De schemering was net gevallen op een koele maartavond in het slaperige landelijke mijnstadje Brookwood, Alabama, en Haeden Wright had haar handen vol. Ze pakte tegelijkertijd een tas met gedoneerde toiletartikelen uit en gaf een interview aan een paar Duitse handelaars vakbondsleden, terwijl ze haar oudste dochter, de 8-jarige Averi, in de gaten hield die verzonken zat in haar Roblox-spel dichtbij. Een vrijwilliger en ik doorzochten Dollar General-tassen en vulden de planken met flessen roze V05-shampoo onder de intense blik van John Lewis, iconische leider van de United Mine Workers of America, wiens portret hing naast korrelige zwart-witfoto's van mijnwerkers verleden. Een paar van de gloeilampen boven het hoofd waren doorgebrand en de stakingsvoorraadkamer – die al bijna twee jaar vanuit een plaatselijke vakbondshal opereerde – vulde zich met schaduwen toen de zon onderging.
De enigszins surrealistische scène was niets nieuws voor Haeden, een 35-jarige leraar Engels op een middelbare school moeder van twee kinderen, die de afgelopen 23 maanden alles had gedaan om haar gezin te behouden drijven.
Op 1 april 2021 waren Haedens echtgenoot, de mijnwerker, de 40-jarige Braxton, en meer dan 1.000 van zijn collega's ontslagen na maanden van gespannen onderhandelingen tussen hun vakbond (de UMWA) en hun werkgever, Warrior Met Steenkool. Op die dag lanceerden de mijnwerkers - en bij uitbreiding hun families - wat de langste mijnwerkersstaking in de geschiedenis van Alabama zou worden. Gedurende de hele beproeving moesten gezinnen het hoofd bieden aan de grote economische en sociale druk die gepaard gaat met het aan de lijn houden tijdens een lang arbeidsconflict, met rekeningen en jongleren met doktersafspraken nadat ze hun door het bedrijf verstrekte ziektekostenverzekering waren kwijtgeraakt door te kijken hoe vrienden - en zelfs familie - de piketlijn overstaken. Het was een lange en slopende strijd voor de stakers, van wie de meesten elke dag naar huis moesten komen om hun kinderen uit te leggen wat er aan de hand was: De overgrote meerderheid van de Warrior Met Coal-stakers zijn ouders.
En toen, slechts een paar weken voor het tweejarig jubileum van de staking, kwam er abrupt een einde aan. op febr. Op 16 stuurde UMWA-president Cecil Roberts Warrior Met Coal een aanbod om de mijnwerkers weer aan het werk te krijgen; het bedrijf accepteerde, en maanden later is dat proces nog steeds aan de gang terwijl mijnwerkers medische onderzoeken en een veiligheidsopfriscursus ondergaan ter voorbereiding op hun terugkeer in de mijnen.
De redenering achter de beslissing van de UMWA was simpel: de staking had niet het beoogde effect op het vermogen van het bedrijf om te opereren en winst te maken. Naarmate de tijd verstreek en de metallurgische steenkoolprijzen hoog bleven - de steenkool die in Brookwood wordt gewonnen, wordt gebruikt bij de staalproductie - waren de mijnwerkers zelf de enige mensen die schade leden. Warrior Met was in staat om de mijnen draaiende te houden door buitenstaanders binnen te halen om de piketlijn over te steken, en ondanks de opofferingen van de stakende arbeiders, de staking kon de winst van het bedrijf niet drukken.
Het einde van een staking en een stad in beroering
De aankondiging kwam als een schok voor de mijnwerkers en hun families. Bij een ledenvergadering eind februari liepen de emoties hoog op; de reactie van de mijnwerkers op de beslissing varieerde van voorzichtig optimisme tot verwarring over het proces van terugkeer naar het werk tot woede over een vermeend gebrek aan transparantie. Velen, waaronder de Wrights, merkten plotseling dat ze hun opties afwogen.
