Vrouwen maken vaker ruzie met hun schoonmoeders nadat ze kinderen hebben gekregen en nog meer kans om te beginnen als oma regelmatig oppast, volgens een onderzoek onder 1.200 Finse koppels. De studie suggereert dat vertrouwdheid uiteindelijk leidt tot minachting. Als we onze schoonfamilie als familie zien - met gemeenschappelijk nageslacht en gedeelde verantwoordelijkheden - zullen we eerder zeggen dat we onze schoonfamilie haten en ze willen vermoorden.
“Schoondochters rapporteerden vaker conflicten als hun schoonmoeder meer voor de kleinkinderen zorgde,” studie co-auteur Mirkka Danielsbacka zei in een stelling. "Dit geeft aan dat de toename van conflicten tussen schoonfamilies verband houdt met de zorg voor kleinkinderen."
Er zijn letterlijk talloze schoonmoedergrappen (Wat is het verschil tussen schoonouders en bandieten? Outlaws gezocht!) en met een goede reden. Schoonouders kunnen het gelukkigste huwelijk onaangenaam maken. Gewoon vragen Terri Orbuch, Ph.D., een socioloog die bijna 400 huwelijken volgde over een periode van 26 jaar en ontdekte dat relaties met schoonfamilie
In een poging om erachter te komen waarom relaties met onze schoonfamilie na verloop van tijd de neiging hebben te verzuren, Danielsbacka en collega's vroegen 1.202 getrouwde Finse mannen en vrouwen hoe vaak ze ruzie hadden met hun ouders en schoonouders. Over het algemeen meldden Finnen dat ze meer ruzie hadden met hun ouders dan met hun schoonfamilie... totdat ze kinderen kregen.
Toen de kleinkinderen eenmaal in beeld kwamen, bleven de deelnemers vechten met hun eigen ouders in ongeveer hetzelfde tempo als voorheen, maar begonnen ze ook ruzie te maken met hun schoonfamilie. Gevechten tussen schoondochters en schoonmoeders kwamen nog vaker voor toen de grootouders hielp bij het opvoeden van de kinderen of kwam vaak op bezoek, wat suggereert dat schoonmoeders die een relatie met hun kleinkinderen willen, echt niet kunnen winnen.
“De gedeelde reproductieve interesse die wordt gecreëerd door een kleinkind... geeft grootouders nieuwe redenen om invloed uit te oefenen en zich bemoeien met het leven van andere familieleden, wat op zijn beurt weerspiegeld kan worden in de neiging tot conflicten”, aldus de auteurs schrijven.
Een deel van de spike erin conflict komt waarschijnlijk voort uit het feit dat schoonouders vaker in de buurt zijn als de kleinkinderen eenmaal in beeld zijn. Regelmatige, ongewenste bezoekers kunnen van elke hartelijke relatie een slagveld maken. "Conflicten waren gerelateerd aan hogere contactfrequenties", schreven de auteurs.
Maar er is ook een meer geruststellende verklaring. Danielsbacka en collega's wijzen op de mogelijkheid dat we geen ruzie maken met onze schoonfamilie totdat we ze als familie zien - en we zien ze niet als familie totdat we hun kleinkinderen ter wereld brengen. Evolutionaire psychologen noemen dit een 'verwantschapsstraf'. Totdat je een verwantschap met iemand voelt, is de theorie dat het moeilijk is om ze te haten. En totdat je schoonfamilie zich als ouders voelt, is het moeilijk om met ze te vechten zoals je met je eigen ouders zou vechten.
Dus de volgende keer dat je je schoonmoeder van een klif wilt duwen, haal diep adem. Ze wil waarschijnlijk gewoon haar kleinkinderen zien. En je wilt haar waarschijnlijk gewoon 'mama' noemen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op