korte) pensionering van Jordan in 1993 bij de NBA. En hoewel Klosterman dit niet is vergeten, is het een goede gok dat veel informele Jordan-fans een schokkend detail uit deze periode over het hoofd hebben gezien. In 1994 was er een massale staking in het professionele honkbal. En, zoals Klosterman in dit hoofdstuk betoogt, die staking Echt geherdefinieerd honkbal, voor altijd. Het feit dat Jordan in de mix van alles zat, maakt het alleen maar vreemder. Je kunt je letterlijk niet voorstellen dat zoiets nog eens gebeurt.

Tupac kwam niet uit Los Angeles

Hoewel Tupac Shakur dat voor altijd zou doen definiëren West Coast rap in de jaren negentig, hij kwam in feite op geen enkele manier uit LA. Zoals Klosterman belicht in het hoofdstuk "I See Death Around the Corner", kwam Tupac uit Harlem en ging naar het Baltimore College for the Arts. "Hij speelde in toneelstukken van Shakespeare, studeerde ballet en schreef poëzie", legt Klosterman uit. Het beeld van Tupac werd later door velen die hem kenden gezien als een valse persoonlijkheid. Dit doet niets af aan de uitstekende albums van Tupac. Omdat de meesten echter geloven dat hij is vermoord vanwege rivaliteit tussen Oost en West, is het bizar om te denken dat zijn soort trouw niet eens in de verste verte verband hield met zijn achtergrond.

Videotheken bestonden eigenlijk pas in de jaren 90

Hoewel de eerste Blockbuster-video geopend in 1985, betoogt Klosterman in feite dat de hoogtijdagen van de videotheek in de jaren negentig lagen. Vóór de jaren negentig was het idee dat een gemiddeld persoon een leunstoelexpert zou kunnen worden op het gebied van willekeurige indiefilms, in wezen onmogelijk. In het hoofdstuk 'De film ging over een film', vertelt Klosterman over de manieren waarop videotheken de filmkijkervaring democratiseerden. De keerzijde hiervan is natuurlijk dat nadat videotheken begin jaren 2000 begonnen te vervagen, een korte, enigszins zelfbepaalde periode van films kijken verdween. Hij zegt dit niet ronduit, maar na de vroege versie van Netflix mocht je huren iets je wilde, zolang je kon wachten, een deel van de inherente willekeur van videotheken verdween. Toen we eenmaal alles konden krijgen wat we wilden met films, kregen we uiteindelijk minder.

Ross Perot was een grotere deal dan je je herinnert

In het hoofdstuk 'Negentien procent' gaat Klosterman moeilijk over het proberen te achterhalen waarom bijna 20 procent van het Amerikaanse publiek bij de presidentsverkiezingen van 1992 op Ross Perot stemde. Dit hoofdstuk is fantastisch, maar het enige feit dat iedereen waarschijnlijk is vergeten, is het moment waarop Perot volledig uit de race viel. Opnieuw. Probeer je eens voor te stellen dat dit nu gebeurt: niet alleen zijn kandidaten van derden in feite een clou in termen van impact, niemand kan zich voorstellen dat een belangrijke presidentskandidaat afhaakt en vervolgens een enorm invloed op de daadwerkelijke verkiezing.

Cd's waren belangrijk, maar niet zoals je denkt

Kinderen van tegenwoordig zien de cd misschien als een grap, maar in veel opzichten is de opkomst van de compact disc het bepalende kenmerk van de jaren negentig. Wat u echter snel bent vergeten, is hoe duur cd's waren. In tegenstelling tot cassettes, of misschien zelfs vinylplaten, was de explosie van cd's begin en midden jaren 90 een zeer allegaartje. Zoals Klosterman aangeeft in het hoofdstuk "CTRL+ALT+DELETE", toen de gemiddelde prijs van cd's omhoogschoot tot ongeveer $ 17 dollar per pop, beweerden platenlabels dat de reden was dat cd's veel meer gegevens konden bevatten. Zoals Klosterman schrijft: "Dit was een voordeel dat vaak een nadeel werd." Plots waren cd's niet alleen duurder, maar misschien ook te vol.

We denken niet vaak aan de jaren negentig het decennium van overmaat, maar vreemd genoeg voorspelden cd's per ongeluk het nieuwere digitale tijdperk van muziekconsumptie, gedefinieerd door minimalisme. In de jaren 90 waren albums groter dan ooit. Maar tegen de jaren 2000 zou het idee van een album bijna volledig zijn uitgestorven.

Als je geïnteresseerd bent om goed na te denken over de jaren '90, inclusief veel pagina's over de film Reality Bites, ben je het aan jezelf verplicht om Chuck Klosterman's te krijgen De jaren negentig: een boek. Je zult zeker meer van de jaren 90 gaan houden. Maar net zoals Neo zijn realiteit in twijfel trok in de film uit 1999 De Matrix, zou je je door dit boek kunnen afvragen of de recente geschiedenis eigenlijk niet meer is dan een grappige spiegel die door het internet wordt vervormd.

Pak een kopie van De jaren negentig: een boek, hier.