In tegenstelling tot veel van zijn collega's, die soms in de mijn werkten 2300 voet lager bovengronds hield Braxtons baan als controlekameroperator tijdens de late nachtdienst ('hootuil') hem bovengronds. Ondergronds is beroemd gevaarlijk werk: in 2001 kwamen 13 mensen om het leven bij een paar mijnexplosies in Brookwood, in die tijd de ergste mijnramp in de Verenigde Staten in decennia. "Het enige wat ik deed was de hele nacht op de computer zitten en spelen", grapte Braxton over zijn meer op technologie gerichte werk in de mijn. "Ik gaf een gemakkelijke baan op om voor beter te vechten."
De staking had alles over het dagelijks leven en het gezinsleven voor de Wrights veranderd - en zou grotendeels een hoofdstuk van de kindertijd bepalen voor hun twee dochters, Averi en de 2-jarige Everly. Voor Averi, die 6 was toen de staking begon, betekende dat haasten van karatelessen naar rally's, helpen in de staking pantry (en Roblox spelen op haar tablet als het gesprek met volwassenen saai werd), en samen met haar ouders op de piket lijn. Wat Everly betreft, ze had nooit iets anders gekend.
Haeden en Braxton zagen de staking als een kans om hun kinderen te onderwijzen over de waarden die hen dierbaar zijn. Beiden komen uit vakbondsfamilies en hebben allebei diepe wortels in steenkool. Braxton heeft in de mijnen gewerkt 17 jaren, net als zijn vader en grootvader vóór hem, en de vader van Haeden is een gepensioneerde mijnwerker en lid van UMWA Local 2397, dus de meisjes zijn opgegroeid met de vakbond. (UMWA opende zijn eerste kantoor in Alabama in 1890.)
"We zijn zo militant als je maar kunt zijn in het Zuiden, voor zover we vocaal uitgesproken zijn, en dat maakt deel uit van onze familie", legt Haeden uit. “We praten over wat een vakbond is, wat vakbondslonen doen; we bekritiseren openlijk in mijn familie, zoals Amazon; als iemand op tv is en begint op te scheppen over het betalen van mensen $ 15 per uur, wijzen we er al snel op dat $ 15 per uur een armoedeloon is. Dus voor onze kinderen hoop ik dat de staking hen laat weten dat het oké is om te eisen wat je waard bent. Het is oké om te zeggen: 'Ik ben meer waard dan dat. Je kunt niet functioneren zonder mij.'”
"We zijn zo militant als je maar kunt zijn in het Zuiden, voor zover we vocaal uitgesproken zijn, en dat maakt deel uit van onze familie."
Toen de staking eenmaal serieus begon, rekruteerde Warrior Met Coal in het voorjaar van 2021 honderden vervangers arbeiders uit naburige staten om de piketlijn over te steken en de mijn draaiende te houden in afwezigheid van de stakers. Er waren botsingen tijdens de staking en er is geen liefde verloren tussen de twee groepen, die elkaar af en toe tegenkomen in restaurants, winkels en gemeenschapsevenementen. Spanningen zijn onvermijdelijk - en voelbaar.
Brookwood, met een bevolking van zo'n 2.500 mensen, is geen grote plaats: tijdens een diner met een paar hulpvrienden in een plaatselijk Mexicaans restaurant, Haeden wees op een paar "korsten" - vervangende werknemers die door het bedrijf zijn ingehuurd om ondanks de staking te werken om het bedrijf draaiende te houden - een paar tafels dineren weg. Ze pasten er prima bij en zagen er die avond niet veel anders uit dan de andere mannen daar - ze waren wit, hadden een baard, husky en waren gekleed in T-shirts en korte broeken of spijkerbroeken. Ik zou het mezelf niet hebben kunnen zeggen als een van Haedens scherpe vrienden er niet op had gewezen dat een van de mannen een Warrior Met-shirt droeg. Ze vertelde me dat ze bereid was te wedden dat ze ons hadden herkend - de verraders snuffelden vrolijk weg op een tacoschotel terwijl de vakbondsdames hen vuile blikken toewierpen en in hun watermeloen van $ 5 gromden margarita's. De herinnering aan de staking zal niet snel vervagen - en het is duidelijk dat niemand ook helemaal klaar is om te vergeven.
