Het volgende is gesyndiceerd van: Gebabbel voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Het is gaan regenen en de bliksem flitst door de donker wordende hemel en vormt tijdelijke lichtbanen die zich uitstrekken over de uitgestrektheid van de Indiana-hemel boven ons. Ons busje schudt als we over de snelweg rijden. Bij elke donderslag springt mijn 14-jarige dochter op de passagiersstoel. Uiteindelijk reikt ze over de middelste ruimte tussen mijn stoel en de hare en grijpt ze mijn hand vast. Ze knijpt stevig. Zelfs op 14. Ze rent naar mijn schoot of reikt naar mijn hand tijdens stormen of enge films sinds ze leerde lopen.
Mijn andere dochter zit achter me rustig door Instagram te bladeren. Ik adem diep in terwijl ik door de storm om ons heen navigeer. Ik zou dit voor geen goud willen ruilen, denk ik bij mezelf. We zijn op weg naar een jaarlijks vader-dochterweekend in een kamp net ten zuiden van onze geboorteplaats Indianapolis. Dit is ons eerste jaar en veel vrienden van ons zullen er ook zijn. Zodra we de snelweg verlaten, beginnen we door een reeks landwegen te slingeren totdat de ingang van het kamp op een open plek verschijnt, net om een bocht.
Mijn dochters gillen allebei van opwinding. Ik weet dat ze opgewonden zijn om bij hun vrienden te zijn, maar mijn opwinding is voor kostbare tijd met mijn baby's. Het is alweer een paar jaar geleden dat we samen een weekendje weg hebben kunnen gaan. Hier kijk ik al een tijdje naar uit.
Mijn verwachtingen werden overtroffen dan ik me had kunnen voorstellen. Als ik terugdenk aan het weekend, is mijn hart vol. Als ik door het huis loop, in de dagen die volgen op onze reis, zie ik hier en daar herinneringen aan het geweldige weekend dat we samen hadden. Een paarse bandana die aangeeft in welk team we zaten. De tie-dye shirts die we samen maakten tijdens het knutseluurtje. Ik ga in mijn kantoor zitten met mijn notitieboekje opengeklapt en zie een pagina die ik in het weekend gebruikte om aantekeningen te maken en gedachten op te schrijven. Ik heb dat weekend iets gedaan dat ik nog nooit eerder heb gedaan - ik heb de dingen die ik heb geleerd opgeschreven. Hier staan ze in willekeurige volgorde...
Mijn dochters zijn geweldige, mooie, sterke jonge vrouwen
Ik heb dit altijd geweten. En ik heb dit altijd geloofd. Maar na dit weekend, zelfs tijdens, had ik die gedachte - deze 2 mensen zijn geweldig. Ze hebben harten van goud. Ze zijn mooi. Het zijn sterke jonge vrouwen die sterke volwassen vrouwen worden. Ik leunde wat meer naar voren om hun harten te horen, te luisteren naar hun gedachten over de wereld. Ik heb aandacht besteed aan hun gelach en wat hun geest doet ontwaken.
Mijn dochters zijn leiders die al invloed hebben
Dit is niet een van die, "kijk uit wereld, want op een dag", perspectieven. Dit is een volslagen, "Kijk uit wereld, want nu!" Deze 2 zijn leiders. Ze hebben invloed. Het was vernederend om te zien. Toen we aankwamen, kwamen verschillende andere meisjes die al in het kamp waren aangekomen voor hen rennen, zoals tienermeisjes doen (hoewel ze elkaar een paar uur eerder hadden gezien). Later realiseerde ik me waarom de andere meisjes voor mijn meisjes renden toen we binnenkwamen. Ze worden gerespecteerd als leiders. Er wordt naar hen gekeken om dingen in perspectief te zien.
Terwijl we kajakten, zip-lined, knutselden, wandelingen maakten, rond een kampvuur zaten en een sock-hop bijwoonden dans helemaal in de jaren 50-stijl, ik zag ze de leiding nemen onder hun leeftijdsgenoten en zelfs onder de andere vaders verzameld. Het was een prachtig gezicht om te zien.
