Iedereen herinnert zich waar ze waren tijdens bepaalde grote historische gebeurtenissen. Maar voor kinderen die in de jaren '80 naar tekenfilms keken en met speelgoed uit de jaren '80 speelden, was de dag dat de circuits van Optimus Prime niet meer werkten zeker een van de meest traumatische en vormende ervaringen ooit. Als ware gelovigen erom huilden De ijzeren reus in 1999, het was niets vergeleken met waar kinderen in 1986 mee te maken hadden. Het ambitieuze en unieke Transformers: de film is herinnerd voor veel dingen. Maar de meest blijvende indruk die het op kinderen van die tijd maakte, is door hun bestaande Transformers-speelgoeddoos mee te nemen en alles in de vuilnisbak te dumpen.
Op 8 augustus 1986, Transformers: de film nam een geliefd speelgoedmerk en hoofdbestanddeel van tekenfilms voor naschoolse kinderen en veranderde het hele uitgangspunt in een scifi-epos, dat soms op het randje van een rockopera leek. Niemand zou enig aspect ervan beschuldigen Transformers: de film van subtiel zijn, maar dat betekent niet dat het verhaal niet ingewikkeld was. Hoewel de film in wezen slechts een aflevering op groot scherm was van de bestaande geanimeerde tv-serie, was de status quo schokkend anders. Terwijl de serie zich afspeelde in min of meer het 'heden' van de jaren tachtig, vertelde de openingsvoice-over van de film ons: 'Het is het jaar 2005'. Het feit dat 2005 nu is
Spike en Bumblebee in 'Transformers: The Movie'.
Het idee dat Transformatoren publiekssurrogaat van Spike werd van de ene op de andere dag vader dankzij een ambitieuze tijdsprong naar 2005, is de moeite waard om te blijven hangen, omdat het meteen gebeurt, aan het begin van de film, en een soort voorafschaduwing is van alle grote verschuivingen die op het punt staan gebeuren. Spike een vader maken en een nieuwe tween ruilen die rondhangt met de Autobots (Daniel) lijkt een beetje op die Ewan McGregor Winnie-the-Pooh-film Christoffel Robin waar hij plotseling volwassen is, maar in deze analogie zou het ook betekenen dat Winnie-the-Pooh aan het einde van het eerste bedrijf wordt afgeslacht door een Heffalump. En dat komt omdat de grootste deal van Transformers: de film was duidelijk het einde van het leven van Optimus Prime.
Optimus Prime, een geliefde robotvaderfiguur op zich, wordt uitgeschakeld in een dodelijk duel met Megatron, nadat de knaller "You've Got the Touch" ons belooft dat Optimus Prime in feite, nooit geraakt worden als hij met zijn rug tegen de muur staat. De gemengde boodschap voor kinderen is behoorlijk briljant: ja, dit is een heroïsche, overdreven badass-scène waar Prime een stel o Decepticon-staart schopt (ze zijn aan het fraseren!), maar de inzet is in het geheim echt. Prime heeft "the Touch", maar niet voor altijd. En zo wordt de rest van de film een verhaal over het doorgeven van de erfenis van de Transformers aan een nieuwe generatie.
Megatron versus Optimus Prime
interessant, Transformers: de film wordt iets eerder hardcore dan het hartverscheurende einde van Prime. Wanneer Megatron de Autobot-shuttle onderschept, blazen hij, Starscream en anderen een stel andere Transformers van de eerste generatie weg, waaronder Ironhide die in het gezicht geschoten door Megatron. Tegen het einde van de film worden, behalve Bumblebee en een paar anderen, de meeste A-squad Autobots (en Decepticons!) In deze film uitgeschakeld. Dat betekent in theorie alle Transformatoren speelgoed dat kinderen destijds hadden, was canoniek overleden nadat deze film uitkwam.
Hier gaat het om. Dit was hartverscheurend voor kinderen uit de jaren 80, of zelfs kinderen uit de jaren 90 die de film later op VHS bekeken. Maar deze inzet zorgde er ook voor dat de film serieus aanvoelde. Het geschenk van Transformatoren de film was niet alleen zijn toegeeflijkheid in een ruimte-opera voor kinderen in een kamprobot, maar eerder dat de film de dodelijke inzet van volwassen avonturenverhalen nabootste. Transformers: de film was de meest volwassen onvolwassen kinderfilm van de jaren '80, en hoewel die tegenstrijdigheden het misschien geen geweldige film maken, was het wel een belangrijke.
De betekenis van transformatie in het tv-programma was vrij eenvoudig: robots konden veranderen in grote vrachtwagens of boomboxen. Maar daarna Transformers: de film, begrepen kinderen dat transformatie iets anders betekende: volwassen worden.