Opgroeien op de piketlijn
Averi is zich terdege bewust van de impact die deze catastrofale veranderingen op hun leven hebben gehad en weet waarschijnlijk meer over klasse, arbeid en solidariteit dan de meeste volwassenen - laat staan andere kinderen van haar leeftijd. Als ik Averi vraag waarom de vakbond belangrijk is, heeft ze haar antwoord klaar: “Omdat ze vechten voor de rechten van andere mensen.”
"Mijn opvoedingsstijl is dat ik eerlijk ben tegen mijn kinderen", legt Haeden uit. “Ik praat met mijn kinderen alsof ze volwassenen zijn, omdat ze moeten weten dat de situatie geen spel is, en die mensen dat gaan naar binnen en nemen niet alleen de baan van je vader over, maar ook die van de vader van je vriend - die mensen zijn het niet waard respect. Ze hebben geen respect voor je familie. Ik wil niet dat iemand honger lijdt, maar dat soort mensen zullen nooit aan onze tafel zitten omdat ze hun collega's de rug toekeerden. Ze zegt dat 'korsten poep zijn', omdat dat in ons huishouden niet acceptabel is.
Haeden verwijst naar een van Averi's refreinen over de arbeiders die de piketlijn overschreden, dat in het eerste jaar van de staking een soort hit werd op Twitter. Voor de Wrights is het een grappige regel die een serieuze familiewaarde verloochent: "Je gaat niet over de piketlijn", zegt Haeden.
Zoals zowel Haeden als Braxton me vertellen, waren hun kinderen in de eerste plaats een belangrijke reden waarom de arbeiders in staking gingen. sen. Bernie Sanders merkte op in zijn brief aan Laurence Fink, CEO van BlackRock dat Warrior Met sinds 2017 1,4 miljard dollar heeft toegekend — miljard - in dividenden aan zijn aandeelhouders, terwijl het ook $ 50.000 bonussen uitdeelt aan leidinggevenden. (Global asset management firma BlackRock is de grootste aandeelhouder van Warrior Met Coal.)
"Mijn opvoedingsstijl is dat ik eerlijk ben tegen mijn kinderen", legt Haeden uit. "Ik praat met mijn kinderen alsof ze volwassenen zijn, omdat ze moeten weten dat de situatie geen spel is."
Diezelfde leidinggevenden brachten miljoenen dollars naar huis en exporteerden de vruchten van de mijnwerkersarbeid naar het buitenland voor enorme winsten. Een jaar na de staking was de winst van Warrior Met bijna opgelopen verviervoudigd — in 2022 rapporteerde het bedrijf meer dan $ 640 miljoen in netto-inkomen - maar het bedrijf bleef onwillig om de arbeiders aan de onderhandelingstafel te ontmoeten.
Het behoeft geen betoog dat dit allemaal van groot belang is voor de families die proberen te onderhandelen over eerlijke, veilige werkomstandigheden in de Warrior Met-mijnen. Maar het zou ons allemaal aan moeten gaan — de mijnwerkersstaking illustreert de grimmige economische realiteit waarmee zoveel werkende gezinnen worden geconfronteerd. Bedrijven blijven flink profiteren terwijl gezinnen worstelen om rond te komen, vechten tegen decennia van loonstagnatie, stijgende inflatie, een gebrek aan betaald ziekteverlof of betaald ouderschapsverlof en het altijd aanwezige probleem van de ziektekostenverzekering. In 2021 hadden ongeveer 30 miljoen mensen in de Verenigde Staten helemaal geen ziektekostenverzekering 5,4% van hen - ongeveer 4 miljoen - waren kinderen. Voor de meeste werknemers in de Verenigde Staten is gezondheidszorg gebonden aan hun baan, en maar al te vaak worden werknemers gedwongen om vreselijke arbeidsvoorwaarden of lage lonen omdat het alternatief – het verliezen van verzekeringen – onhoudbaar is voor hun eigen zorgbehoeften of die van hun gezinsleden.
