Bij het eerste teken van keelpijn of loopneus is het niet ongebruikelijk dat ouders naar Emergen-C grijpen of een groot glas sinaasappelsap inschenken. Mensen verdrinken zichzelf in vitamine C als het om kou gaat griepseizoen, in de hoop dat het de verkoudheid, griep en COVID zal voorkomen – of in ieder geval zal voorkomen dat hun ziekte te erg wordt als ze toch besmet raken. Maar hoeveel van dit verband tussen vitamine C en ziekte is een verhaal van een oude vrouw, en hoeveel ervan is gebaseerd op de wetenschap? Helpt vitamine C bij verkoudheid? Het blijkt dat het meer van het eerste is dan van het laatste. Maar vitamine C is niet helemaal nutteloos als je ziek wordt, zo hebben onderzoeken aangetoond.
Helpt vitamine C bij verkoudheid?
In de jaren zeventig, Linus Pauling, een dubbele Nobelprijswinnaar en zelfbenoemd kampioen van vitamine C, promootte megadoses van de vitamine. Hij adviseerde het equivalent van 12 tot 24 sinaasappels per dag om verkoudheid en sommige chronische ziekten, zoals kanker en hartziekten, te voorkomen. En op één aspect had hij gelijk: de wetenschap ondersteunt de dagelijkse inname van vitamine C omdat het lichaam het als in water oplosbare vitamine niet gemakkelijk opslaat. Maar hoge doses vitamine C voorkomen ziekten niet.
Geen enkel onderzoek heeft overtuigend aangetoond dat vitamine C enig voordeel heeft bij het voorkomen van ziekten, vooral verkoudheid. Het speelt een belangrijke rol bij het stimuleren van de immuunsysteem, maar de meeste mensen in de Verenigde Staten hebben geen vitamine C-tekort, dus het innemen van extra vitamine C versterkt niet noodzakelijkerwijs het immuunsysteem, zegt Oladimeji Oki, MD, een huisarts bij het Montefiore Medical Center en hoogleraar gezins- en sociale geneeskunde aan het Albert Einstein College of Medicine. Er zijn enkele uitzonderingen op deze regel, zegt hij. “We hebben de neiging vitamine C-tekorten te zien bij mensen met weinig toegang tot voedsel of ernstige armoede, mensen die dat wel hebben geïnstitutionaliseerd en niet goed eten, of degenen die een afkeer hebben van de meeste, zo niet alle voedingsmiddelen en groenten, zoals zoals sommige kinderen met autisme.”
Dat wil niet zeggen dat vitamine C nutteloos is als het gaat om het verkoudheids- en griepseizoen. Een studie, waaraan 463 studenten in de leeftijd van 18 tot 32 jaar deelnamen, onderzochten de effecten van een megadosis vitamine C bij het voorkomen en verlichten van verkoudheids- en griepsymptomen. Studenten in de controlegroep die symptomen ontwikkelden, kregen pijnstillers en decongestiva, net als studenten in de experimentele groep die ziek werden, werden gedurende de eerste zes uur behandeld met een dosis van 1.000 milligram vitamine C per uur, daarna driemaal daags daarna. Hoewel vitamine C niet voorkwam dat deelnemers ziek werden, rapporteerden degenen die het supplement voor en na het ziek worden, een afname van 85% in griep- en verkoudheidssymptomen.
Een studie toonde aan dat een aanvullende dosis van 1.000 tot 2.000 milligram per dag de duur van een verkoudheid bij kinderen met 18% kan verkorten. Een andere studie toonde aan dat een extra dosis van 6.000 tot 8.000 milligram de duur van een verkoudheid bij volwassenen kan verkorten. Andere onderzoeken hebben echter niet hetzelfde effect gevonden, dus deskundigen kunnen er niet zeker van zijn of mensen die regelmatig vitamine C-supplementen nemen, korter verkouden zijn. Wat wel duidelijk is, is dat het innemen van extra vitamine C vermindert het risico niet van het oplopen van een gewone verkoudheid.
Helpt vitamine C bij COVID?
Vitamine C wel niet voorkomen of genezen COVID. Klinische onderzoeken onderzoeken of vitamine C, in combinatie met andere behandelingen, COVID-patiënten zou kunnen helpen, maar nee studies hebben ontdekt dat het een aanzienlijk voordeel biedt bij de behandeling van COVID. Het hebben van een robuust immuunsysteem is echter een goede verdediging tegen COVID, en de dagelijkse inname van vitamine C zal in dit opzicht helpen – hoewel de meeste mensen wederom voldoende vitamine C binnenkrijgen.
Hoeveel vitamine C moet u per dag innemen als u ziek bent?
De Food and Nutrition Board beveelt aan dat mannen van 19 jaar en ouder minimaal 90 milligram vitamine C per dag innemen, en vrouwen minimaal 75 milligram. De meeste mensen krijgen eigenlijk meer dan dat.
Maar wees voorzichtig met het binnenkrijgen van te veel vitamine C. De maximaal getolereerde dosis is 2000 milligram per dag voor volwassenen en 400 tot 1800 milligram voor kinderen van 1-18 jaar. Als deze hoeveelheid wordt overschreden, kan dit maag- en darmklachten en diarree veroorzaken.
Als je meer vitamine C in je dieet probeert te krijgen, is citrus eigenlijk niet de beste keuze. Hoewel het een uitstekende bron is, zijn paprika’s eigenlijk de lekkerste. Eén kopje gehakte rauwe rode paprika bevat 200 tot 300 milligram vitamine C, ongeveer 100 milligram meer dan een kopje sinaasappelsap. Andere goede bronnen van vitamine C zijn broccoli, spruitjes, kiwi, aardbeien, papaja, ananas en meloen.
Vitamine C bij ziekte: het komt erop neer
Hoewel er geen definitief bewijs is dat het nemen van vitamine C ziekten kan voorkomen, kan het de symptomen van verkoudheid en griep verkorten. Een gezond en uitgebalanceerd dieet zorgt voor de juiste hoeveelheid vitamine C en, in combinatie met oefening, zal het beter doen het verbeteren van de immuniteit dan zich te concentreren op de megadosering van vitamine C tijdens het verkoudheids- en griepseizoen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
