De 41 grootste openbare oevers, meren, rivieren en stranden in de VS.

De kans is groot dat wanneer je naar het strand gaat, je speelt op het terrein van iemand anders. Amerikaanse kustlijnen zijn grotendeels een privéaangelegenheid. Van de geschatte 95.471 mijl van de Amerikaanse kustlijn is minder dan de helft van 1% gereserveerd onder de bescherming van het Congres. Ter vergelijking: de 63 National Park-sites maken ongeveer 3,6% uit van alle Amerikaanse bodem. Wat is er zo geweldig aan openbare oevers? Ze staan ​​natuurlijk open voor iedereen - dat spreekt voor zich. Maar ze zijn ook beter beschermd, wilder, ongerepter, en je kunt een betere reisdeal vinden dan dat extra "strand"-motel dat je $ 300 per nacht kost.

Gelukkig kun je, als je een beetje graaft, in Amerika genoeg openbare plekken aan het water vinden. Ze zijn gewoon niet noodzakelijkerwijs waar de caravans van gezinnen naartoe gaan. Je vindt ze op afgelegen meren, wilde rivieren, in nationale parken of overal in Hawaï (waar stranden wettelijk allemaal openbaar zijn). Elk heeft zijn eigen specifieke smaak en regels, maar ze hebben een paar elementen gemeen: uitnodigende waterwegen die open zijn voor iedereen, planten en dieren die van binnen gedijen, en een landschap waarin u zich zowel thuis als mijlenver van het dagelijkse leven zult voelen. Pak nu in!

De 10 nationale zeekusten van Amerika laten zien wat een strand kan zijn

In de 10 National Seashores die het Congres opzij heeft gezet, vindt u stranden in hun meest pure staat. Deze zandige kusten zijn verafgelegen, dunbevolkt en grotendeels onbebouwd. Om door de National Seashores te navigeren, moet je er klaar voor zijn - in verschillende mate. Natuurlijk kun je 's nachts in San Francisco, Martha's Vineyard of zelfs Manhattan verblijven en binnen twee uur in een National Seashore zijn. Maar dat mist het punt. Het snelle weer, de langzame aanhoudende eroderende krachten op de stranden, de uurlijkse strijd van planten en dieren, de nooit aflatende wind - deze buitenaardse plekken zijn het waard om tijd door te brengen. Om getuige te zijn van zulke wilde stranden is, zoals Thoreau zei over Cape Cod, "een zeer voordelig punt om deze wereld te aanschouwen." Pak je kampeerspullen in, leg de zonnebrandcrème op, ruim de vuilnisbakken op en bereid je voor op een echt wilde strandervaring met deze 10 Amerikaanse edelstenen.

Als autokamperen op duinen met wilde paarden klinkt als jouw kopje thee, Maryland's Assateague National Seashore is jouw plek. Het kleine beschermde duingebied en de grote open stranden voelen wild en open aan door het beperkte aantal toegestane kampeerders en natuurlijk de wilde paarden die vrij rondlopen. Zorg ervoor dat je je eten op slot doet - de paarden staan ​​erom bekend te stelen.

De thuisbasis van de John F. Kennedy Space Center, deze National Seashore kampt vaak met ruimtelanceringen. Maar wanneer de raketten op ijs staan, is deze bijna 60.000 hectare kust een wildernis - gastheer voor honderden vogels en duizenden plantensoorten. Pak een backcountry-vergunning en zorg ervoor dat u in- en uitpakt, want er zijn hier geen officiële campings.

Henry David Thoreau leek het gelukkigst te zijn aan de oevers van Cape Cod ("een zeer voordelig punt van waaruit naar contemplate this world” noemde hij ze) en de ongeveer 4 miljoen mensen die de badplaatsen elk jaar bezoeken mee eens zijn. Om een ​​idee te krijgen van de kust zoals Thoreau die in het midden van de 19e eeuw zag, gaat u echter naar de 65 kilometer aan beschermde kust, vrij van de pracht en praal die je bij het nabijgelegen Martha's aantreft Wijngaard. Toch is dit Cape Cod, dus je krijgt een meer standaard strandvakantie dankzij de nabijgelegen toegang tot ijs, pubs en af ​​en toe een bruintoerist.

Cape Hatteras National Seashore maakt deel uit van de Outer Banks van North Carolina en is een van de meest populaire National Seashores in termen van mensen die komen kijken naar de vuurtorens, het water op om te kitesurfen of te vissen, of om de vele restaurants en historische bezienswaardigheden te bezoeken (het Wright Brothers Memorial is maar een uur noord). Het is een gebied dat al lang voor de Grondwettelijke Conventie mensen naar zijn rijke kusten heeft getrokken - en als beschermde toeristische bestemming zal dat nog lang zo blijven.