De werkende ouderval
Het ontbreken van een nationaal sociaal vangnet dwingt werkende ouders maar al te vaak tot het maken van onmogelijke keuzes – en dat zet stakende arbeiders in een aanzienlijk moeilijkere positie wanneer ze terugslaan tegen de bazen die hebben uitgebuit hun arbeid. Een gebruikelijke tactiek om stakingen te breken, is om de ziektekostenverzekering van stakende arbeiders op te zeggen wanneer ze weglopen, waarbij de vakbond of individuele arbeiders het werk overlaten. De UMWA sprong tussenbeide om de gezondheidszorg van haar leden tijdens de staking te dekken, en dat kostte haar miljoenen – een ernstige financiële aanslag die bijdroeg aan de uiteindelijke beslissing om de stekker uit de staking te trekken.
Voordat ze wegliepen, werkten mijnwerkers bij Warrior Met Coal 12 tot 16 uur per dag, zes tot zeven dagen per week - waarbij veel arbeiders "tijdelijke" loonsverlagingen van meer dan 20% op zich namen. Het contract dat ze in 2016 met het bedrijf hadden moeten ondertekenen, bevatte gedwongen wijzigingen, verminderingen lonen, en hun 100% gezondheidszorgdekking vervangen door een 80/20-verdeling die gezinnen nog meer onder druk zette budgetten. Warrior Met had de mijnen in 2015 opgekocht toen de vorige eigenaar, Walter Energy, vertrok failliet - en nam de meeste ontslagen werknemers weer in dienst met de voorwaarde dat ze het gewijzigde contract ondertekenden, dat het bedrijf beloofde te verbeteren in de volgende onderhandelingsronde. Vijf jaar later zeggen mijnwerkers dat die verbeteringen nog steeds niet zijn doorgevoerd, en de leiding van de UMWA besloot een staking uit te roepen voor oneerlijke arbeidspraktijken.
"Het bedrijf had het gehaald tot waar hij geen deel van zijn familie kon zijn," zei Haeden.
Als Braxton verteld de Begrotingscommissie van de Amerikaanse Senaat in februari 2022: “Vóór het faillissementscontract bleven veel echtgenoten thuis omdat gezinnen door het loon en de uitkeringen goed konden leven. Na het faillissement werden veel echtgenoten gedwongen buitenshuis te werken terwijl ze nog steeds de primaire verzorger voor hun huis en gezin waren. Dus kinderen zagen beide ouders minder als gevolg van de bezuinigingen op het faillissementscontract.”
Datzelfde contract uit 2016 maakte het voor hen ook bijna onmogelijk om te bellen voor familie- of medische noodgevallen zonder te worden gestraft door het strikte vier-stakingenbeleid van het bedrijf. (Na de laatste "staking" of disciplinaire opmerking had u geen baan.) Maar elke ouder kan u vertellen, noodgevallen gebeuren niet volgens een schema - en voor de Wrights veroorzaakte het restrictieve systeem veel stress en hartzeer. "Toen ik zwanger was van Everly," zegt Haeden, "dacht ik dat ik op mijn verjaardag een miskraam zou krijgen, [maar] hij was op weg naar zijn werk. Dus belde ik mijn zus, liet haar bij mijn oudste dochter komen logeren en reed zelf naar het ziekenhuis. En toen mijn andere dochter werd geboren, had ze een schedelbreuk. Ze lag ongeveer vier dagen in het ziekenhuis. Hij ging naar zijn werk, reed toen naar Birmingham om in het ziekenhuis te zijn en reed weer naar zijn werk, omdat hij niet met zijn gezin weg mocht.
