De James Webb-ruimtetelescoop heeft een nieuwe foto vrijgegeven van de wonderen buiten onze blauwe planeet, en zoals verwacht is het weer een geweldige kijk op de ruimte zoals we nog nooit eerder hebben gezien. De telescoop blijft ons verbazen met elke nieuwe foto; deze nieuwe is geen uitzondering.
Als je kind gefascineerd is door de ruimte (d.w.z. ze zijn een kind), is deze foto een geweldige manier om ze te leren over stellaire winden - en wat er gebeurt als twee sterren met elkaar omgaan. Het is ook gewoon een heel coole deep space-foto die ze kunnen bekijken. Dit is wat er aan de hand is.
Kun je uitleggen wat deze 'vingerafdruk'-foto is alsof ik 5 ben?
Zeker! Terwijl dit nieuwste foto van JWST het lijkt erop dat iemand per ongeluk zijn vinger op de cameralens heeft gelegd en een foto heeft gemaakt, het is eigenlijk veel cooler dan dat.
Volgens NASA kijken we naar twee sterren die dicht bij elkaar kwamen - in wezen waaien op elkaar - waardoor stof in de lucht wordt gegooid, waardoor deze ringen ontstaan die op een vingerafdruk lijken lijnen.
De twee sterren zijn 5000 lichtjaar van ons verwijderd en samen worden ze de Wolf-Rayet 140 genoemd. Elk van de twee sterren heeft zijn eigen baan, zoals hoe de maan rond de aarde werkt. NASA zegt dat de sterren om de acht jaar dichter bij elkaar draaien.
Wanneer dat gebeurt, botsen de stellaire winden van beide sterren zodanig dat er stof op en rond wordt geworpen. En wat we op de foto zien, is eigenlijk gewoon heel veel stof en gas. Elke lus markeert het verstrijken van de tijd, aangezien de ringen niet lijken te verdwijnen. Met andere woorden: het is veel stof.
"We kijken naar meer dan een eeuw stofproductie van dit systeem", zegt Ryan Lau, een astronoom bij NSF's NOIRLab en hoofdauteur van een nieuwe studie over het systeem, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy.
Dit is niet de eerste keer dat NASA-wetenschappers deze ringen hebben gezien. Ze zijn eerder gefotografeerd met de oudere telescopen van het bureau. Maar dankzij de kracht van de JWST-telescoop kunnen wetenschappers deze "vingerafdruk" gedetailleerder zien dan ooit tevoren. Eerder konden wetenschappers twee stofringen rond de sterren zien. Nu, met de JWST, hebben ze "minstens 17 van hen" geteld.
Echt cool, toch? Voor meer informatie, neem zeker eens een kijkje NASA's beschrijving van de missie en bevindingen.