De tweede Outer Banks National Seashore bevindt zich aan de zuidkant - op een barrière-eiland dat een beetje wilder is dan zijn noordelijke tweelingbroer. Dit is waar je naartoe gaat om paarden te kijken, vissen, vogels kijken, vuurtorens te beklimmen en algemeen te verkennen. Zonder gemakkelijke toegang tot de culinaire buit van de OBX, zorg ervoor dat u uw eigen eten en water inpakt.

Dit barrière-eiland voor de kust van Georgië is doordrenkt van geschiedenis, waaronder 16e-eeuwse Spaanse missies, een 18e-eeuws fort, grote plantages uit het midden van de 19e eeuw, en de eerste African Baptist Church in de VS Aangezien het eiland alleen per boot bereikbaar is, moet je alles inpakken en naar buiten brengen en reserveren in voorschot. Er zijn hier meerdere campings met vuurringen, badkamers, barbecues en drinkwater. Als je deze kant op gaat, ga dan naar de Stafford Beach-camping, waarvoor een wandeling van 3,5 mijl nodig is (met al je spullen; backpacken vereist), maar maakt het de moeite waard dankzij de (eigenlijk privé) toegang tot het strand.

Een afgelegen strand waar je vanaf Penn Station kunt komen? Het is waar. Een Long Island Railroad en een veerboot brengen je naar de afgelegen duinen van Watch Hill, de toegangspoort tot Fire Island National Seashore. Iets meer dan een mijl van rustige luxe zomervakanties en aan de andere kant van het eiland van de feestgangers in het zuiden, deze National Seashore is een wonderbaarlijke ontsnapping uit de dichtstbevolkte stad in New York. Je wilt ruim van tevoren een backcountry-reservering maken tegen een kleine vergoeding, maar dan heb je zeven mijl strand om te delen met iets meer dan een dozijn mensen in tenten.

Deze enorme National Seashore strekt zich uit over de grens tussen Mississippi en Florida langs zeven barrière-eilanden met daartussen 260 kilometer wilde kustlijn. Alleen bevolkt met historische forten, vogels en strandgangers, zijn de Gulf Islands een paradijs voor zeekajaks, waar je van het ene witte zandstrand naar het andere kunt peddelen.

Point Reyes, minder dan 65 kilometer ten noorden van San Francisco, is een wandelparadijs aan zee met meer dan 160 kilometer aan paden die langs kliffen lopen, afdalen in graslanden, rond vijvers en baaien slenteren en nooit ver van de Grote Oceaan. Als je klaar bent met de wandelingen, mag je, als je een backcountry-vergunning kunt krijgen, in het park kamperen. Maar waarom zou je dat doen als net buiten het park een hele reeks charmante herbergen rond Marin County zijn - schijnbaar onveranderd sinds de jaren '60 toen Point Reyes voor het eerst ontstond.

Kom voor de zeeschildpad Hatchlings, blijf voor de ongeëvenaarde Gulf Coast-camping. Kamperen is wie het eerst komt, het eerst maalt met vijf campings die beschikbaar zijn voor auto's (één alleen AWD). Er zijn meer dan 60 mijl aan stranden op Padre Island en 380 verschillende soorten vogels in het park, maar het zijn de zeeschildpadden waar de meeste mensen voor komen. De jongen worden meestal vroeg in de ochtend vrijgelaten van half juni tot augustus, waarbij de kleintjes zo'n 20-45 minuten nodig hebben om over het strand en in het water te komen.

Deze 3 nationale oevers van meren zijn echte verborgen juweeltjes

Net als National Seashores zijn National Lakeshores door het Congres opzij gezet om federaal beschermde gebieden te blijven. Tot op heden zijn er slechts drie nationale oevers van het meer: ​​Apostle Islands National Lakeshore, Sleeping Bear en Pictured Rocks National Lakeshore. Allen zijn een bezoek waard.

De 21 eilanden die deel uitmaken van de Apostel-eilanden liggen verspreid over 12 mijl van de vastelandkust van Lake Superior. De prachtige kliffen en stranden zijn de thuisbasis van meer dan 240 soorten vogels, evenals andere dieren in het wild. De eilanden herbergen ook negen verschillende vuurtorens op zes van hun eilanden. Het water is perfect om te peddelen, zeilen of een ontspannende boottocht door de kalme golven te maken. Je kunt zelfs oude scheepswrakken van dichtbij bekijken door te duiken in het heldere water. Als u even weg wilt van het water, verken dan de meer dan 80 kilometer aan wandelpaden of kampeer op een van de 19 beschikbare eilanden.