"Als je betrokken was bij een ongeluk, een medisch noodgeval had, je kind ziek was of in het ziekenhuis lag, je partner aan het bevallen was of in het ziekenhuis lag, het deed er niet toe", had Braxton gezegd. verteld de Senaatscommissie. “Als je niet 24 uur van tevoren kon opzeggen, zou je een staking krijgen. Mijn broers en zussen hebben stakingen gekregen wegens ongelukken op weg naar het werk en te laat komen. Onze echtgenoten leerden ons pas na onze dienst te bellen om ons te vertellen over ongelukken of noodsituaties, uit angst dat we een staking zouden krijgen.”
Een gezin in beweging
Toen de staking hen uit de mijnen trok, werden al die arbeiders die ongelukkig gewend waren geraakt aan het zien van hun echtgenoten en kinderen voor slechts een paar uur per week merkten plotseling dat ze thuis hun hielen aan het afkoelen waren als ze niet op de piketlijn stonden plicht. Voor Braxton en veel van de andere vaders was de aanpassing in het begin moeilijk te navigeren. “Voordat we gingen staken, werkten we zo hard dat we niet zoveel tijd met ons gezin konden doorbrengen. maar toen we eenmaal elke dag thuis waren, was het een soort van leren om bij ons gezin te zijn, 'hij legt uit. “Dat onderdeel was in het begin zwaar. Ik was gewoon niet gewend om zoveel thuis te zijn. Het grootste deel van Averi's leven was ik aan het werk.
"Toen mijn oudste dochter klein was, was hij de hele tijd weg", voegt Haeden eraan toe. “Dus hun relatie is niet zo hecht omdat hij er niet zo vaak was. Ik coachte haar T-ball team, niet haar vader. Ik nam haar mee naar gymnastiek. Ik nam haar mee naar doktersafspraken. Als ze ziek was, bleef ik bij haar. Hij kon het niet - het is niet dat hij het niet wilde - maar het bedrijf was zover gekomen dat hij geen deel van zijn gezin kon zijn. Je hebt misschien een cheque verstrekt, maar je hebt niet echt bij je familie kunnen wonen.
Terwijl de staking zich uitstrekte tot in het tweede jaar, namen veel van de stakers een bijbaan of een nieuwe baan op, waaronder Braxton; hij was eerst begonnen bij Amazon, op ongeveer een uur rijden in Bessemer, waar hij betrokken was geraakt bij de lopende vakbondscampagne daar, en vond later werk bij een ijzeren buizenbedrijf dat aanzienlijk meer per uur betaalt dan hij kan verwachten onder het huidige Warrior Met-contract. Als ouder met twee opgroeiende kinderen had hij zijn gezin op de eerste plaats moeten zetten, en het is onwaarschijnlijk dat hij naar de mijn zal terugkeren.
"We werkten zoveel voordat we gingen staken dat... toen we eenmaal elke dag thuis waren, het een soort van leren was om bij ons gezin te zijn."
De staking veroorzaakte een seismische verschuiving in de schema's van gezinnen en de kinderen waren niet de enigen die zich moesten aanpassen aan een nieuwe status-quo. Het was ook een grote verandering voor de echtgenoten van de mijnwerkers, die al lang gewend waren om de show te leiden terwijl hun partners ondergronds waren. Omdat hun vrije tijd zo schaars en kostbaar was, werd die gereserveerd voor wat Haeden 'leuke tijd' noemt: boodschappen doen, naar de film gaan, naar de dierentuin gaan." Met hun partners plotseling weer in beeld, moesten beide ouders opnieuw onderhandelen over gedeelde huishoudelijke taken, kinderopvang en discipline. "Dat was ook een evenwichtsoefening voor al onze families", zegt ze. “Als je gewend bent om een partner te hebben die maar een paar uur per dag thuis is, is dat een andere dynamiek dan dat je moet uitzoeken het uit - eigenlijk doen zoals partners zoals het zou moeten zijn - omdat je gewend bent om een vaste manier te hebben om te doen dingen."
