Op donderdag 22 juni vindt de grootste zwemles ter wereld plaats. Het evenement wordt gehouden in 600 zwembaden in 15 landen verspreid over zes continenten en zal meer dan 40.000 kinderen leren zwemmen, waterveiligheid leren en verdrinking voorkomen. En u kunt zelfs uw kind aanmelden om mee te doen.
Het evenement World's Largest Swimming Lesson (WLSL) wordt gepresenteerd door de World Waterpark Association met steun van verschillende organisaties, waaronder het Amerikaanse Rode Kruis en de National Drowning Prevention Alliantie. Olympisch zwemmer Cullen Jones zal ook lesgeven in Phoenix, Arizona.
Zoals Jones vertelde Vaderlijkin onze Buiten kwestie, is er “een kans van 88% dat een kind veiliger zal zijn op het water en niet zal verdrinken als het formele zwemlessen krijgt. "Vierenzestig procent van de zwarte en Latino-Amerikaanse kinderen kan niet zwemmen, vergeleken met slechts 28% van de blanke kinderen." En wat meer is, volgens de WLSL-website, kan meer dan de helft van de Amerikanen "niet zwemmen of niet de nodige zwemmogelijkheden hebben" vaardigheden."
Zwemmen is meer dan leuk - het is een belangrijk veiligheidsinstrument. De AAP stelt dat verdrinking de belangrijkste doodsoorzaak is voor kinderen van 1-4 jaar en de derde belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen en tieners van 5-19 jaar. Het is ook wereldwijd de belangrijkste oorzaak van letsel en overlijden voor alle mensen van alle leeftijden. Met andere woorden, weten hoe te zwemmen is een enorme levensvaardigheid - een die levens kan redden.
Het evenement werd in 2010 gelanceerd om te dienen "als een platform om gemeenschappen te helpen bewustzijn te creëren over het fundamentele belang van het leren zwemmen aan kinderen", de website voor het evenement legt uit. Sindsdien hebben "meer dan 354.000 kinderen en volwassenen op 6 continenten deelgenomen aan WLSL-lessen die meer dan twee en een half miljard levensreddende, leer-zwemmen-media-impressies genereerden."
Voor gezinnen in Phoenix, AZ, is er dit jaar een extra speciale traktatie om de 14 te vierene jaarlijkse evenement, zal viervoudig Olympisch medaillewinnaar Cullen Jones aanwezig zijn als gastheer. De betrokkenheid van Jones bij het evenement is geen toeval - hij is een fel pleitbezorger om kinderen te leren zwemmen, en het is heel gemakkelijk in te zien waarom.
"Cullen verdronk bijna op vijfjarige leeftijd in een waterpark in Pennsylvania, en hij zal zijn verhaal delen met de deelnemers aan het evenement", legt de evenementpagina uit. "Hij springt volgende week donderdag terug in een olympisch zwembad om de zwemlessen in Phoenix te leiden en meer dan 80 lokale kinderen te leren zwemmen."
Jones opende eerder over dat moment. “We gingen van een waterglijbaan en mijn vader ging als eerste naar beneden. Ik ging als tweede naar beneden en mijn moeder ging als laatste. Maar zodra ik de plas water op de bodem van de glijbaan raakte, draaide ik ondersteboven en wist niet wat ik moest doen, en ik had geen zwemles gehad, 'vertelde Jones. Vaderlijk. "Ik moest worden teruggetrokken en gereanimeerd nadat ik bijna 30 seconden onder water was geweest, wat ongeveer het punt is waarop een kind hersenbeschadiging kan krijgen."
Sinds hij gestopt is met wedstrijdzwemmen - Jones heeft 4 Olympische medailles voor zijn prestaties in het zwembad - is Jones blijven pleiten voor waterveiligheid en het bieden van kinderen - vooral zwarte en bruine kinderen, die minder snel kunnen zwemmen dan blanke kinderen en toegang hebben tot zwembaden - toegang tot georganiseerd zwemmen lessen. (De WLSL stelt dat zwarte mensen 1,5 keer sneller sterven door verdrinking dan blanken - en die verschillen zijn het grootst onder zwarte kinderen van 5-9 en 10-14, met 2,6 keer en 3,6 keer hogere tarieven, respectievelijk.)
Wil je dat je kinderen meedoen? Bekijk op deze kaart waar de zwemlessen landelijk zijn en klik op locaties bij jou in de buurt en kom langs WLSL's website voor meer details.