Toen ik opgroeide, was het enige dat ik als voortijdig schoolverlater op de gymnastiekschool bereikte, dat ik de spagaat kon doen. Maar ik ben minder flexibel geworden naarmate ik ouder werd, zoals de meeste mensen doen met de leeftijd, en zijn die vaardigheid kwijtgeraakt. Flexibel zijn is niet noodzakelijkerwijs een teken van een goede conditie – en er wordt zelfs gedebatteerd of het voordelen oplevert die niet kunnen worden bereikt met alternatieven zoals krachttraining, aldus een onderzoeker. papier in het journaal Grenzen in de fysiologie. Maar toen kwam ik het tegen Hyperbolische stretching, een populair programma van vier weken dat zogenaamd de flexibiliteit van een persoon vergroot door een reeks oefeningen achter een betaalmuur die beloofden ‘het verborgen potentieel van je bekken te ontsluiten’. vloerspieren, vergroot uw spierelasticiteit, verbeter uw algehele lichaamscontrole en help u uw volledige atletische potentieel te bereiken. Misschien was een beetje flexibiliteit echt alles wat ik was missend. Geïntrigeerd dook ik erin.
Opgemerkt moet worden dat ‘Hyperbolic Stretching’ geen wetenschappelijke term is, maar meer een verzonnen zin van een vaag erkende man genaamd Alex Larsson. Misschien komt Hyperbolic Stretching van het woord ‘hyperbool’, zoals Larsson het programma op de markt brengt overdreven, hyperbolische manier, opscheppend dat zijn “revolutionaire programma gebruik maakt van de kracht van autonome overleving reflexen.”
Arrogant en nostalgisch dacht ik dat ik met slechts een beetje begeleiding en een paar minuten stretchen per dag misschien terug zou kunnen keren naar mijn meer elastische en jeugdige wortels. En bovendien, wat had ik te verliezen, behalve een eenmalige betaling van $ 27 en misschien een beetje waardigheid?
Volgens fysiotherapeut, trainer en kracht- en conditiespecialist Phil Pagina, Ph.D., die heeft gestudeerd strekken Op grote schaal is het grootste probleem met sensationele, pay-to-play-programma's als deze dat ze beweren geschikt te zijn voor iedereen, om de winst te vergroten door zoveel mogelijk mensen aan te spreken – vooral degenen die notoir ‘slecht zijn in stretchen’. Helaas wordt dat soort programma niet ondersteund wetenschap.
"Zoals de meeste dingen, past niet één maat als het om stretchen gaat", vertelde Page me. Mensen met hypermobiliteitsstoornissen mogen bijvoorbeeld helemaal niet strekken. Sommige mensen zijn genetisch ‘strak’ en onderzoekers weten niet zeker of het forceren van het ongemak van strekken in deze gevallen helpt. “We weten gewoon niet genoeg over dit spectrum van mobiliteit”, zegt hij.
Terwijl Larsson, die zichzelf een ‘expert’ noemt, zijn nieuwsbrief-e-mails ondertekent met ‘MSc.’, waarmee hij een master in de wetenschappen aangeeft, gaat hij in zijn biografie niet dieper in op zijn kwalificaties. (Larsson reageerde niet op meerdere interviewverzoeken. Maar hij heeft op zijn website wel veel foto's van zichzelf terwijl hij de splitsingen maakt, om zijn expertise te illustreren.)
Een andere rode vlag bij hyperbolisch stretchen is dat het geen onderscheid maakt strekken van flexibiliteit, laat staan het definiëren van flexibiliteit, wat de “omvang van het bewegingsbereik rond een gewricht” is, zegt onderzoeksprofessor David Behm van Memorial University in Canada, die dat wel heeft gedaan bestudeerd de werkzaamheid van strekken in detail.
Misschien nog belangrijker is dat je niet de extreme flexibiliteit nodig hebt die Hyperbolic Stretching belooft. De gemiddelde persoon heeft de flexibiliteit van een gymnast niet nodig – en sommige mensen zijn sowieso genetisch niet in staat om dat niveau van buigzaamheid te bereiken.
“Als je te stijf bent en een boek op de grond hebt liggen en dat boek wilt oppakken en niet goed buigt, kun je je rug naar voren gooien omdat je ligamenten of onderrugspieren te stijf zijn. Dus iedereen, of je nu een atleet bent of een doorsnee individu dat een boek van de grond plukt, heeft een zekere mate van flexibiliteit nodig om die dingen te doen”, zegt Behm. Maar het enige dat u nodig heeft, is voldoende flexibiliteit om door uw dagelijkse leven te kunnen bewegen en te kunnen sporten zonder uzelf te verwonden. Als je dat kunt, gefeliciteerd, dan ben je waarschijnlijk al zo flexibel als nodig is.
Maar aangezien ik al $ 27 diep zat, besloot ik zelf te kijken of de hype van Hyperbolic Stretching zijn naam waarmaakt.
Week één: Splitsingen voor beginners
Binnen enkele dagen nadat ik me had aangemeld, had ik verschillende nieuwsbrief-e-mails van Larsson ontvangen met spamachtige onderwerpregels zoals: "Heb je kniepijn, Lauren?" en “Ze zeggen: ‘dat kan niet word flexibel na 40 minuten. Dit is wat ik geloof...' In zijn eerste massabericht instrueerde hij iedereen die het programma startte om een voor-foto te maken om hun voortgang. Ik heb met tegenzin toegegeven.