Michigan is de thuisbasis van de vijf Grote Meren, maar ook verschillende verborgen juweeltjes verspreid over de staat. The Sleeping Bear Dunes ligt in de buurt van het populaire Traverse City, bij Glen Arbor en Maple City. Het werd door Good Morning America uitgeroepen tot "The Most Beautiful Place in America". Beklim de beroemde zandduinen om het adembenemende uitzicht op Lake Michigan te zien. Er zijn veel winkels en restaurants voor bezoekers, maar ook festivals, muziek en kunst. Een must-see binnen deze nationale oever van het meer zijn de Manitou-eilanden, ideaal om te wandelen en kamperen. Verken de verschillende scheepswrakken langs de Manitou Passage.

Een andere beroemde bezienswaardigheid in Michigan is Pictured Rocks, gelegen op het Upper Peninsula van de staat. Het ligt tussen Munising en Grand Marais, langs Lake Superior. De unieke rotsformaties binnen de kliffen tonen een verscheidenheid aan verschillende kleuren en mineralen en strekken zich uit over 24 kilometer van de 68 kilometer lange oever van het meer. Naast de kliffen zijn er watervallen en zandduinen om te verkennen. Pictured Rocks werd de eerste nationale oever van het meer in 1966 en trekt elk jaar duizenden bezoekers. Om de zandstenen kliffen te verkennen, zijn boottochten een geweldige optie om de geschiedenis van de rotsen te leren kennen en zelfs de verschillende natuurlijk gevormde grotten te zien.

De 7 beste nationale parken voor hun kustlijn

De 63 nationale parken van Amerika krijgen veel aandacht voor hun ongelooflijke toppen (Tetons, Yosemite, Zion), valleien en kloven (Grand Canyon, Death Valley) en hun dieren in het wild (Yellowstone, Denali, Glacier). Maar hoe zit het met hun kusten? Elk nationaal park heeft waterwegen, meren of kustlijnen die misschien niet zoveel mensen trekken als vergezichten en bizons, maar dat zou wel moeten. Deze zeven locaties bewijzen dat naar een nationaal park gaan voor een strandvakantie de beste reden is.

Al meer dan 104 jaar trekt Acadia National Park toeristen in het noordoosten om de met papegaaiduikers gevulde rotsachtige kusten van Maine te zien. De beukende golven bij Thunder Hole, grillige kliffen van Monument Cove en dagelijkse getijden van 8 tot 12 voet pronken met een onherbergzame kust die ontzagwekkend en mooi is. Het maakt ook de vele prachtige verborgen zwemstranden zoals Sand Beach of Echo Lake Beach des te uitnodigender.

De kust van Californië is een van 's werelds meest ongelooflijke kustlijnen. Punt. Maar als je in de omgeving van Los Angeles en zijn 13 miljoen inwoners komt, verliest het een beetje van de wilde, natuurlijke energie die de kust zo magnifiek maakt. Dat wil zeggen, tenzij je naar het westen blijft gaan, naar de Kanaaleilanden, een reeks van vijf ongerepte eilanden gevangen in de tijd, de thuisbasis van 60 planten en dieren die nergens anders op aarde voorkomen. Het is het beste dat Californië te bieden heeft. Oh, en je kunt er alleen per boot of vliegtuig komen, dus zorg ervoor dat je vooruit plant.

Een vulkanisch kratermeer dat het diepste in de VS is en het grootste deel van het jaar bedekt is met sneeuw, is misschien niet jouw idee van een verleidelijke zekerheid, maar geloof ons, dat is het wel. Vanwege de temperaturen is zwemmen in dit ongerepte meer in centraal Oregon alleen voor ijsberen, maar wandelen, fietsen, sneeuwschoenwandelen of langlaufen rond de rand is een ervaring als elke andere ander. Zorg ervoor dat je je hengel meeneemt voor een viservaring op de bucketlist.

Ga naar het puntje van Florida en ga naar het westen, over open water (alleen bereikbaar per boot of watervliegtuig) en je zult het eilandjuweel van de Amerikaanse nationale parken vinden. Dry Tortugas National Park staat bekend om zijn doorschijnende blauwe water, koraalriffen en oh zo veel zeeschildpadden. Om er te komen is een trektocht, maar de moeite waard.

Wetlands krijgen een slechte reputatie. Ze behoren niet alleen tot de belangrijkste soorten land voor het voorkomen van overstromingen, het vasthouden van koolstof en het zuiveren van water, ze bruisen ook van het leven. De Everglades, een enorm subtropisch waterrijk systeem, biedt een dichtheid aan vogels (er zijn meer dan 360 soorten geregistreerd daar), zoogdieren (er leven meer dan 40 zoogdieren) en meer dan 50 verschillende soorten reptielen (ja, alligators inbegrepen). Hoewel het beste is om een ​​boot te huren en een verrekijker mee te nemen, zijn wandelen, fietsen en vissen allemaal perfecte activiteiten voor dit ongerepte stukje Florida.

