Of u nu overweegt een hond te adopteren, of gewoon een nieuwe redding in uw gezin verwelkomt, het helpt om te begrijpen dat, hoe opgewonden u ook bent, uw nieuwe pup misschien een beetje uit balans is terwijl. Schuilplaatsen en de situaties die daartoe hebben geleid je nieuwe hond in het asiel verblijven kan een enorme bron van angst voor huisdieren zijn. Of uw hond nu een zwerfhond was, afkomstig was uit een huis waar misbruik werd gemaakt of dat de eigenaar zich overgaf, de kans is groot dat hij het moeilijk heeft gehad voordat hij op uw bank belandde.
Die moeilijke start kan nog verergerd worden door de stress die je ervaart als je in een opvangomgeving zit, dus als je je nieuwe vriend thuis krijgt, jij ook mogen verwachten dat hun gedrag in de loop van de tijd zal veranderen naarmate ze zich in hun nieuwe, eeuwige verblijfplaats vestigen en hun identiteit beginnen te onthullen persoonlijkheid. Maar ook al heb je waarschijnlijk de eeuwenoude regel gehoord: zowel dierenartsen als dierenasielen vertellen mensen al jaren dat ze merkbare verschillen op het gebied van drie dagen, drie weken en drie maanden – nieuw onderzoek wijst uit dat er misschien meer achter die onbestudeerde wijsheid zit dan jij denken.
Onderzoekers van de Ohio State University Department of Veterinary Clinical Sciences wilden begrijpen wanneer en in welke mate gedragsveranderingen plaatsvonden na een adoptie. Die gedragsveranderingen zijn nooit grondig bestudeerd.
Dr. Bohland en zijn team geanalyseerde verzamelde gegevens van bijna 100 adoptanten uit vier opvangcentra in Ohio. Deelnemers werd gevraagd om de vragen zeven, 30, 90 en 180 dagen na adoptie in te vullen. De enquête met 42 vragen verzamelde informatie over agressie van vreemden, agressie tegen eigenaren en andere honden, gevoeligheid voor aanraking, prikkelbaarheid, angst, verlatingsangst, aandacht zoeken, energieniveaus en achtervolgen gedragingen.
De meeste eigenaren rapporteerden op zijn minst enige verandering gedurende de onderzoeksperiode: de agressie van vreemden, trainingsproblemen en achtervolgingsgedrag namen tijdens het onderzoek toe; prikkelbaarheid en aanraakgevoeligheid namen toe na 90 en 180 dagen; scheiding en gehechtheid of aandachtzoekend gedrag namen af met 180 dagen.
Drieënnegentig procent van de eigenaren rapporteerde over het algemeen uitstekend of goed gedrag, en 100% zei dat hun nieuwe hond zich goed had aangepast aan het nieuwe huishouden.
“Het grootste dat mij opviel, was dat er veel agressie is onder honden in onze gemeenschap. Dat baart mij zeker zorgen vanuit het oogpunt van de volksgezondheid en vanuit de geestelijke gezondheid van de mens standpunt omdat we veel honden hebben die het moeilijk hebben – en dat heeft menselijke implicaties, ‘ aldus Bohland in een verklaring.
"En het andere grote stuk was dat mensen desondanks behoorlijk blij waren met hun honden", zei hij. “Deze combinatie van bevindingen herinnert ons eraan dat vrijwel iedereen er op een bepaald niveau mee te maken heeft gehad onvoorspelbare gedragsproblemen, ziektes en de eigenaardigheden van het ouder worden van dieren – en daar houden we nog steeds van honden. Over het geheel genomen spreekt dit echt tot de band die mensen hebben met hun huisdieren.
Het is vermeldenswaard dat er elk jaar bijna twee miljoen honden uit asielen worden geadopteerd, en deze studie heeft slechts een klein deel daarvan onderzocht – minder dan honderd – dus individuele ervaringen kunnen variëren. En gedrag kan beperkt zijn tot bepaalde omstandigheden, zoals aanrakingsgevoeligheid bij de dierenarts of agressie van vreemden bij het beschermen van de eigenaar. Weet u dat uw hond vreemde eigenaardigheden heeft, zoals dat hij absoluut een hekel heeft aan skateboards of dat hij gevoerd moet worden zonder andere honden? Dat is zo. Als u de triggers van uw hond kent, gaat het er niet alleen om dat iedereen in uw gezin veilig is: het gaat er ook om dat uw hond zich veilig voelt en weet wat je kunt verwachten in nieuwe omgevingen, dat ze geliefd, beschermd en de ruimte zullen krijgen als dat nodig is, en dat je ze kunt voorbereiden succes.
En onthoud: de hond die u bij het asiel ophaalt, is misschien niet altijd de hond die u mee naar huis neemt. Met andere woorden: uw hond is een heel wezen, met emoties, angsten en een persoonlijkheid die wacht om tot bloei te komen. Geef je hond structuur, training, liefde en normaliteit, en hij zal je dat in scores terugbetalen. Een vermoeide hond is een goede hond. En in een tijd waarin hondenasielen uit hun voegen barsten met adopteerbare honden, moet u er altijd aan denken om adoptie te overwegen voordat u op zoek gaat naar uw volgende huisdier.