Week één van het programma bestond eenvoudigweg uit een video van 8 minuten waarin drie basisoefeningen werden geïllustreerd: lunges, staande hamstringstrekkingen en dan een combinatie van beide om een voorkant te proberen gesplitst. Hoe los het ook de achterkant van mijn benen en heupen maakte, de routine leek op yoga, maar dan bizarder. Elke oefening werd gescheiden door een titelkaart waarop stond: 'Gratis verspreiding van dit werk of zijn werk.' onderdelen zijn ten strengste verboden” – ondanks het feit dat veel tutorials voor deze stukken dat wel zijn beschikbaar op YouTube.
Er was een extra video voor het leren van de zijsplitten die ik bijna over het hoofd had gezien vanwege de chaotische lay-out van de website. Deze video van 10 minuten bevatte twee verschillende sets beenliften om op te warmen, één op mijn rug met mijn benen open gespleten en de andere op mijn handen en knieën. Dit deed me denken aan pilates of het soort krachttraining dat ik kon doen met weerstandsbanden, in plaats van alleen maar te stretchen.
Over het geheel genomen voelde de eerste week van het stretchprogramma veel hyperbolischer over het beschermen van basisinhoud achter een betaalmuur dan over het vergroten van mijn flexibiliteit.
Weken twee en drie: tussentijdse frontsplitsingen
Nadat ik de splitsingen een week lang elke dag had geprobeerd, bereikte ik pijnlijke en afnemende resultaten.
Behms werk suggereert dat statisch rekken (rekken die 15 seconden of langer worden aangehouden) af en toe schadelijke effecten kan hebben, vooral als je de posities te lang vasthoudt. Dat was precies wat ik had gedaan onder het Hyperbolic Stretching-regime: aan mijn lies trekken en mijn heupen zo draaien dat er geen medische hulp voor nodig was, maar wel drie opeenvolgende rustmomenten nodig was dagen.
Om dit soort blessures te voorkomen, raadt Behm aan om je te concentreren op beweging in het algemeen om de flexibiliteit te bevorderen, in plaats van het forceren van strekken. “Uit het laatste onderzoek blijkt dat je misschien niet hoeft te strekken, maar flexibiliteit is belangrijk”, zei hij. In zijn recente boek De wetenschap en fysiologie van flexibiliteit en stretchinglegt Behm uit dat stretchen een van de vele manieren is om flexibeler te worden, maar foamrollers en weerstandstraining kunnen hetzelfde doen. En als u meer flexibiliteit heeft, is de kans kleiner dat u gewond raakt of chronische pijn ervaart.
Met Hyperbolic Stretching tot nu toe veroorzaakte ik alleen maar meer tijdelijke pijn. Volgens Behm maakten de side-split-video's gebruik van dit bewegingsbereik met beenliften, maar ook van een vreemde pulserende positie die was ontworpen om mijn heupen losser te maken en het te laten lijken alsof ik door de lucht wip.
Toen mijn heupen en liezen hersteld waren van week één, ging ik verder met het programma. Het inhalen was verrassend eenvoudig, omdat week twee en drie slechts uit één korte video bestonden met exact dezelfde drie stukken als de eerste week.
Week vier: de kloof dichten
Na meer dan drie weken van pogingen was ik verrast en enigszins beschaamd door hoe graag ik de splitsingen wilde doen. Tot mijn grote vreugde bevatte de laatste week enkele aanvullende instructies om de harde houding aan te nemen, samen met alle andere rekoefeningen waar ik de afgelopen maand bang voor was geworden.
Helaas was ik tegen het einde van de week niet in staat om de splitsingen te landen zoals toen ik een kind was. Maar zoals Behm opmerkte, is dat echt niet nodig. "Ik kan geen enkele persoon bedenken die in de gemiddelde activiteiten van het dagelijks leven een spagaat zou moeten doen", zegt hij.
Uiteindelijk waren beide experts met wie ik sprak het erover eens dat de gemiddelde ouder geen geld hoeft uit te geven om te leren hoe dat moet stretch, “tenzij ze het type persoon zijn dat ‘de huid in het spel moet hebben’ om zichzelf ertoe te brengen het te doen,” Page zegt. Wat belangrijker is dan stretchen, is meedoen 150 minuten van fysieke activiteit per week, wat wederom inherent de flexibiliteit bevordert.
En na vier weken dezelfde rekoefeningen en basisoefeningen te hebben gedaan, begreep ik waarom beweging het belangrijkst was. Als het alternatief voor dit programma helemaal niets zou doen, zijn deze video's natuurlijk beter. Maar het vervangen van mijn actieve routine van yoga, hardlopen en af en toe een HIIT-training door hyperbolische stretching heeft me geen goed gedaan.
Het strekt Larsson tot eer dat ik aan het einde van de vier weken dichter bij de splitsingen kwam dan aan het begin. Maar drukke ouders die hun flexibiliteit proberen te verbeteren, willen misschien beginnen door meer beweging te krijgen met activiteiten ze vinden het leuk om te doen – of dat nu spelen met de kinderen is, fietsen of pickleball – en zichzelf vervolgens in de spagaat dwingen. Want uiteindelijk is het doen van de spagaat net zoiets als het hebben van buikspieren. Het dient geen enkel ander doel dan er cool uit te zien op een foto.