Elf jaar na de triomf van 1966 Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen! Dr. Seuss en The Grinch keerden terug voor de vreemd obscure, vreemd brute prequel uit 1977 Halloween is Grinch-nacht. Het is een verrassende, grotendeels vergeten Halloween-niet-klassieker, die de geweldige reputatie van het origineel bijna vernietigde. Dat gezegd hebbende, Halloween is Grinch-nacht is niet zonder zijn kitscherige charmes. Omdat de kans heel groot is dat je deze film nog nooit hebt gezien, hier is waar het eigenlijk over gaat. Als je klaar bent met lezen, voel je vrij om zelf te bellen of je het wel of niet zult bekijken. Het is duidelijk dat er enkele Grinch-y-spoilers uit 1977 in het verschiet liggen.
In 1977 was Boris Karloff te dood om terug te keren als de verteller en de Grinch, dus werd hij vervangen door Hans Conreid die beroemd was (ish) voor het spelen van de stem van Captain Hook in de 1953 Pieter Pan. Terwijl Karloff de Grinch doordrenkte met de ziel van een zwart-wit universeel monster, Conreid geeft de Grinch een soort kwaad dat dichter bij een seriemoordenaar staat. Deze Grinch is scherper en niet bepaald op een goede manier.
Dr. Seuss zelf schreef opnieuw het teleplay en de teksten maar Sesam Straat veteraan Joe Raposo schreef liedjes die de voorkeur geven aan kwantiteit boven kwaliteitsbenadering. Halloween is Grinch-nacht propt negen nummers in een opgevuld halfuur die samen niet een tiende zo pakkend zijn als "You're a Mean One, Mr. Grinch." De legendarische Chuck Jones werd in de regisseursstoel vervangen door de meer betaalbare Gerard Baldwin en het budget lijkt ondanks het buitengewone succes te zijn gekelderd van Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen.
Maar de grootste problemen van de teleurstellende follow-up zijn tonaal en conceptueel. Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen? is een van de grote vis-uit-het-water-verhalen. Het bloeide op de nevenschikking van kerstverwondering en onschuld en dreigende groene horror. Zonder die zoetheid en feestvreugde, Halloween is Grinch-nacht is beklemmend donker en verontrustend. Om duidelijk te zijn, Halloween is Grinch-nacht is niet alleen te donker en intens voor kinderen. Het is ook te donker en te intens voor volwassenen.
De verbijsterende misrekeningen beginnen met het maken van een Halloween-special die schijnbaar niets met Halloween te maken heeft. Halloween wordt nooit genoemd. Niemand gaat trick or treaten. Het is grotendeels verstoken van Halloween-betekenaars buiten een vaag herfstkleurenschema. Echt! We openen in een gelukkige Whoville wiens tevredenheid wordt verbrijzeld door een Zuurzoete wind die de naderende komst van de Grinch aankondigt op zijn laatste nacht van verwoesting en vernietiging, Grinch Night.
Grinch Night is als een Seuss-versie van De overval behalve dat in plaats van dat iedereen op een magische avond alle misdaden begaat die ze maar willen, alleen de Grinch misdaden mag plegen, maar hij heeft de volledige vrijheid om dat te doen. Ze zeggen het niet meteen, maar je krijgt het gevoel dat als de Grinch de inwoners van Whoville, ze zouden geen andere keuze hebben dan het te nemen omdat het de speciale nacht van de Grinch is en hij duistere, moorddadige macht heeft over de Wies. In theorie zou dit met terugwerkende kracht zijn verlossing in de originele film beter kunnen maken, maar dat doet het niet.
De Grinch gebruikt deze avond om dingen te doen, zoals jagen op het laatst overgebleven lid van een ras van schattige, fantastische wezens, zodat hij ze voor eeuwig van de planeet kan vegen. Hij terroriseert ook graag zijn hond Max. In "How Many Times", het meest aangrijpende nummer, zingt Max een treurige, emotioneel verwoestende klaagzang over hoe hij zou willen dat hij kon terugkeren naar een staat van onschuld en een puppy zijn die speelt onder de gouden, levengevende zon, maar in plaats daarvan gedoemd is om de fysiek en emotioneel mishandelde slaaf te zijn van een monster.
De suïcidaal depressieve Max noemt zichzelf een slaaf. Zo ziet hij hun relatie: de Grinch is een slavenmeester en hij is een slaaf. Het is nodig hier te herhalen dat Dr. Seuss zelf, alias Theodor Geisel, schreef dit.
De enige die niet bang is om in de war te raken met de Grinch is Euchariah, een kleine jongen die steeds zijn bril afzet zodat hij niet kan zien hoe gruwelijk en hopeloos de wereld om hem heen is. Wanneer de vroegrijpe moppet de Grinch nadert, slingert hij hem in een surrealistisch Daliesk nachtmerrierijk van caleidoscopische horror. Het is psychologische oorlogsvoering met een klein kind met een slecht gezichtsvermogen, maar het kind slaagt erin de Grinch op de meest anti-klimatologische manier te verslaan.
Hij wijst erop dat de Grinch steevast met de zuurzoete wind naar binnen gaat en er dus mee naar buiten moet ook en dat de zuurzoete wind was gepasseerd, dus hij kon maar beter terug slenteren naar zijn bergachtige fort van eenzaamheid.
De Grinch wordt verslagen door wat in wezen een technisch probleem is. De Grinch heeft niets geleerd. Hij ervoer geen enkele morele groei of liet zijn hart vele maten groeien. Hij had gewoon geen tijd meer. De klok liep uit en hij moest het een nacht noemen. En zo eindigt de "film" gewoon. Voor zo'n angstaanjagende kracht is de Grinch erg gemakkelijk te verslaan.
MAAR. Halloween is Grinch-nacht is niet zonder zijn misleidende charmes. Het zit vol met Seussiaanse woordspelingen en soms opvallend karakterontwerp en animatie. En juist de nachtmerrie die zo onaangenaam is, maakt het ook onderscheidend en gewaagd op een manier die andere prequels niet zijn.
Het is niet gemakkelijk om iets te volgen dat zo geliefd en vereerd is als Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen Maar Halloween is Grinch-nacht faalt zowel als aanvulling op die tijdloze klassieker als op zijn eigen voorwaarden. En toch, als je ernaar gaat kijken, is het onmogelijk om weg te kijken.
Halloween is Grinch-nacht, streamen
Het is misschien niet verrassend dat er geen officieel streamingkanaal is Halloween is Grinch-nacht. Dat gezegd hebbende, de hele film is op Youtube. (Voor nu!)
Het origineel Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen, streamen
De geliefde originele animatiefilm uit 1966 Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen is aan het streamen "gratis" op Pauw.
