Postpartumdepressie wordt lange tijd behandeld als een verwoestend gezondheidsprobleem dat alleen moeders treft. Maar het heeft ook gevolgen voor 10% van de vadersEn uit een recent onderzoek blijkt dat mannen die elkaar omhelzen bepaalde aspecten van mannelijkheid hebben een grotere kans op het ontwikkelen van een postpartumdepressie.
Voor de studie, gepubliceerd in augustus, gaven onderzoekers vragenlijsten aan 118 eerste en tweede keer vaders, waarbij ze depressiesymptomen, sociale steun en conformiteit aan mannelijke normen beoordeelden. De overgrote meerderheid van de mannen was blank en hetero, en woonde allemaal in Groot-Brittannië.
Het onderzoeksteam ontdekte dat mannen die zich hielden aan de met mannen geassocieerde normen van zelfredzaamheid en werk op de eerste plaats zetten, een grotere kans hadden op symptomen van postpartumdepressie. Mannen die zich meldden veel sociale steun hebbenhadden echter minder kans depressie symptomen.
“Ik kon [mijn vrouw] niet vertellen dat ik depressief was omdat ik me zo schaamde”, een vader met een postpartumdepressie
Het gevoel dat het verbergen van kwetsbaarheden de beste route is, komt veel voor onder mannen, vooral als het om emoties gaat. Maar dit is precies het soort zelfredzaamheid waarvan de onderzoekers ontdekten dat het verband houdt met depressiesymptomen bij nieuwe vaders.
Het onderzoeksteam ontdekte ook dat vaders met nieuwe zonen waarschijnlijk hoger scoorden op het naleven van de principes van mannelijkheid, maar dat ze niet vaker een postpartumdepressie ontwikkelden. Bovendien, als moeder zowel lichamelijke als geestelijke gezondheidsproblemen had in de postpartumperiode, had vader meer kans op depressiesymptomen.
Postpartumdepressie bij mannen met ernstige onderdiagnostiek. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg vragen zelden naar die van een nieuwe vader mentale gezondheid. Het helpt niet dat postpartumdepressie bij mannen geen medisch goedgekeurde diagnose is, of dat mannen er vaak tegen zijn om behandeld te worden voor hun geestelijke gezondheidsproblemen.
Maar het behandelen van dergelijke problemen is ongelooflijk belangrijk voor vaders – niet alleen voor hun eigen welzijn, maar voor het hele gezin. Kinderen van vaders die dat wel zijn depressief tijdens de postpartumperiode hebben meer kans op emotionele en gedragsproblemen als ze 3, 4 en 5 jaar oud zijn. En nog een recente studie ontdekte dat wanneer vaders een depressie hebben, hun kinderen 42% meer kans hebben om zelf een depressie te ontwikkelen.
“Als we aan de uitkomsten van het kind dachten, dachten we historisch gezien dat als de moeder beter is, het kind veilig en wel is en een normale ontwikkeling zal doormaken,” Sheehan Fisher, hoogleraar psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Northwestern University Feinberg School of Medicine, die niet bij het onderzoek betrokken was, verteld VS vandaag. “Maar als we de moeder behandelen en het niet goed gaat met de vader, loopt het kind risico op geestelijke gezondheidsproblemen.”
