Wat als een arcadespel je echt heeft geleerd ergens goed in te zijn? Dit eenvoudige, maar high-concept uitgangspunt is het hele fundament waarop verschillende wensvervullingsfantasieën zijn gebouwd. Nee, eindeloze uren gamen zijn niet rot voor je hersenen en tijdverspilling - je traint om iets geweldigs te doen! Terwijl Tron stelde zich voor dat de vaardigheden van knoppenstampers uit de jaren 80 zouden kunnen worden gebruikt in een virtuele wereld, De laatste Starfighter bracht het naar een hoger niveau: sommige arcadespellen zijn eigenlijk rekruteringsapparaten, gemaakt door een interstellaire competitie van planeten om te zien wie de juiste dingen heeft. En op 13 juli 1984, De laatste Starfighter voerde dit prachtige uitgangspunt niet alleen perfect uit, maar voorspelde de volgende fase voor blockbuster-films volledig.
Negenendertig jaar na de release, een van de vreemdste waarheden over De laatste Starfighter is dat het eerder uitkwam Terug naar de toekomst. Deze factoid heeft je ongetwijfeld naar Wikipedia of Google gestuurd omdat het onmogelijk lijkt, toch? En toch, dit is een van die paradoxen uit de jaren 80 die gewoon waar is:
Alex (Lance Gast) en Grig (Dan O'Herlihy); de grootste co-piloten in de geschiedenis van sciencefictionfilms.
Maar het mooie van De laatste Starfighter is dat het heel erg zijn eigen ding was. De film werd opgenomen in minder dan twee maanden - in totaal slechts 38 dagen - maar bevatte een enorm orkest, en dus een muziekscore van Craig Safan, die wedijverde met Star Wars. Onze jonge held, Alex Rogan (Lance Guest) zit vast in een caravanpark, maar het bereik is galactisch. De laatste Starfighter is een van die geweldige scifi-films uit de jaren 80 die tegelijkertijd aanvoelt als een indiefilm en een uitverkochte studio. En het succes van de film komt in wezen neer op twee componenten: de film heeft veel hart, en zijn speciale effecten zijn zo surrealistisch en uniek dat het schokkend is hoe we dit soort dingen nu als vanzelfsprekend beschouwen.
In het kort, voor het geval het een tijdje geleden is, De laatste Starfighter gaat over Alex, een ongelukkige pas afgestudeerde van de middelbare school, die wil om naar de universiteit te gaan, maar wordt steeds afgewezen voor financiële hulp. Hij heeft er kopieën van Playboy verborgen onder de matras en omdat het de jaren 80 is, probeert zijn broertje Louis er altijd naar te kijken. Alex is echter een goede kerel, en iedereen in het woonwagenpark houdt van hem omdat hij geen burn-out of eikel is. Gast speelt Alex met oprechte minzaamheid en kanaliseert Mark Hamill Starwars '77, maar minus het gezeur. In wezen is Alex hoe Luke Skywalker zou zijn als hij dat was echt, in de jaren '80, maar met een vleugje sprookjesachtige goodguy-magie. Dus wanneer hij de hoogste score van een arcadespel genaamd "Starfighter" breekt en ontdekt dat het echt een wervingstool is voor een echt space armada, je bent al aan het rooten voor hem.
Lenen van het soort logica datDoctor whovertrouwt vaak op; De laatste Starfighter stelt dat er gewoon een stel tweevoetige buitenaardse wezens zijn die er in verschillende mate uitzien als mensen met grappige kapsels, of hagedis-aliens zijn, of tentakels in het gezicht hebben, of wat dan ook. De laatste Starfighter verpakt in al deze sci-fi tropen - inclusief het idee van onmiddellijke taalvertaling - heel snel. Zo snel zelfs dat je nauwelijks merkt dat sommige instructies voor het vernietigen van de schurken ronduit opgelicht lijken uit Een nieuwe hoop.
Maar hier is het ding: De laatste Starfighter mag veel van zijn structuur eruit laten zien Star Wars '77, en de reden waarom is simpel: het uitgangspunt van deze film zegt: Ja, maar wat als dat daar in de echt sterrenstelsel, nu? Deze verwaandheid leidt ons naar de tweede grote reden De laatste Starfighter is zo invloedrijk: de visuele effecten.
Wie heeft er een X-wing nodig?
In plaats van te proberen een fotorealistisch ruimtelandschap te creëren, De laatste Starfighter maakt de buitenruimte visuals computer gegenereerd, en dat is duidelijk. Destijds anders dan Tron, had niemand echt computergestuurde visuele effecten gemaakt voor een speelfilm als deze. Het verschil zit hem natuurlijk in Tron, komt de esthetiek van de videogame overeen met het feit dat de personages zich letterlijk in een computermatrix bevinden. In De laatste Starfighter, de door de computer gegenereerde VFX zijn verondersteld om de 'echte wereld' weer te geven, DWZ, het is de bedoeling dat we denken dat dit is hoe de ruimte er in deze realiteit uitziet.
Dit is waarom dit werkt en eigenlijk prachtig is verouderd. Ten eerste is het ontwerp van het ruimteschip, de Gunstar, geweldig. Ten tweede creëren de effecten een gevoel van surrealiteit dat de rest van de luchtige wereld alleen maar doet bouwen meer smakelijk. Laatste Starfighter regisseur Nick Castle ging duidelijk niet echt voor "realistisch" met deze effecten. In plaats daarvan komen de effecten overeen met de toon van de film. En met het verstrijken van de jaren zijn deze vloeiende, zeer unieke ruimteschipeffecten achteraf alleen maar artistieker en gedurfder geworden. De laatste Starfighter is gracieus verouderd, niet omdat de CGI primitief lijkt, maar omdat het kunstenaarschap waarmee het wordt gebruikt nieuw en slim is ingezet. In tegenstelling tot sommige recente grote blockbusters (hoest, hoest Quantumania, de flits) bij deze film voelt de CGI als onderdeel van het verhaal en schaamt hij zich niet eens om als onwerkelijk te worden herkend.
Op deze manier, De laatste Starfighter vertegenwoordigt iets dat veel hedendaagse blockbuster-sci-fi-films zijn vergeten: de visuele effecten hoeven niet per se overtuigend te zijn, ze moeten gewoon nieuw en uniek aanvoelen. En wat nog belangrijker is, de effecten moeten passen bij het verhaal, en op die afdeling, De laatste Starfighter is één op een miljoen.