Iedere ouder heeft tijd voor deze nieuwe documentaire op Netflix. En als je ouder bent van een transkind, zal de urgentie van deze film duidelijk zijn. De vaders is een nieuwe 10 minuten durende documentaire op Netflix die iedere ouder in Amerika zou moeten kijken. Omdat op dit moment politici in het hele land vechten om weg te nemen rechten van transkinderen – en in veel gevallen met succes. En deze vaders van transkinderen proberen ze tegen te houden.
Maar, De vaders gaat niet over belangenbehartiging of politiek. Het gaat over een handjevol vaders die zich ooit verloren voelden en gemeenschap en verbinding vonden. Want ook al zijn ze misschien wel de enige vader in hun kleine stadje die een transkind door de transitie heen helpt, er zijn honderdduizenden vaders in het hele land die hetzelfde meemaken worstelt – het vinden van een school waar hun kind veilig kan zijn, vechten voor hun recht om in het openbaar naar het toilet te gaan, en het verliezen van vrienden en familie vanwege hun onvoorwaardelijke liefde voor hun kinderen. kind.
De documentaire volgt zes vaders – vijf vaders van transkinderen, plus Dennis Shepard, die pleit voor LHBTQ+-kinderen sinds zijn homoseksuele zoon Matthew 25 jaar geleden werd vermoord tijdens een haatmisdaad – tijdens een visreis op het platteland van Oklahoma. De meeste vaders kenden elkaar vóór de reis op de een of andere manier, door eerdere pogingen om andere mannen te vinden die zich met hen konden identificeren, maar sommigen waren totaal vreemden. En hoewel de vaders in veel opzichten verschillend waren – verschillende achtergronden, rassen, geografische gebieden – klikte het meteen. “Ze vroegen zich zelfs af of er ijsbreekoefeningen zouden plaatsvinden?” zegt directeur Luchina Fisher. “Maar ze doken er gewoon in. Het was alsof ze elkaar net zagen, en er was een honger naar deze gesprekken.
“Ik kende ze niet, maar man, binnen een halfuur waren we als broers”, zegt een van de vaders, Wayne Maines, over de twee vaders die hij vóór de reis niet kende. Maines is vader van drie kinderen, waaronder zijn transgenderdochter Nicole, die de eerste persoon werd die een trans-superheld op tv portretteerde door haar rol in The CW’s Super meid. “Ik hou van die jongens, en we moeten meer van die mannen in Amerika bereiken die het moeilijk hebben.”
De weg naar het accepteren van hun transkind was voor deze vaders niet eenvoudig. Het kostte tijd. De professionals hielpen niet altijd. Een kinderpsychiater suggereerde tegen de ene vader en een therapeut vertelde de andere dat het hun eigen schuld was kind transgender was – laatstgenoemde dat zijn kind zich zo gedroeg omdat zijn eigen beroep niet mannelijk was genoeg. Die vader, Peter Betz, zei in de film: "Het levensveranderende moment was de ontmoeting met Wayne - de mogelijkheid om met een andere ouder te praten, vooral met een andere vader."
Wayne bewandelde die weg ook niet gemakkelijk. Hoewel hij zijn transdochter steunde, was hij er emotioneel niet bij, zelfs niet als zijn vrouw leidde de aanklacht in een rechtszaak waarin werd gevochten voor Nicole’s recht om het meisjestoilet te gebruiken school. Op een dag, in nood, nadat zijn familie hun zaak bij de hogere rechtbanken had verloren, ging hij erop uit om een boom om te hakken en zijn hoofd leeg te maken; zijn familie werkt in de houtkap en hij heeft een diploma in bosbouw. Maar Maines dacht niet helder na, en een verkeerde beweging zorgde ervoor dat een tak viel, waardoor hij bijna omkwam.
Als we erover zouden kunnen praten en die moeilijke gesprekken zouden kunnen voeren, kunnen we het er meestal over eens worden dat het maar kinderen zijn.
“Ik wist dat ik iets stoms had gedaan, en ik ging zitten en zei: ‘Ik moet mijn hoofd rechtop houden.’ Ik moest mezelf afvragen waar ik bang voor was”, zegt hij. “Ik kwam tot het besef dat ik me schaamde, omdat ik een arm kind was van de andere kant van de baan, en ik kwam aan de andere kant. Het leek alsof het een weerspiegeling van mij was – en het had niets met mij te maken. Het was mijn probleem, niet het hare. Ik heb besloten dat ik dit niet meer doe. Ik moet haar laten zijn wie ze moet zijn.”
“Als je zo’n ervaring hebt, verandert het je. En sindsdien vecht ik voor haar.”
De vaders binnen De vaders.
Dezelfde vraag die Maines zichzelf stelde, stelt hij nu aan mensen die het niet begrijpen trans-kinderen en hun strijd voor burgerrechten. ‘Ik vraag hen: waar ben je bang voor? Als we erover zouden kunnen praten en die moeilijke gesprekken zouden kunnen voeren, kunnen we het er meestal over eens worden dat het maar kinderen zijn. Ze proberen gewoon te zijn zoals iedereen.”
Omdat al deze vaders willen dat hun kinderen: dat hun kinderen een normaal leven kunnen leiden. Om ze mee te kunnen nemen op de camping, om ze mee te nemen op vistochten. Een van de vaders, Frank Gonzales, zei in de film: 'Ik denk terug aan enkele van de buitenervaringen die ik met mijn vader heb gehad. Dit is wat ik wil doorgeven aan mijn kinderen: respect voor de natuur, liefhebben van de natuur. Maar het is voor ons niet altijd veilig.”
De regisseur van de korte film, Luchina Fisher, is zelf moeder van een transkind. Maar ze wilde de documentaire op vaders richten, omdat ze niet vaak op dezelfde manier worden herkend dat moeders die pleiten voor hun transkinderen doen met organisaties als Mama Bears en films als Fisher’s Mama Gloria. “Er zijn vaders die hun stem laten horen, die zich laten zien en die net zo gezien en gehoord moeten worden als moeders”, zegt ze.
“Ik hoop dat andere vaders het belang inzien van het niet alleen op een geïsoleerde manier doormaken van dingen, maar van het opbouwen van een gemeenschap en de Het is belangrijk om andere mannen, broers, mensen uit verschillende regio's, ervaringen en rassen om je heen te hebben waarmee je contact kunt maken kinderen. Dat je zulke ervaringen niet alleen zou moeten meemaken, en dat er kracht schuilt in het opbouwen van een gemeenschap.”
