Als het op babynamen aankomt, zijn sommige namen als vallende sterren, die gedurende een jaar of twee in populariteit katapulteren voordat ze in de vergetelheid raken. Sommige bestaan al een tijdje, klimmen langzaam in de populariteitskaarten en wachten op hun beurt om te schitteren. Een simpele naam heeft langzaam de overhand gekregen in Hawaï en is nu trending in de Verenigde Staten. De babynaam Kai - sekseneutraal maar het meest gebruikt voor jongens in de VS - krijgt eindelijk zijn kans in de schijnwerpers, en dit is waarom.
De Amerikaanse socialezekerheidsadministratie, dat elk jaar de meest voorkomende namen voor mannelijke en vrouwelijke geboorten bijhoudt, de meest populaire namen in Hawaï in 2022, en er was één opvallende naam.
Hoewel de twee populairste babyjongensnamen in Hawaï - Noah en Liam - niet verrassend zijn omdat ze populair zijn in het hele land, is de derde meest populaire jongensnaam in de staat - Kai - anders. Hawaii is zelfs de enige staat waar de naam in de top 5 van populairste babyjongensnamen in het hele land staat.
Volgens de SSA verscheen Kai voor het eerst in de top 1000 van meest populaire namen in de VS in 1979, en sindsdien is het langzaam maar gestaag gestegen. 1979, Kai stond op plaats 955; een decennium later sprong het naar 850 en in 1999 vond de naam zijn weg naar de top 500. In 2022 belandde de naam op de 59e plaats van meest populaire jongensnaam in de Verenigde Staten.
(De naam, hoewel in de top 1000 van meest populaire namen voor babymeisjes, is lang niet zo populair. Het bereikte pas de top 1000-lijst in 2010, waar het debuteerde op # 955, en is momenteel de 790e meest populaire babymeisjesnaam in het hele land.)
Natuurlijk is Kai niet alleen populair in Hawaï. Kai staat bijvoorbeeld op de 27e plaats in Alaska, 36e in Arizona, 98e in Kentucky en 76e in Rhode Island, om er maar een paar te noemen. Maar het is in geen enkele andere staat zo hoog of hoger gerangschikt.
"Kai" is een naam met meerdere oorsprongen, elk met verschillende betekenissen met wortels in verschillende talen, en de betekenissen variëren tussen verschillende culturen. In Hawaï betekent de naam bijvoorbeeld 'zee', volgens Naambes. “In Europa wordt grotendeels aangenomen dat Kai van Friese oorsprong is als een verkleinwoord van de naam Kaimbe, wat ‘krijger’ betekent, of als een korte vorm van Gerard 'dappere speer'. De site merkt ook op dat de naam voorkomt in het Afrikaans, Chinees, Turks en Indiaans culturen.
Als je ervoor kiest om Kai op je shortlist te zetten voor een mogelijke babynaam, is je kind in goed gezelschap: Kai Lenny, een Amerikaanse professionele big wave-surfer, Kai Winding, een trombonist en jazzcomponist, en Gigi Hadid en Zayn Maliks peuterdochter Khai zullen allemaal tijdgenoten zijn.