Aan de zuidoever van Lake Michigan, op slechts 90 minuten van Chicago, werd Indiana Dunes aanvankelijk aangewezen als National Lakeshore en in 2019 officieel tot National Park. Het hele park van 23 vierkante mijl ligt op een van de grootste duinen bij Lake Michigan en bruist van de activiteiten. Wandelen, paardrijden, fietsen, vogels kijken, zwemmen, vissen, kamperen en in de wintermaanden langlaufen en sneeuwschoenwandelen zijn grote trekpleisters voor de stadsbewoners in het Midwesten.

Op het noordelijke puntje van Minnesota, een perceel van 218.055 hectare omgeven door meren, staat Voyageurs bekend om zijn visserij, het noorderlicht en zijn talloze eilanden (er zijn er meer dan 500). Dit is een plek om alle mogelijke soorten waterwegen te zien - van meren tot beekjes, wetlands en eilandkusten - maar het is ook een grensgebied om er even helemaal tussenuit te zijn. Alles behalve, je weet wel, de elanden, wolven, herten, Amerikaanse zeearenden, baars, snoek en snoekbaarzen

3 manieren om Alaska, het stuwmeer van Amerika, te zien

Alaska is een nederige plek. Het land is groot, wild en eerlijk gezegd nogal dodelijk. Niets kan je kleiner doen voelen dan bovenop een gletsjer of piek staan ​​om te zien dat er gletsjers en soortgelijke toppen zijn in natura aan degene waar je op staat, voor zover het oog reikt (zelfs geologen stopten met tellen bij 27.000 gletsjers en de USGS-notities dat het een dwaze boodschap is om te proberen).

Maar de grootste bron van Alaska, ondanks het visuele feest van de Alaska Range en de Brooks Range en Aleutian Range of de Grizzly Bears and Wolves, en Caribou, zijn de waterwegen. Volgens het Alaska Department of Fish & Game bevat Alaska meer dan 40% van het oppervlaktewater in Amerika waaronder meer dan 12.000 rivieren, 3 miljoen meren van meer dan 5 hectare, en zoveel kreken en vijvers dat ze niet de moeite nemen om te tellen. De kustlijn strekt zich uit over een verbazingwekkende 6.640 mijl - zo'n 7% van de hele kust van de Verenigde Staten.

Natuurlijk zijn, zoals een groot deel van Alaska, zoveel van deze waterwegen ontmoedigend - onbereikbaar maar voor de meest onverschrokken ontdekkingsreiziger. Zelfs relatief tamme en beschaafde cruises of kamperen of verblijven in luxe lodges vereisen wat standvastigheid - om door het gure weer heen te komen, om op te passen in de buurt van de Grizzlies, om eruit en erin te komen het wild. Het is het waard. Alaska zou op ieders bucketlist moeten staan ​​en de waterwegen zijn de manier om het echt te verkennen. Hier zijn drie plaatsen om te beginnen:

Kano Op de Stikine-rivier

De Stikine-rivier, de snelst stromende bevaarbare waterweg in Noord-Amerika, stroomt van British Columbia naar Wrangell, een eiland in Alaska dat fungeert als startpunt voor veel ruige avonturiers. Het is een van de meest spectaculaire kanotochten ter wereld. Gletsjers zijn overal, samen met gletsjermeren die een overbrenging waard zijn.

U kunt een reis boeken via Nahanni River Adventures.

Kajakken rond het schiereiland Seward

Wie wil er wat Bald Eagles zien? Hoe zit het met zo'n dichtheid van hen dat je zou denken dat je in een veel gruwelijkere versie van Hitchcock's De vogels. De massa's Amerikaanse zeearenden in het gebied betekenen natuurlijk episch vissen. Dus door Seward als lanceerplatform te gebruiken (de stad ligt op 200 kilometer van Anchorage), kun je langs de kust kruipen of hopen eiland naar eiland om de vogels, de vissen te bekijken of een uitzicht op zee van de 30 gletsjers in het nabijgelegen Harding Ijsveld.

Boek een van de vele begeleide en ongeleide kajaktochten vanuit Seward.

