Er zijn weer resultaten binnen van 's werelds grootste vierdaagse werkweekproef, uitgevoerd door sociale wetenschappers van de Universiteit van Cambridge, en ze zijn vrijwel unaniem. Na een proefperiode van zes maanden met een vierdaagse werkweek zegt 95% van de deelnemende bedrijven dat ze zich in de toekomst aan het schema zullen houden.
Georganiseerd door de non-profitorganisatie 4 Day Week Global in samenwerking met de 4-daagse weekcampagne in het VK begon de proef in juni 2022. Onderzoekers volgden bijna 3.000 medewerkers van 61 bedrijven in het VK gedurende meer dan zes maanden, terwijl hun werkgevers overgingen van een traditionele vijfdaagse werkweek naar een verkorte week zonder een loonsverlaging, om te zien hoe het verkorten van de week het welzijn en de productiviteit van werknemers kan beïnvloeden en hoe een kortere werkweek de economieën rond de bedrijven.
De proef was een onbetwistbaar succes: 71% van de werknemers rapporteerde verminderde gevoelens van burn-out en 39% van de werknemers meldde dat ze minder gestrest waren dan voordat ze hun weken verkortten. Er was een afname van 65% in ziektedagen en een afname van 57% in het totale verloop in vergelijking met dezelfde periode in het voorgaande jaar.
Werknemers meldden ook een betere balans tussen werk en privéleven: 60% zei dat het gemakkelijker was om te werken en voor afhankelijke personen te zorgen en 62% zei dat het gemakkelijker was om een sociaal leven te leiden. En het beste van alles voor de werkgevers was dat de productiviteit niet daalde en dat er een lichte winstwinst was — gemiddeld ongeveer 1,4% voor de betrokken bedrijven.
“Vóór de proef vroegen velen zich af of we een toename van de productiviteit zouden zien om de afname van de productie te compenseren werktijd - maar dit is precies wat we hebben gevonden, "socioloog prof. Brendan Burchell, een van het onderzoeksteam leiders, zei in een verklaring. “Veel medewerkers wilden heel graag zelf efficiëntiewinsten zoeken. Lange vergaderingen met te veel mensen werden afgebroken of helemaal geschrapt. Werknemers waren veel minder geneigd om de tijd te doden en zochten actief naar technologieën die hun productiviteit verbeterden.”
Vrijwel overal hebben succesvolle proeven met de vierdaagse werkweek plaatsgevonden, ook in de VS en Canada, IJsland, En Nieuw-Zeeland, waarbij veel bedrijven het vierdaagse weekmodel aan het einde van de proef blijven gebruiken vanwege positieve resultaten.
Andere studies hebben laten zien wat dit pilotprogramma heeft gevonden: dat een ingekorte week bijdraagt aan het welzijn van werknemers en vermindert symptomen geassocieerd met angst, depressie en burn-out terwijl de productiviteit en winst van het bedrijf behouden of verbeterd worden marges.
Belangrijk voor ouders is dat ouders van jonge kinderen ook een daling van de kosten voor kinderopvang melden, terwijl veel van die kosten dalen in de studie met oudere kinderen zei dat ze genoten van een beetje tijd alleen op hun extra vrije dag terwijl de kinderen thuis waren school. Overweldigend zeiden respondenten met of zonder kinderen dat ze de extra dag van de vierdaagse werkweek gebruikten om voor de details te zorgen van het dagelijks leven - boodschappen doen, boodschappen doen en klusjes doen, waarvan ze zeiden dat ze hen openstelden voor daadwerkelijke ontspanning of vrijetijdsbesteding op weekenden.
Veel werkgevers in de proef meldden een aantal berichten van andere bedrijven binnen hun vakgebied waarin ze vroegen hoe ze hun eigen personeel konden overzetten naar een verkorte week.
"Bijna iedereen die we interviewden, beschreef dat ze overweldigd werden door vragen van andere organisaties in hun branche die geïnteresseerd zijn om dit voorbeeld te volgen," zei Burchell.
“Als we werkgevers ernaar vragen, zijn veel van hen ervan overtuigd dat de vierdaagse werkweek er gaat komen. Het was voor mij persoonlijk een opbeurend moment om de afgelopen zes maanden met zoveel opgewekte mensen te praten. Een vierdaagse werkweek betekent voor zoveel mensen een beter werk- en gezinsleven.”