Vuur is een krachtig symbool met diepe spirituele wortels, van de Griekse mythologie tot het christendom. In de Noorse mythologie is er zelfs een brug van vuur rijken verbinden, zodat de goden naar de aarde kunnen pendelen om mensen lessen te leren. Het is dus niet geheel schokkend dat vuur met dezelfde betekenis brandt in meditatiekringen. En het blijkt dat de betoverende vlammen en het knetterende geluid van vuur bijzonder nuttig kunnen zijn om beginnende meditatiebeginners te helpen een serene staat te bereiken.
Waarom helpt staren in vuur ons ontspannen? Het antwoord is "geworteld in onze menselijke geschiedenis en biologie", zegt Ryan Sultan, MD, een psychiater, directeur van de in New York City gevestigde privépraktijk Integratieve Psych, en een onderzoeksprofessor aan Columbia Universiteit die meditatie bestudeert. Omdat mensen zich al honderdduizenden jaren rond vuren hebben verzameld, is er een aangeboren associatie met ontspanning, veiligheid en kalmte die gepaard gaat met vuur, zegt Sultan. Wanneer mensen mediteren, is het doel op dezelfde manier om het parasympathische zenuwstelsel te activeren en de vecht-of-vluchtmodus te omzeilen.
Dus, voor ouders die een andere benadering van meditatie willen proberen: “Kijken naar een vuur kan als een soort van cheatcode om deze staat te bereiken, omdat onze geest het van nature rustgevend en betoverend vindt, 'Sultan zegt.
Hoewel sommige vormen van meditatie beoefenaars oproepen om hun ogen te sluiten, raadt Sultan aan om je ogen open te houden tijdens brandbemiddeling, om je aandacht te richten: “Let op de kleuren, de beweging, de warmte en de geluiden. Als je gedachten afdwalen, breng ze dan voorzichtig terug naar het vuur.
Focussen op je zintuigen en de omgeving opmerken staat centraal in veel mindfulness-oefeningen, zoals de aarding methode, en het simpelweg benoemen van de dingen die we kunnen zien, ruiken, proeven of aanraken kan ons helpen spanning.
Van gratis vuurmeditaties op YouTube tot vreugdevuren in de achtertuin, ik probeerde mijn weerstand tegen meditatie in brand te steken en wat meer te leren over deze klassieker opmerkzaamheid hacken. En hoewel deze meditatietechniek misschien campy (of kampvuurachtig?) klinkt, bleek het verrassend nuttig om de rust te brengen.
FireTube
Het lijkt misschien dwaas om een video van een vuur te bekijken voor meditatiedoeleinden, maar vertel dat aan alle mensen die elke kerst een kerstblok op tv zien branden.
Toen ik een "vuurmeditatie voor het ontwaken van de zonnevlechtchakra" probeerde op Youtube, het was minder begeleid dan de standaard YouTube-meditaties Ik had het eerder geprobeerd. En in het begin was het idee van een uur durende video van een brand ontmoedigend. Maar toen ik eenmaal was begonnen, merkte ik dat mijn pogingen om te mediteren gemakkelijker en meer open waren, ook al haalde ik het einde van de video niet helemaal.
Hoewel het in het echte leven optimaal is om vuur te ervaren, kan het geluid van knetteren op zich "heel rustgevend" zijn, zegt Sultan. Volgens hem voelden de geluiden als het meest kalmerende deel van de ervaring, en ik kon mijn ogen sluiten en me dienovereenkomstig laten kalmeren door het gekraak en geploeter.
In de toekomst zou ik meestal alleen op de audio leunen en vuur visualiseren met mijn ogen dicht, in plaats van mijn te vergroten scherm tijd.
Kaars-staren
Als geurkaarsen je humeur opvrolijken, kan daar een goede reden voor zijn - staren naar kaarsen is eigenlijk een gevestigde waarde meditatietechniek bekend als 'trataka'. En hoewel het misschien een excuus lijkt om je huis te laten ruiken naar een spa, studeert laten zien dat deze vorm van meditatie de cognitie kan stimuleren. Ander onderzoekduidt op dat mediteren terwijl je je concentreert op een kaars de aandacht en het geheugen van een persoon kan vergroten, en deze effecten lijken sterker te zijn voor oudere volwassenen.