Cruise naar de verre centrale kust

Je kunt Rusland echt zien vanuit Nome, Alaska. Maar ook de Iditarod (het is de thuisbasis van de finishlijn), zwervende Muskusos, warmwaterbronnen, de Bendeleben Mountains die fungeren als de scheidingslijn voor de afwatering van de Stille Oceaan en de Noordelijke IJszee. Dus waarom zou je naar Nome gaan? Om alle bovengenoemde redenen, maar ook omdat er zo weinig mensen zijn die daar kunnen komen. Cruisemaatschappijen zoals deze tour vanuit Holland America zijn een van de weinige manieren om zulke zeldzame kustlijnen te zien - en je kunt ook een epische tour langs de kust van Alaska maken, van Wrangell tot Juneau, Seward tot Nome

U kunt een cruise boeken bij Holland America Line.

Er even tussenuit in de Adirondacks

De Adirondacks, in het noordoosten van New York, bevatten enkele van de meest dramatische en vastberaden ruige landschappen in de Verenigde Staten. Het is echt enorm, groot genoeg om in de Everglades, Yellowstone en de Grand Canyon te passen en er is nog ruimte over. Het is de thuisbasis van meer dan 3.000 meren, oerbossen, tientallen hoge toppen en zo'n 48.000 kilometer aan rivieren en beken. Adirondack Park, aangelegd aan het einde van de 19e eeuw, omvat bijna de hele regio met een uniek natuurbeschermingsmodel dat openbaar en privégebruik combineert. Ongeveer de helft van het land is in particulier bezit, voornamelijk voor land- en bosbouw, maar het hart van de regio is dat wel het Forest Preserve, gecreëerd door het Congres in 1885: 2,6 miljoen hectare die "voor altijd als wild bos zullen worden bewaard landt. Ze zullen niet worden verkocht, noch zullen ze worden verhuurd of meegenomen door een persoon of bedrijf, publiek of privaat.”

De Kanogebied Saint Regis van de Adirondacks is het grootste kanogebied in de wildernis in het noordoosten van de Verenigde Staten. Niets gemotoriseerd is hier toegestaan ​​- dus je kunt in bosachtige stilte peddelen over de keten van 58 meren en vijvers, backcountry kamperen onderweg, en doe het allemaal gratis.

14 nationale wilde en schilderachtige rivieren om te doorwaden, te drijven en te vissen

Het vasteland van de Verenigde Staten is een legpuzzel van uitgestrekte stroomgebieden die elke druppel stromend water van de bron in de hooglanden uiteindelijk naar zee voeren. Die netwerken van kreken, beken en rivieren geven ons ons drinkwater, vullen irrigatiekanalen, creëren routes naar het binnenland scheepvaart (zo'n 550 miljoen ton per jaar), en bieden onschatbare mogelijkheden voor rust, plezier en avontuur op het water. De ongeveer 3,5 miljoen kilometer rivier en beek die het land doorkruisen, vormen de levensader van de natie.

Maar dat is een grote druk op een eindige hulpbron, en slechts een klein deel van onze rivieren en beken - ongeveer de helft van 1 procent - wordt federaal beschermd onder de Wild and Scenic Rivers van 1968. Het wetsvoorstel, grotendeels geschreven als reactie op de gevolgen van de heroïsche fase van rivierengineering en damconstructie - beginnend in 1935, met de Hoover Dam, en ging op volle kracht de jaren zestig in - probeerde wilde en vrij stromende rivieren en de complexe ecosystemen die ze vormen te behouden steun.

De Allagash Wilderness Waterway, de enige Wild & Scenic River in de staat, werd voor het eerst beschermd door de wetgevende macht van de staat Maine in 1966 en vervolgens toegevoegd aan het nationale systeem in 1970. Geen enkele waterweg, maar een wilde keten van meren, vijvers, rivieren en beekjes, de Allagash-waterpaden lopen door de historische houtkapbossen in het noorden van Maine. Hoewel niet voor beginners, biedt de Allgash een scala aan peddels (tot klasse II stroomversnellingen), overvloedige wandel-, vis- en kampeermogelijkheden (met vergunning). Bovenal is de Allagash beslist ruig en afgelegen - hij is alleen toegankelijk via een paar grindwegen. In de woorden van de officiële gids, "Er is geen internetconnectiviteit en dekking voor mobiele telefoons."

