Het ongelooflijke James Webb-ruimtetelescoop (JWST) is terug met weer een verbazingwekkend beeld dat een dramatische - en enigszins zeldzame - ruimtegebeurtenis vastlegde. Het resultaat is dat de jongste bekende ster die explodeerde in ons melkwegstelsel, en wat er achterbleef, nu kan worden bestudeerd in deze adembenemende beelden.
NASA vrijgegeven het nieuwe beeld begin april, en het toont een ongelooflijk beeld van Cassiopeia A (Cas A), een supernova-overblijfsel dat 340 jaar geleden werd gecreëerd, vanuit het perspectief hier op aarde. Het is het jongste bekende overblijfsel van een exploderende ster en wetenschappers zijn enthousiast om het te bestuderen om meer te weten te komen over waarom en hoe deze explosies gebeuren.
“Cas A is onze beste kans om naar het puinveld van een ontplofte ster te kijken en een soort stellaire autopsie uit te voeren om te begrijpen welk type ster er vooraf was en hoe die ster explodeerde', zei Danny Milisavljevic van Purdue University in West Lafayette, Indiana, hoofdonderzoeker van het Webb-programma dat deze waarnemingen vastlegde, volgens naar
“Vergeleken met eerdere infraroodbeelden zien we de ongelooflijke details waartoe we geen toegang hadden eerder', voegde Tea Temim van Princeton University in Princeton, New Jersey toe, een mede-onderzoeker van de programma.
Kun je uitleggen wat we op deze foto's zien alsof we 5 jaar oud zijn?
Dit supernova-overblijfsel bevindt zich op ongeveer 11.000 lichtjaar van de aarde in het sterrenbeeld Cassiopeia, en de volledige lengte is 10 lichtjaar. Met behulp van de mid-infraroodcamera van JWST kunnen we zoveel details zien - en de wetenschappers proberen nog steeds alles te doorzoeken waar ze naar kijken.
Alleen al de kleuren in de afbeelding bevatten veel informatie. Het buitenste deel van het overblijfsel, zichtbaar als oranje en rode gordijnen van materiaal, laat zien waar uitgeworpen materiaal van de geëxplodeerde ster in botsing komt met omringend gas en stof.
Binnenin het overblijfsel vertegenwoordigen gevlekte felroze filamenten materiaal van de ster zelf dat schijnt door verschillende zware elementen en stof. Er zijn ook zwakkere slierten materiaal nabij het midden.
Een van de vragen die wetenschappers hopen te beantwoorden met Cas A is waar kosmisch stof vandaan komt. Ze hebben jongere sterrenstelsels in het universum kunnen bekijken die veel stof bevatten, maar ze proberen nog steeds te formuleren waar al het stof vandaan komt.
"Het is moeilijk om de oorsprong van dit stof te verklaren zonder supernova's op te roepen, die grote hoeveelheden zware elementen (de bouwstenen van stof) door de ruimte spuwen", merkt NASA op.
NASA merkt op dat supernova's, zoals degene die Cas A creëerde, de sleutel zijn voor het leven zoals wij dat kennen, omdat ze verspreid elementen zoals ijzer en calcium door de ruimte - die nodig zijn voor sterren, planeten en, nou ja, mensen.
