Een van de zinnetjes die ouders het vaakst van hun kinderen krijgen, is een variant van ‘kijk dit’: of ze het willen laten zien saltovaardigheden, exposeren hun kunstwerken of dansen op de nieuwste Kidz Bop-banger, kinderen verlangen naar erkenning en positieve feedback.
Volwassenen zijn doorgaans bereidwillige deelnemers aan de positieve feedbackloop, complimenteren kinderen voor hun inspanningen, ook al moeten ze creatief zijn om dit te vermijden liegen via hun tanden. Als gevolg hiervan hebben kleine kinderen de neiging om te denken dat ze overal goed in zijn, wat prima is voor waar ze zich in het ontwikkelingsproces bevinden. Maar het laat sommige ouders zich afvragen hoe en wanneer ze het zelfbewustzijn moeten bevorderen dat er uiteindelijk toe zal leiden dat kinderen hun sterke en zwakke punten gaan begrijpen.
“Voor de meeste kinderen is het een geleidelijk proces”, zegt psycholoog, onderzoeker en auteur Ellen Braaten, Ph.D. Hoewel kinderen deze vaardigheden in de loop van de tijd leren, zegt Braaten dat ze pas in de vroege adolescentie de cognitieve en emotionele volwassenheid hebben die nodig is om zelfbewust te worden van waar ze goed in zijn. Maar er zijn enkele strategieën die ouders in gedachten kunnen houden als hun kinderen jonger zijn, om de basis te leggen voor een gezond zelfbewustzijn naarmate kinderen ouder worden.
1. Focus op wat kinderen leuk vinden
Het is normaal dat ouders specifieke automatische pilootzinnen gebruiken als reactie op dingen die hun kinderen vaak zeggen. En ‘Goed gedaan’ of ‘leuk’ zijn vaak populaire keuzes wanneer kinderen een truc laten zien die ze hebben geleerd of een creatie die ze hebben gemaakt. Bevestiging verdient ongetwijfeld de voorkeur boven de koude, harde waarheid dat de hond die ze hebben getekend meer op een jackalope lijkt. Toch is deze resultaatgerichte manier van inlijsten niet ideaal om kinderen te helpen zelfbewustzijn te ontwikkelen.
“Jongere kinderen praten vaak alsof ze overal goed in zijn. Maar wat ze niet begrijpen, is dat wanneer ze zeggen dat ze ergens goed in zijn, ze eigenlijk proberen te communiceren dat ze plezier of plezier uit de activiteit halen”, zegt Braaten.
'Ik vind het geweldig hoeveel je van zingen houdt' of 'Je hebt hard aan die foto gewerkt' zijn reacties die de voorkeur verdienen, omdat ze het proces van deelname aan een activiteit benadrukken boven hoe de activiteit verliep. Deze reacties leggen de basis voor een mentaliteit waarbij vervulling belangrijker is dan prestatie en kunnen kinderen daartoe aanmoedigen blijf bij iets waar ze gepassioneerd over zijn, zelfs als het moeilijk is of als ze er niet meteen goed in zijn.
Als [kleine kinderen] zeggen dat ze ergens goed in zijn, proberen ze echt te communiceren dat ze plezier of plezier hebben gehad aan de activiteit.
“We willen dat kinderen hun plezier in een activiteit koppelen aan de activiteit zelf, in plaats van dat ze een stem in hun hoofd hebben die zegt: ‘Ik ben hier goed in’ of ‘Ik ben hier niet goed in’, omdat ze misschien vreugde vinden in iets dat voor hen een beetje moeilijk is, en we hun doorzettingsvermogen willen versterken”, zegt ze zegt.
Volgens Braaten weet iemand die in staat is tot een goed afgeronde zelfbeoordeling niet alleen waar hij goed in is, maar hij kan ook zeggen: ‘Ik ben hier niet goed in, maar ik wil om het toch te doen.” Ouders zijn misschien goedbedoeld als ze kinderen aanmoedigen om activiteiten te ondernemen waar ze goed in zijn, omdat ze willen dat hun kinderen dit ervaren succes. Toch is het waardevol om ze een sport te laten beoefenen waar ze niet goed in zijn, simpelweg omdat het leuk is.
2. Bevestig wanneer kinderen positieve karaktereigenschappen vertonen
Sterke punten zijn niet beperkt tot harde vaardigheden en capaciteiten, maar omvatten deugden en karaktereigenschappen. Het is minder waarschijnlijk dat kinderen dit laatste kunnen identificeren, dus het is aan de ouders om alert te blijven op gevallen waarin kinderen positieve waarden vertonen en deze te versterken.
Hoewel sommige mensen van nature geneigd zijn tot bepaalde karaktereigenschappen, wijst Braaten erop dat kinderen voortdurend verschillende manieren proberen om met anderen om te gaan. Hen openstellen voor het idee dat ze in staat zijn tot een breed scala aan karaktereigenschappen is vooral belangrijk als ze jong en kneedbaar zijn, omdat sterke punten onveranderlijker worden naarmate mensen ouder worden.