De Allegheny stroomt ongeveer 325 mijl vanaf de bron in de Pennsylvania/New York, beginnend als een ondiepe rivier over een rotsachtige rivierbedding die wint aan snelheid en volume terwijl het naar het westen trekt naar Pittsburgh, waar het samenvloeit met de Monongahela om het machtige Ohio te vormen (en uiteindelijk de Lower Mississippi). Het vormt de noordelijke grens van het 514.000 hectare grote Allegheny National Forest. De lagere Alleghenny is bevaarbaar gemaakt door een reeks sluizen en dammen, waarvan de grootste - de Kinzua Dam - creëerde het 24-mijl lange Allegheny Reservoir, door ongeveer een derde van de stamlanden van de Seneca Nation onder water te zetten (zo'n 10.000 hectare). Onder de Kinzua Dam begint de Wild and Scenic Allegheny, met lange gladde kiezelstranden, een paar zachte stroomversnellingen en een reeks eilanden die openstaan ​​voor kamperen, wie het eerst komt, het eerst maalt. De perfecte plek voor een eerste (voor vijftigste) gezinskano-kampeeravontuur.

De North Fork van de American River begint in het Tahoe National Forest en stroomt verder door wildwaterkanalen en sequoiabossen, over watervallen en langs de plaats van een verlaten dam, nu de 40 hectare grote extreme sporthoofdstad van het recreatiegebied Auburn Dam, een toevluchtsoord voor alles van mountainbiken en paardrijden tot wildwatervaren raften. Een van de beroemdste stroomversnellingen is Tunnel Chute - een wilde afsnijding die mijnwerkers in de 19e eeuw met de hand hebben gestraald (ze probeerden een met goud gevulde hoefijzerbocht in de rivier af te voeren, en dat is gelukt!) dat is nu een populaire rafting bestemming. Iconische westerse vergezichten, een overvloed aan dieren in het wild, serieuze wandelingen en koele, heldere poelen om in te springen, dit deel van de American River is gelukkig bewaard gebleven voor de komende generaties.

De Buffalo overleefde jaren van plannen om delen van de rivier af te dammen of te veranderen, voordat hij in 1972 door het Congres werd behouden als een Nationale Rivier - het was de eerste in het land. De Buffalo stroomt van de hoge Ozarks, over twee grote plateaus en door nationale en staatsparken, en gaat uiteindelijk over in de White River in Missouri. Populaire (en soms drukke) aanlegplaatsen langs de rivier zijn het lanceerplatform voor alles van kilometerslange drifttrips op de binnenband tot dagenlange expedities per kano en kajak. Hoe dan ook, je zweeft door enkele van de meest iconische landschappen van het continent - hoge kliffen, verborgen holtes, watervalbaaien en uitgestrekte stranden aan de rivieroevers die het reizen naar de Buffalo perfect maken gezinnen. Je kunt vrijwel overal in het achterland kamperen (op enkele belangrijke uitzonderingen na). De volledige zonsverduistering van volgend jaar zal zichtbaar zijn vanaf de Buffalo.

Colorado's enige beschermde rivier in het National System, de Cache la Poudre, wordt beschermd tegen zijn bovenloop in Rocky Mountain National Park en stroomafwaarts gedurende 76 mijl langs de zuidsplitsing, door Fort Collins. In 1820 begroeven Franse vallenzetters, getroffen door een enorme sneeuwstorm, hun buskruit langs de oevers van de rivier om het te behouden - vandaar de naam van de rivier ("kruitvoorraad"). De rivier is een bestemming voor vliegvissen - wilde forel is er in overvloed - en voor wildwatervaren door de Poudre Canyon.

Delaware-rivier, Pennsylvanië, Delaware, New Jersey

Je kent de Delaware misschien als een keerpunt dat miljoenen mensen van drinkwater voorziet. Maar het is ook een goed beschermde wilde rivier die vanuit de Catskills in New York langs de grens van Pennsylvania, Delaware en New Jersey totdat het uitmondt in de Delaware Bay en naar de Atlantische Oceaan Oceaan. Voor recreatie, de Delaware waterkloof kan niet kloppen - het perfecte punt om in een kajak of kano te stappen en de rivier af te drijven, voorbij de Appalachian Trail die het over een brug kruist en naar enkele van de meest ongerepte plekken in de Midden-Atlantische Oceaan.

Ongeveer 46 mijl van de Missisquoi en zijn zijrivier de forel werden in 2014 aangewezen als de enige Wild and Scenic in Vermont. Lang een visgebied van de Abenaki, stromen delen van het riviersysteem door zowel Vermont als Quebec. Beroemd om het heldere water in diepe gesteentezwemgaten, zoals Three Holes; Big Falls (de grootste natuurlijke waterval in de staat) stort neer in een kloof van 225 voet met 60 voet hoge muren, aan het einde van deze gang met hoge rotswanden is een groot zwembad omringd door stranden. Zeldzame soorten en rotsen, van de stekelige weekschildpadden, blauwe leisteen en serpentinieten. De grootste concentratie historische overdekte bruggen in de VS.

