Junkfood is lange tijd het doelwit geweest van een primaire oorzaak van slechte voeding. Rijk aan natrium, verzadigd vet en suiker, verhoogt het eten van te veel van deze ultraverwerkte voedingsmiddelen het risico op chronische ziekten zoals obesitas, hartaandoeningen, diabetes type 2 en bepaalde vormen van kanker. En het strafblad van junkfood wordt nog langer, als een studie onlangs gepubliceerd in JAMA Neurology vond een verband tussen de consumptie van ultraverwerkt voedsel en cognitieve achteruitgang.
De studie volgde 10.775 deelnemers tussen de 35 en 74 jaar gedurende negen jaar, te beginnen in 2008. Onderzoekers analyseerden welk percentage van de dagelijkse calorie-inname van de deelnemers afkomstig was van ultraverwerkte voedingsmiddelen, evenals de beoordeelde cognitieve prestaties door onmiddellijke en vertraagde woordherinnering, woordherkenning, fonemische en semantische verbale vloeiendheidstests en gestandaardiseerde tests die de uitvoerende macht meten functie.
Uit gegevens blijkt dat personen met een ultraverwerkte voedselconsumptie na gemiddeld acht jaar boven het eerste kwartiel uitkomen toonden een 28% sneller tempo van wereldwijde cognitieve achteruitgang en een 25% sneller tempo van achteruitgang van uitvoerende functies dan die in de eerste kwartiel.
Hoewel de deelnemers een gemeenschappelijk kenmerk van werk als ambtenaar uit een van de zes Braziliaanse steden deelden, was de steekproef verder divers. 54,6% was vrouw, 53,1% was blank en 6106 56,6% had ten minste een hbo-opleiding.
De bevindingen veranderen niets aan de aanbevelingen voor de volksgezondheid, die momenteel adviseren om de consumptie van junkfood te beperken. Maar ze ondersteunen wel de pleidooien tegen ultrabewerkte voedingsmiddelen, die helaas vaak goedkope en gemakkelijke voedselopties zijn die mensen vaak best lekker vinden.
Dus wat zijn ultraverwerkt voedsel, precies? De categorie omvat voedingsmiddelen die sterk worden gemanipuleerd omdat ze door meerdere processen gaan processen zoals gieten, malen of extrusie en bevatten meerdere toegevoegde ingrediënten die zeer hoog zijn gemanipuleerd.
Sommige ultraverwerkte voedingsmiddelen zijn gemakkelijk te herkennen. Weinig mensen zouden verbaasd zijn als ze frisdrank, snoep, hotdogs en chips op de lijst met voorbeelden aantreffen. Maar sommige andere producten, zoals verpakte soepen en gezoete ontbijtgranen, kunnen wat onopvallender zijn, vooral wanneer fabrikanten modewoorden als 'natuurlijk' of 'biologisch' op etiketten plakken.
Met de prevalentie van junkfood in de winkelrekken en in restaurants kan het beperken van de consumptie een uitdaging zijn. Vooral op een stressvolle, drukke dag wanneer het gemak (en, laten we eerlijk zijn, de smaak) van McDonald's patat en een milkshake beginnen te roepen. Zich bewust van de realiteit van de situatie, raden de meeste experts aan om ultrabewerkte voedingsmiddelen te beperken in plaats van mensen te vragen ze te elimineren.
Er zijn enkele bekende eenvoudige stappen om beperk junkfood in uw dieet, hoewel sommigen beweren dat het effectiever is om doelen te richten op wat je aan je leven wilt toevoegen in plaats van op wat je wilt beperken of elimineren. Dus misschien levert meer water drinken of het eten van een stuk heel fruit per dag betere resultaten op dan je voorraad chips verbranden in een door transvet aangewakkerd vreugdevuur.