Terwijl Averi haar vader het grootste deel van haar jonge leven met Warrior Met Coal moest delen, kan Everly, de baby, zich niet herinneren hoe het was voordat hij er was.
Ze was pas 4 maanden oud toen de staking begon en bracht het grootste deel van haar jonge leven door met meesjouwen naar bijeenkomsten en doorgeven aan verschillende tantes van de vakbond terwijl haar vader en moeder het druk hadden met stakingswerk. Nu is ze oud genoeg om achter haar zus aan te rennen en de telefoon van haar moeder te pakken tijdens interviews (hallo, Everly!), en haar vader heeft de kans gegrepen om een sterke relatie met hem op te bouwen jongste. 'Ik herinner me dat hij me sms'te op de eerste dag dat hij [Everly] alleen thuis was en zei:' Je moet naar huis komen. Ik weet niet wat ik moet doen. Ze stopt niet met huilen. Ze weet niet wie ik ben'', herinnert Haeden zich. 'En een paar weken later was dat de enige persoon die ze wilde, omdat hij er echt voor haar moest zijn. Ze leerde hem kennen als haar ouder omdat hij daadwerkelijk in haar leven aanwezig was toen ze jong genoeg was om het zich te herinneren.
"Ik miste zo veel van Averi dat hij klein was, en toen met Everly voor het eerste jaar, dat was papa's meisje, " herinnert Braxton zich met een glimlach. “Ik en zij brachten veel dagen door met slapen in de fauteuil. Ze wilde niemand anders dan mij. Toen ik eenmaal terugging om te gaan werken, kwam ze waar ze mama of grootmoeder wilde hebben, maar om te beginnen was alles wat ze wilde papa.
De volgende generatie
Ondanks alle verstoringen waren de afgelopen twee jaar positief en gedenkwaardig voor Averi, die blijkbaar genoten heeft van de staking. Haedens vrijwilligerswerk als de voorzitter van de UMWA Auxiliary, een ondersteunende groep van echtgenoten, familieleden en gepensioneerden, betekende dat ze onnoemelijke uren besteedde aan het organiseren van evenementen, koken en eten serveren in bijeenkomsten, het uitdelen van boodschappen en andere benodigdheden aan de families van stakers en het bevoorraden van de stakingsvoorraadkamer van de vakbond - meestal met Averi precies daar naast haar die zichzelf amuseerde terwijl haar moeder aan het werk was of rondliep met de andere vakbondskinderen, noemt ze haar 'stakingsneven'.
"Man, als vakbonden allemaal als kinderen konden zijn, als elke werknemer als deze kinderen zou kunnen zijn", zegt Haeden. “Ze wilden altijd al naar de piketlijn. Ze wilden altijd al bij de rally's zijn. Ze wilden met mensen praten en ze waren opgewonden. Als we allemaal die energie hadden gehad, hadden we veel meer vakbondswerkers gehad.”
Het begin van de staking had grote aanpassingen van Averi en Everly geëist. Maar het nieuwste hoofdstuk in de jarenlange saga - een staking die eindigt zonder een duidelijke of bevredigende oplossing - vereist zelfs grotere aanpassingen en nog een ronde van zorgvuldige ouderlijke uitleg aan kinderen van wie de vaste routines een keer veranderen opnieuw.
Toen we elkaar voor het laatst spraken, worstelde Braxton met het idee om zijn baan van 17 jaar onder onzekere voorwaarden op te zeggen. "Ik heb daar zo'n groot deel van mijn volwassen leven doorgebracht", legde hij uit. "Nu begin ik een beetje opnieuw op 40-jarige leeftijd op een nieuwe plek."