De New River is een speeltuin voor avonturiers. Het heeft een aantal van de beste wildwaterbronnen aan de oostkust, vooral in de Upper Gauley met klasse V-water dat zowel pro's als sensatiezoekers trekt tijdens de seizoensstromen. Hetzelfde geldt voor het rotsklimmen, ongeëvenaard in het oosten. Er is Bridge Day, eigenlijk een BASE-springconventie die elk jaar over de rivier plaatsvindt. Hadden we het al over mountainbiken, trailrunning en, voor ons langzamere mensen, vogelen op de bucketlist en vliegvissen? De Nieuwe Rivier is het middelpunt van deze activiteiten, toegankelijk in de New Gorge National Park, een van de meest recent toegevoegde Nationale Parken.

Missouri-rivier, Montana, Nebraska en Zuid-Dakota

De Missouri-rivier stroomt meer dan 2500 mijl, van de Rocky Mountains in Montana tot de samenvloeiing met de rivier de Mississippi in St. Louis, waardoor het de langste rivier van het land is. Samen vormen de Missouri en de Mississippi het vierde grootste riviersysteem ter wereld; beide zijn ingrijpend veranderd door dammen en andere technieken om commercieel en industrieel gebruik te vergemakkelijken, vooral in de lagere delen. Dat maakt het des te opmerkelijker dat delen van deze majestueuze rivier door enkele van de meest dramatische stromen gaan landschappen op het continent, zijn bewaard gebleven als wild en schilderachtig: 240 mijl stroomafwaarts van Fort Benton, Montana waren aangewezen in 1976. Dobber, vis, kampeer, wandel, vind eenzaamheid.

Een van de "Oorspronkelijke Acht" rivieren die zijn aangewezen voor behoud, de Rogue River stroomt 215 mijl van de oude caldera van Crater Lake (zie hierboven), door nationale parken, voormalige goudkoortssteden en enkele van de wildste delen van de Pacific Northwest, die uiteindelijk uitmonden in de Pacific nabij Gold Strand. Tijdens de Gold Rush in de 19e eeuw vonden mijnwerkers zoveel goud glinsterend op het strand bij de monding van de Rogue River, dat ze de hele stad Gold Beach noemden. Net als een groot deel van de kust beleefde het latere hoogtijdagen in de zalmvisserij, conserven en hout, voordat het een mekka werd voor wildwaterraften en vliegvissen.

Voor 1.250 mijl vormt de Rio Grande de grens tussen de Verenigde Staten en Mexico - bijna 200 daarvan mijlen zijn wild en schilderachtig terwijl ze zich om de zuidelijke grens van Big Bend National Park, in West, wikkelen Texas. Terwijl je een epische dobber rond de hele "grote bocht" kunt plannen, peddelen de meeste bezoekers korter door enkele van de dramatische ravijnen met hoge muren, gegroefd met de rijke rode, gele en grijze tinten van de Chihuahuan-woestijn, een essentieel leefgebied voor duizenden vogel-, dier- en plantensoorten, waaronder de steenarend, de jaguar en de Mexicaanse wolf. Het is de thuisbasis van een kwart van 's werelds cactussoorten. Meest populair: dag- of nachttochten door Santa Elena, de diepste van de canyons, met 450 meter hoge muren, of Boquillas Canyon, voor een rustige 2-3-daagse dobber.

Een van de oorspronkelijke acht rivieren in het National System, bijna elke mijl van de Middle Fork is aangewezen en beschermd als wild. Het stroomt in zijn geheel door de Frank Church River of No Return Wilderness, waarvan de ruigheid redde in wezen de Middle Fork van ontwikkeling - het is een van de enige vrij stromende delen van de Zalmrivier systeem. Van hoog alpine bos tot woestijn, en afdalend door hoogwandige ravijnen, de rivier herbergt een overvloed aan dieren in het wild, waaronder elanden, poema's en dikhoornschapen. De Middle Fork, een raftingbestemming van wereldklasse, trekt elke zomer duizenden avontuurlijke gezinnen, met kamperen in de wildernis langs de rivieroever. Vergunningen zijn elk jaar via loterij verkrijgbaar en het gebruik van de rivier is streng gereguleerd om de ongerepte staat te behouden.

De Smith River, in de noordwestelijke hoek van Californië, werd in 1981 toegevoegd aan het National Wild and Scenic Rivers System. en is sindsdien uitgebreid tot het Smith River National Recreation Area, dat meer dan 300 wilde en schilderachtige mijlen omvat. Het vrij stromende jadegroene water van de Smith stroomt ongehinderd - de enige grote rivier in de staat die is afgedamd - helemaal naar de Stille Oceaan door Redwood National en State Parks, steile ravijnen en ruig, diep bebost terrein. Gezocht vanwege zijn wildwatergedeelten, verzacht de Smith zich voor lange stukken - je kunt snorkelen en zwemmen in de diepe, heldere poelen van smaragdgroen water, dobberen en vissen.