Voor meditatiedoeleinden ontdekte ik dat ik de voorkeur geef aan kaarsen met een houten lont, die een vergelijkbaar rustgevend geknetter geven als een brandend blok. Je kunt ook een vuurmeditatie met alleen audio combineren met het focussen op een kaars, zodat je zowel het visuele middelpunt als de rustgevende geluiden krijgt.
Een echte schroeier
Om vuurmeditatie volledig te ervaren, kun je een open haard of een vuurplaats in de achtertuin gebruiken. Gezien het feit dat blootstelling aan de natuur is geweest gekoppeld met verbeterde cognitie en geestelijke gezondheid, ging ik voor de buitenoptie, via de achtertuin van een vriend.
Terwijl mijn vriendin haar 2-jarige zoon en hun twee honden achtervolgde, overstemden ze het knetterende geluid van het vuur en begon ik te ontspannen. Na een paar minuten mijn hoofd leeg gemaakt te hebben en wat te recyclen ademwerk En mantra's Ik heb door de jaren heen opgepikt van geleide meditaties en yogalessen, ik begreep waarom mijn vader altijd de brandende open haard bestudeerde. Hij verviel moeiteloos - zelfs onbedoeld - in een meditatie.
Na het mediteren voegde ik me bij de familie van mijn vriend voor hamburgers op het dek en ging verder met een heerlijke avond. Hoe graag ik ook zou willen denken dat ik nog meer aanwezig was bij ons diner, ik had al een goede nacht. Dat is de valstrik van vuurmeditatie - het is geen hulpmiddel waar je gemakkelijk een beroep op kunt doen als je een slechte dag, en de beste scenario's voor de praktijk zijn meestal wanneer alles redelijk goed gaat al.
Ik vermoed dat veel van de redenen waarom ik van deze vuurmeditatie genoot, met name te maken hadden met mediteren buiten en in het gezelschap van anderen, iets wat ik in de loop der jaren maar een paar keer had geprobeerd, een keer met een gemeenschapsmeditatiegroep die bijeenkwam in Herbert Von King Park in Brooklyn. Buiten zijn en met andere mensen zijn maakte het verschil - en een groeiend aantal gemeenschappen begint dat te doen gezinsvriendelijk aanbieden meditatie cirkels. Hoewel ik er niet op zal aandringen dat anderen met mij mediteren bij mijn volgende sociale vreugdevuur, zal ik een paar rustige momenten voor mezelf nemen en me concentreren op het zien en horen van vuur.
Over het algemeen vond ik het gemakkelijker om verbinding te maken met vuurmeditatie dan andere vormen van meditatie die ik in de loop der jaren heb geprobeerd, van apps zoals Headspace tot persoonlijk yoga klassen.
Is vuurmeditatie veilig?
Een paar weken nadat ik meditatie met vuur had gehackt, De luchtkwaliteit van Chicago gedaald tot de ergste ter wereld vanwege de rook van recente Canadese bosbranden. Ik begon me af te vragen of, in het belang van mijn longen, mediteren met vuur zoiets was als veel andere dingen mensen honderdduizenden jaren geleden deden - iets wat moderne mensen zouden moeten stoppen omdat het slecht is idee.
Op individueel niveau zijn er voorzorgsmaatregelen die mensen kunnen nemen, zoals het vuur in een gecontroleerde omgeving houden, zoals een pit of open haard (wat je al zou gaan doen met kinderen in de buurt), evenals het gebruik van onbehandeld hout of gefabriceerde boomstammen die ethisch verantwoord zijn afkomstig.
En, voor uw gezondheid, de Cleveland kliniek waarschuwt ook vuurkijkers om afstand te houden, omdat hitte zelf je longen kan beschadigen. Als je het warm hebt terwijl je met vuur mediteert, doe je het verkeerd.
Zelfs kleine vreugdevuren zijn dat niet goed voor het milieu, dus vuurmeditatie is niet ideaal voor een dagelijkse beoefening. Maar als je op zoek bent naar een manier om te ontspannen en mindfulness te stimuleren, kan vuurmeditatie - vooral in een gemeenschappelijke setting - een geweldige manier zijn om te relaxen.