Het beste wat ik als hun vader kan doen, is om als leiders in hen te blijven stromen. Ze gaan deze wereld op zijn kop zetten.
Ik word oud, dus ik moet elk moment koesteren dat ik met mijn dochters heb
Serieus, wie kampmatrassen maakt, moet ontslagen worden. Als het een bedrijf is, sluit het dan! Deze 40-jarige rug van mij heeft een hoge prijs betaald. En laat me niet beginnen over de "recreatieve" wateractiviteiten. Er was geen recreëren over. Na een kajaktocht van een uur rond het meer, dacht ik dat mijn armen eraf zouden vallen. Heck, ik was zo verdoofd, ze hadden het kunnen weten en ik zou het niet hebben geweten.
Maar op hetzelfde moment dat mijn ouder wordende lichaam zijn aanwezigheid volledig kenbaar maakte aan mijn hersenen, sprak mijn hart. Het herinnerde me eraan dat ik nog maar heel weinig tijd over heb. Serieus, ik ben me goed bewust van de klok. Ze zijn allebei eerstejaars op de middelbare school. Het waren gisteren nog kleuters. Ik sta in de 2e9, met 2 uit. De waarschuwing van 2 minuten klonk net. Ik zal met mijn ogen knipperen en ze naar hun studentenhuis op de universiteit verplaatsen. Ik knipper twee keer met mijn ogen en het is hun trouwdag. Van de komende jaren wil ik geen enkel moment missen. Ze zijn alles wat ik nog heb.
Ik moet de wereld veel meer uitschakelen dan ik doe
Ik heb een heel weekend doorgebracht niet mijn telefoon checken, door Facebook scrollen, e-mails beantwoorden of foto's op Instagram plaatsen (anders dan die van het weekend met mijn meisjes). Weet je wat ik me realiseerde? Dit is verfrissend voor mijn ziel. Ik heb een online bedrijf, dus het is de hele week een must. Maar de ononderbroken tijd met mijn meisjes was meer waard dan alles wat geld kon kopen. Ik verbond me met hen als hun vader. Klanten kunnen mijn naam vergeten en ik die van hen. Een flitsende Facebook-campagne of videoserie zal mettertijd komen en gaan, maar deze kostbare tijd met mijn baby's zal voor altijd in mijn geheugen en die van hen blijven.
Een vader zijn voor dochters is een van de grootste geschenken in het leven
Ik hou van al mijn kinderen evenveel, maar er is iets speciaals tussen een vader en zijn dochters. Ik realiseerde me hoe bevoorrecht ik ben terwijl ik met mijn meisjes in het kamp ben. Het is niet iets dat ik echt vergeet, maar de herinnering is nodig. Het leven wordt zo vaak zo gek dat we de dingen vergeten die er het meest toe doen. We vergeten hoe gezegend we zijn en wat we voor ons hebben. Een vader zijn voor alle 4 mijn dochters (ik heb er 2 die volwassen zijn) is een van de grootste geschenken die ik heb gekregen.
Ik zei het al, maar ik zeg het nog een keer: ik wil geen enkel moment met mijn meiden missen. Ik wil niet knipperen en plotseling zijn hun kamers leeg terwijl ze de wereld veroveren. Ik kan niet wachten om te zien hoe die dag eruit ziet... ooit. Maar voorlopig geniet ik van elke ademhaling die ik bij hen heb.
Mike Berry is een echtgenoot, vader, blogger, spreker in het openbaar, Taylor Swift-fan, Thin-Mint-koekjesconsument en fan van slip-on schoenen. Je kunt hier meer van Babble lezen:
- Ik wil nooit dat mijn dochter het onderwerp is van 'kleedkamerpraat'
- Vader bouwde zijn dochter een epische millenniumvalk voor haar Rey-kostuum
- 10 opvoedingsgeboden (die echt de moeite waard zijn om te volgen)