Een van de twee aangewezen rivieren in de staat - en de enige in zijn geheel beschermde waterweg - stroomt de kristalheldere Wekiva voor 16 mijl, net ten noorden van Orlando. De Wekiva en zijn natuurlijke bronnen en zijrivieren behoren tot de laatste ongerepte stukken in Centraal-Florida, omringd door ongeveer 110 vierkante mijl van beschermde wildernis - hardhoutmoerassen, wetlands, orchideeën en varens - waar een overvloed aan dieren in het wild leven, waaronder zwarte beren, kraanvogels en alligators. Kilometers wandelen of dromerig de dag door drijven.

Zeg Aloho tegen deze 3 Hawaiiaanse stranden

In Hawaii kun je het strand niet bezitten, hoeveel geld je ook hebt - het maakt deel uit van het publieke vertrouwen en staat open voor iedereen, een gemeenschappelijke traditie die diep geworteld is in zowel de Hawaiiaanse cultuur als het juridische precedent. In 1995 erkenden de rechtbanken inheemse en openbare rechten op toegang tot het strand, tot aan de vegetatielijn. Wat helaas verschillende externe fondsen er niet van weerhield om te proberen het publiek effectief van stranden te houden door de wet uit te buiten en de vegetatie tot aan de waterlijn te laten verdwijnen. In 2006 oordeelde het Hawaïaanse Hooggerechtshof unaniem dat het "strand" de "hoogste wassing van de golven" bereikte en veroordeelde het gebruik van kunstmatige vegetatie.

Dat Hawaï enkele van de mooiste stranden ter wereld heeft, staat buiten kijf. Dat inheemse Hawaiianen en anderen met succes hebben gevochten om 's werelds meest gewilde stranden in publieke handen te houden, is een wonder en een geschenk voor iedereen die daar woont en gaat.

Makena State Park, Maui

In een archipel van buitenaardse schoonheid vallen de 165 hectare van het Mākena State Park op. Aan de ene kant van Pu'u Ola - de sintelkegel van een slapende vulkaan - strekt zich anderhalve mijl lang een groot wit zandstrand uit en aan de andere kant strekt het kleinere en over het algemeen drukkere Pu'u Olai-strand zich uit. Er zijn hier geen concessies, dus bezoekers moeten voorbereid zijn met veel water, zonnebrandmiddelen en draagbare schaduw. Over het algemeen kalm genoeg om te zwemmen en snorkelen, kan de surfbreak hier - zoals bij bijna alle stranden in Hawaï - verraderlijk worden, afhankelijk van de omstandigheden. Middagwolken rollen naar binnen en hangen tussen de toppen van Haleakala en Kaho'olawe en bieden een bijna magische onderbreking van de zon en hitte.

Lanikai Beach (Ka'ōhao Beach), Oahu

Consequent gerangschikt onder de mooiste plekken ter wereld, grenst het strand aan een woonwijk van Kailua, dus bezoekers bereiken via de 800 meter lange strook zacht, wit zand openbaar toegankelijke paden. Zwem, ontspan, kijk hoe de stempels vanaf het strand worden gelanceerd, of kajak naar Nā Mokulua, een paar kleine eilanden ongeveer anderhalve kilometer uit de kust. De eilanden maken deel uit van het Hawaii State Seabird Sanctuary en zijn grotendeels verboden terrein, maar de peddeltocht is zijn eigen wilderniservaring, in het gezelschap van zeeschildpadden, roggen en andere wezens.

Pu'uhonua o Honaunau National Historical Park, Hawaï

Een stuk kustlijn dat zowel rijk is aan natuurlijke schoonheid als een cultureel heilige en historische plek in de Hawaïaanse geschiedenis. In de oudheid was Pu'uhonua o Honaunau een "toevluchtsoord" voor degenen die ter dood waren veroordeeld voor het overtreden van een van de kapu (of "taboes") die strikt werd gehandhaafd. De veroordeelden zouden volledig worden vrijgesproken als ze in staat zouden zijn om door het verraderlijke rif en de stromingen te navigeren en naar de veiligheid van deze kust te zwemmen. Eeuwenoude bouwwerken op de Royal Grounds staan ​​er nog steeds - ooit een bolwerk en veilige haven voor gezinnen in tijden van oorlog. Eerst en vooral biedt het park uitstekende mogelijkheden om meer te weten te komen over de Hawaïaanse cultuur, geschiedenis en ambacht; lokale experts demonstreren weven, snijden en traditionele vistechnieken.