Dat blijkt uit nieuw onderzoek mensen die laat opblijven hebben een verminderd vermogen om vet te verbranden voor energie in vergelijking met hun vroeg opkomende leeftijdsgenoten. Het ontdekte ook dat nachtbrakers een groter risico lopen op het ontwikkelen van diabetes type 2 in vergelijking met vroege vogels.
Het onderzoek, gepubliceerd in het journaal Experimentele fysiologie, ontdekte dat waak- / slaapcycli belangrijke verbindingen hebben met het metabolisme. Met name het chronotype van een persoon (of ze een vroege vogel of nachtbraker) is gekoppeld aan hoe hun lichaam vetten en koolhydraten verbrandt.
De onderzoekers ontdekten dat vroege vogels bedrevener waren in het verbranden van vet als brandstof tijdens het sporten oefening en in rust. Vroege vogels waren ook gevoeliger voor insuline, wat betekent dat de cellen in hun lichaam de bloedglucose beter konden gebruiken, waardoor hun bloedsuikerspiegel laag bleef.
Voor het onderzoek deden 51 deelnemers mee metaboolsyndroom (aandoeningen zoals hoge bloeddruk, hoge bloedsuikerspiegel, overtollig vet rond de taille, hoog cholesterol en hoge triglyceriden) beantwoordde enquêtevragen aan bepaalden hun chronotype en ondergingen verschillende procedures om hun lichaamsgewicht en samenstelling, insulinegevoeligheid en hoe ze koolhydraten en vet. Deelnemers aten gecontroleerde diëten en moesten 's nachts vasten, ongeacht wanneer ze wakker werden en gingen slapen.
Degenen die aangaven laat op te blijven, verbrandden eerder koolhydraten als brandstof dan vet, zowel tijdens het vasten in rust als tijdens het sporten. Nachtbrakers hadden ook meer insuline nodig om glucose in de bloedbaan af te breken en te gebruiken. Deze kenmerken betekenen dat nachtbrakers een hoger risico lopen op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten en stofwisselingsziekten zoals type 2 diabetes.
“De verschillen in vetmetabolisme tussen ‘vroege vogels’ en ‘nachtbrakers’ laten zien dat het circadiane ritme van ons lichaam (waak-/slaapcyclus) van invloed kan zijn op hoe ons lichaam insuline gebruikt. Een gevoelig of verminderd vermogen om te reageren op het insulinehormoon heeft grote implicaties voor onze gezondheid”, schreef de auteur van het onderzoek Steven Malin, Ph.D., legde uit in een verklaring.
"Deze observatie vergroot ons begrip van hoe de circadiane ritmes van ons lichaam onze gezondheid beïnvloeden. Omdat chronotype onze stofwisseling en hormoonwerking lijkt te beïnvloeden, stellen we voor dat chronotype kan worden gebruikt als een factor om het ziekterisico van een individu te voorspellen."
Het onderzoeksteam ontdekte ook dat vroege vogels fysiek actiever en fitter waren, vooral vroeg op de dag, terwijl degenen die laat opbleven meer zittend en minder fit waren.
"Verder onderzoek is nodig om het verband tussen chronotype, lichaamsbeweging en metabolische aanpassing te onderzoeken om vast te stellen of eerder op de dag sporten grotere gezondheidsvoordelen heeft," zei Malin.