"Het is essentieel voor kinderen, vooral voor degenen die niet uitblinken in sport en academici, om afstemming te ontwikkelen op karaktersterkten", zegt ze. “En als volwassenen moeten we taal ontwikkelen die verder gaat dan algemene uitspraken over kinderen en zich meer richt op de manier waarop we zien dat ze die eigenschappen toepassen.”
Het kan nooit kwaad om tegen een kind te zeggen dat je het op prijs stelt vriendelijk en liefdevol zijn ze. Maar ze wezen erop hoe ze een grootouder hielpen iets buiten bereik te pakken of vriendelijkheid toonden aan een huisdier door het bijvullen van hun water zonder dat erom wordt gevraagd, heeft een aanzienlijke impact omdat het een sjabloon voor demonstreert Wat vriendelijkheid lijkt er eigenlijk op.
3. Raak niet te veel verstrikt in uw verlangens voor uw kind
Stel dat je kleuter de beste voetballer in zijn of haar klas is. Dus je krijgt ze in solide teams, geeft geld uit aan kampen en brengt ze elk weekend naar toernooien. Uw inspanningen werpen hun vruchten af naarmate uw kind zich blijft verbeteren. Je begint te dromen dat ze het op de middelbare school verscheuren en misschien zelfs een studiebeurs krijgen om op de universiteit te spelen. Meestal heb je het goede verstand om te voorkomen dat je dagdroomt dat ze prof worden. Maar niet altijd.
En dan besluiten ze dat ze voetbal haten.
“Daar kan het lastig worden voor kinderen”, zegt Braaten. “Soms kunnen de dingen waar ze goed in zijn een last zijn. Je wilt er dus zeker van zijn dat je nauwkeurig weergeeft wat je erin ziet, maar dat je weerspiegeling meer is over wat uw kind tevreden stelt in plaats van wat u plezier geeft en uw eigen verlangens bevestigt waar hij of zij goed in is iets."
De uitdaging voor ouders in dergelijke situaties is om naar hun kinderen te luisteren zonder vragen te stellen die hen onder druk zetten, zelfs als die druk onbedoeld is. ‘Je bent goed in viool, maar je lijkt er niet van te houden. Vertel me daar eens meer over’, is een betere aanpak dan ‘Waarom wil je geen viool spelen? Je bent er zo goed in!”
“Als ouders kunnen we onze onvervulde dromen en verlangens niet aan onze kinderen opdringen. Ze hebben behoefte aan bevestiging van hoe het voelt om ergens goed in te zijn, maar er niet per se van te houden, zodat ze niet het gevoel hebben dat ze de volwassenen in de steek laten”, zegt Braaten. “Onze focus moet blijven liggen op het bevestigen van kinderen als je ze ziet in activiteiten die hen plezier bezorgen.”
4. Stel op de juiste tijd getimede open vragen
Feit is dat ouders niet veel zien van de activiteiten waaraan hun kinderen deelnemen zodra ze naar school gaan. Proberen informatie uit hen te krijgen over wat ze het leukst vonden aan hun schooldag zonder andere antwoorden te krijgen dan lunch en pauze, kan een onmogelijke taak lijken.
Braaten heeft ontdekt dat het stellen van meer indirecte vragen ouders bij jongere kinderen betere inzichten geeft waaruit ze kunnen extrapoleren wat hun kinderen die dag deden, wat ze graag deden en waar ze succesvol in waren.
"Vooral bij basisschoolkinderen kan het leuk zijn om open vragen te stellen over wat er aan de hand is voor alle anderen in de klas, in plaats van wat ze individueel deden", zegt ze. “Ik hou van open vragen zoals: Wat heeft de klas vandaag gedaan? Of was er iemand in de klas waarvan je wenste dat je het soort dingen kon doen die zij vandaag deden?
En het directe overzicht na de schoolperiode is misschien niet effectief om te leren wat uw kind drijft. Net zoals volwassenen niet altijd over hun werk willen praten zodra ze binnenkomen, hebben kinderen misschien tijd nodig om te ontspannen en even naar een andere versnelling te schakelen. Maar ouders kunnen nog steeds manieren vinden om kinderen te betrekken bij een reflectief proces dat hen allebei een idee geeft van wat kinderen leuk vonden aan hun dag en wat ze vonden dat ze het goed deden.
“Eén ding dat ouders kunnen doen, is een traditie starten waarbij iedereen, nadat iedereen de kans heeft gehad om zich te hergroeperen, zij vertellen allemaal één ding over hun dag waar ze blij van werden of waar ze dankbaar voor zijn”, aldus Braaten zegt. "Het kan een deur openen en een groter gesprek op gang brengen, en het is een geweldige manier om in contact te komen met de sterke punten van uw kinderen."