En hij worstelde ook met de vraag hoe hij zijn beslissing aan Averi moest uitleggen, aangezien zijn eigen emoties nog vers waren. Hij en Haeden waren nog steeds aan het bedenken hoe ze het beste met hun meisjes konden omgaan dat ze na twee jaar slogans als stakingsleuzen scandeerden "geen contract, geen kolen!" naast hun neven en nichten die staken, zouden de meeste van hun vaders zonder nieuwe weer aan het werk gaan contract.
"Onze kinderen waren de drijfveren om zo lang en zo hard te vechten", zegt Haeden.
“Dit brengt hun leven een beetje op zijn kop; ze zijn eraan gewend een schema te hebben, 'reflecteerde Haeden. Averi had het bijzonder moeilijk, omdat ze niet naar de vergaderingen mocht gaan waarin de werkhervattingsregeling werd besproken, en ze was er nog steeds boos over. “Elke andere woensdag zouden we een bijeenkomst houden, en ze zou haar vrienden zien, en ze zou [UMWA District 20 President] horen. Larry [Spencer], en ze zou [UMWA-president] Cecil [Roberts] moeten horen, en ze kan niet begrijpen - 'Nou, als je een vergadering hebt, is dat een bijeenkomst; waarom kan ik niet gaan?’ Dus voor hen is het moeilijk omdat dit hun gemeenschap is geworden; dit is hun familie geworden; ze hebben hun eigen ondersteuningssysteem. Haar grootste zorg, toen ik dit zelfs maar ter sprake bracht, was: 'Wel, wanneer ga ik mijn vrienden zien?' Ze hebben elkaar zo vaak gezien dat dat hun zorg is, zoals: 'Waar blijven we?'
Dus waar heeft het hen gelaten? De UMWA blijft onderhandelen met Warrior Met Coal en blijft proberen een nieuwe, verbeterde versie uit te werken contract dat zijn leden kunnen goedkeuren, maar de staking zoals de Wrights (zowel groot als klein) wisten dat het was over. Veel van de arbeiders zijn teruggekeerd naar de mijn, maar velen zullen niet teruggaan (in sommige gevallen voor het eerst tijd in generaties) — waar hun verhalen ook heen gaan, de arbeiders en hun gezinnen maken deel uit van het werk geschiedenis.
Voor de Wrights waren het offer, de stress en de strijd de moeite waard. Ze hebben samen twee moeilijke jaren doorstaan, hebben hun dochters meegenomen en voelen dat hun familie er sterker uit is gekomen. Terwijl Braxton probeert zich te vestigen in een nieuwe baan en een nieuwe branche, en de meisjes wennen aan weer een nieuw normaal, gaat Haeden verder met de strijd. Ze heeft onlangs een functie als zomerorganisator aanvaard bij Banen om Amerika te verplaatsen met het oog om onderzoeker te worden en besteedde juni aan het verbeteren van haar zakelijke onderzoeksvaardigheden aan de Cornell University's School of Industrial and Labour Relations.
"Voor mij, en ik weet dat voor veel gezinnen, waren onze kinderen de drijfveren om zo lang en zo hard te vechten", zegt Haeden. “Ik wil mijn meisjes leren om terug te kijken en te zien dat het niet uitmaakt wat de uitkomst was – omdat dit niet de uitkomst was die we wilden, en het is moeilijk om aan een kind uit te leggen wat deze uitkomst betekent - waar het om gaat is dat we vochten omdat het de juiste strijd was om nemen. Dat we vochten omdat het onrechtvaardig was. We vochten omdat we werden uitgebuit. En we vochten voor families die we voor de staking niet kenden.”
Dit artikel werd ondersteund door het Economic Hardship Reporting Project.
