In een recent opiniestuk gepubliceerd in De beschermer, Vermont Senator Bernie Sanders verdubbelde zijn oproep voor een vierdaagse werkweek voor alle Amerikaanse werknemers. In de opiniestuk hernieuwde Sanders oproepen voor minder uren zonder loonsverlaging en wees erop dat de federale overheid erkende werkweek is in meer dan 80 jaar niet herzien - sinds de FDR de Fair Labor Standards Act in ondertekende 1938.
De senator heeft zich in het verleden uitgesproken over de noodzaak van een 32-urige werkweek, tweeten terug in februari dat “Met exploderende technologie en verhoogde productiviteit van werknemers, is het tijd om over te gaan naar een vierdaagse werkweek zonder loonverlies. Werknemers moeten profiteren van technologie, niet alleen CEO's van bedrijven." Sanders pleit al lang voor de V.S. werknemers en riep onlangs ook op tot een verhoging van het federale minimumloon - van $ 7,25 per uur tot $ 17 per uur.
Onderzoek toont aan dat dankzij de enorme technologische vooruitgang de arbeiders van vandaag 480% productiever zijn dan de arbeiders in de jaren veertig, net nadat de Fair Labor Standards Act van kracht werd. Ondanks deze dramatische productiviteitsstijging wees Sanders op "het resultaat" van deze veranderingen: "miljoenen Amerikanen werken langer uur voor lagere lonen, waarbij de gemiddelde werknemer bijna $ 50 per week minder verdient dan 50 jaar geleden, na correctie voor inflatie.
“Ondanks al deze ongelooflijke productiviteitswinsten werkt meer dan 40% van de Amerikaanse werknemers nu meer dan 45 uur per week; 12% werkt meer dan 60 uur per week; en de gemiddelde werknemer werkt nu 43 uur per week. Velen zitten zeven dagen per week achter hun computer of beantwoorden e-mails”, schreef Sanders.
De senator haalde ook verschillende recente studies aan die de nadruk legden op de voordelen van een verkorte werkweek. De trend is wereldwijd in een stroomversnelling geraakt, met succesvolle proeven in Noord-Amerika, Europa, Azië en Australië. De grootste van deze tot nu toe, trad vorig jaar op in het Verenigd Koninkrijk, bestond uit meer dan 3.000 werknemers uit meer dan 60 landen. Na voltooiing van de proef koos 92% van de bedrijven ervoor om door te gaan met een verkorte werkweek en zei dat de productiviteit was gestegen, de winst was gestegen en de werknemers gelukkiger en minder gestrest waren.
Andere studies hebben aangetoond dat werknemers dat wel zijn 40-55% productiever in een vierdaagse werkweek dan in een traditionele vijfdaagse werkweek.
Hoewel de federale overheid traag is met het omarmen van een verkorte werkweek, verschillende staten - inclusief Californië, Hawaï, Maryland, New York, Pennsylvania en Washington - hebben de voordelen van een vierdaagse werkweek afgewogen. En de Amerikaanse vertegenwoordiger Mark Takano uit Californië heeft federale wetgeving ingevoerd dat zou bedrijven verplichten om overuren te betalen voor alle gewerkte uren boven de 32 per week.
“Hoezeer de technologie en de productiviteit van werknemers de afgelopen jaren ook zijn geëxplodeerd, er is geen debat dat nieuw is doorbraken in kunstmatige intelligentie en robotica zullen de transformatie van onze economie alleen maar versnellen”, Schreef Sanders. “Die transformatie zou iedereen ten goede moeten komen, niet alleen enkelen. Het zou meer tijd moeten creëren voor vrienden en familie, meer tijd voor rust en ontspanning, meer tijd voor ons allemaal om ons menselijk potentieel te ontwikkelen.”
