Heb je ooit willen weten hoe het eruit ziet als een zwart gat een ster opeet? Nou, zoek niet verder. Dankzij NASA's ongelooflijke Hubble-ruimtetelescoop is er een video van een zwart gat dat precies dat doet.
op jan. 12, 2023, NASA deelde een video en beelden van een ster die uit elkaar wordt gescheurd en verslonden door een zwart gat. Volgens het ruimteagentschap gebeurt een gebeurtenis als deze maar een paar keer in de 100.000 jaar als er een slapend zwart gat in het centrum van een sterrenstelsel is.
Kun je uitleggen wat er in deze video en afbeelding gebeurt alsof ik vijf jaar oud ben?
Natuurlijk! Wat je op de afbeeldingen en video ziet, gebeurt in de laatste paar momenten van het leven van een ster. In dit geval met name een ster genaamd AT2022dsb die helaas te dicht bij een zwart gat kwam. Woep hoep!
“Zwarte gaten zijn verzamelaars, geen jagers. Ze liggen op de loer tot een ongelukkige ster voorbij dwaalt”, schrijft NASA. "Wanneer de ster dichtbij genoeg komt, scheurt de zwaartekracht van het zwarte gat hem met geweld uit elkaar en verslindt het slordig zijn gassen terwijl het intense straling uitbraakt."
Koel! Goor? Wanneer dit gebeurt, wordt dit een 'getijdenverstoring' genoemd. Astronomen leren zoveel meer over hoe dit gebeurt dankzij het vermogen van Hubble om belangrijke details vast te leggen.
Wetenschappers vingen voor het eerst een glimp op van deze ster die werd opgegeten in maart 2022 en konden kijken hoe ze gevangen waren het evenement met Hubble's ultraviolette spectroscopie voor een veel langere duur dan ze normaal gesproken zouden kunnen naar.
"Meestal zijn deze gebeurtenissen moeilijk waar te nemen. Je krijgt misschien een paar waarnemingen aan het begin van de verstoring als het echt helder is. Ons programma is anders omdat het is ontworpen om gedurende een jaar naar enkele getijdengebeurtenissen te kijken om te zien wat er gebeurt", zegt Peter Maksym van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "We zagen dit zo vroeg dat we het konden waarnemen in deze zeer intense accretiestadia van zwarte gaten. We zagen het accretiepercentage dalen toen het in de loop van de tijd in een straaltje veranderde."
Dus, wat is dat donut-ding in de video en afbeelding? Dat is gas, het enige dat overblijft van de ster die werd opgeslokt, en wetenschappers verzamelen er nog steeds gegevens van om erachter te komen wat er precies aan de hand is.
"We zijn echt nog steeds bezig met het evenement. Je versnippert de ster en dan heeft hij dit materiaal dat zijn weg vindt naar het zwarte gat', zegt Marksym. “En dus heb je modellen waarvan je denkt te weten wat er aan de hand is, en dan heb je wat je werkelijk ziet. Dit is een opwindende plek voor wetenschappers om te zijn: precies op het snijvlak van het bekende en het onbekende."
