In theorie is het origineel Rotsachtig met in de hoofdrol (en geschreven!) door Sylvester Stallone is het puurste kunstwerk in de langlopende franchise. Maar het feit is dat op de meeste dagen iedereen die van deze films houdt, liever gewoon kijkt Rocky IV. Het is tijd voor iedereen om dit feit collectief toe te geven: je bent nooit in de stemming om te kijken Rocky II en niemand wil ooit kijken Rocky V. Tenzij je je teen onderdompelt in de meer eigentijdse inzendingen - Rocky Balboa en de nieuweGeloofsovertuigingfilms - je zult alleen maar willen kijken Rocky IV. En de reden waarom is simpel: Rocky IV geeft je een verkorte versie van alle Rocky-films. Het is geen film, het is een reeks montages. Dit feit, gecombineerd met het feit dat de film iets doet wat geen van de andere films durfde te doen, is waarom het perfect en absoluut briljant is.
Rocky IV telegrafeert het feit dat het een gecondenseerde "Rocky" -ervaring zal zijn in de allereerste minuten wanneer de film begint met een montage die je herinnert aan alles wat er is gebeurd in
Maar het is deze slap-dash, haasten naar het einde dat Rocky IV zo kijkbaar maakt. Na een uur en dertig minuten, Rocky IV is gemakkelijk de kortste film in de serie, en dat komt omdat de plot zo eenvoudig is. Om samen te vatten: nadat Rocky's beste vriend Apollo Creed (Carl Weathers) in de ring is gedood door een Sovjet-bokser Ivan Drago (Dolph Lungren) traint Rocky om wraak te nemen in een enorme bokswedstrijd in de USSR Het meeste gebeurt in een reeks montages: Rocky herinnert zich Apollo met een musical montage. Rocky herinnert zich zijn hele leven en denkt via montage aan zijn vervreemde familie. En natuurlijk is er een epische trainingsmontage die de training van Rocky op de meest directe manier contrasteert met die van Drago.
Rocky is een goed mens omdat hij een zaag gebruikt.
Kortom, Drago-sappen en Rocky niet. Drago wordt door de Russen aan machines gehangen, terwijl Rocky zich bezighoudt met de natuur: stenen optillen, rondhangen met paarden en echt hout zagen. Weet je nog dat ze je op school vertelden dat de meeste verhalen man vs. mens, mens tegen samenleving, of man vs. zichzelf? Rocky IV is alle drie, wat waarschijnlijk de reden is waarom het nummer "Man Against the World" van Survivor ongemerkt een groot probleem is op de soundtrack. In Drago vecht Rocky tegelijkertijd tegen een moordenaar, een onsympathieke communist en iemand die zich schuldig maakt aan onsportief gedrag. Het is moeilijk te zeggen dat dit de beste film van Dolph Lundgren is, vooral omdat de meeste kinderen uit de jaren tachtig nog steeds van hem houden als He-Man, en toch is hij hier best goed. En dat komt omdat hij, in tegenstelling tot eerdere Rocky-films, de eerste volslagen kwaadaardige slechterik in de serie is. Voor James Bond-fans herinnert de blondharige Russische moordmachine zich de moordenaar "Red Grant" in Van Rusland met liefde. En net als Bond vecht Rocky tegen deze man voor zichzelf en voor westerse, niet-communistische idealen. Maar in tegenstelling tot Bond doet Rocky dit zonder te doden of een klootzak te zijn. Sylvester Stallone is nog nooit zo aardig geweest in een film voor of daarna, en dat is omdat we op dit moment hem al leuk vinden als Rocky, en hem het opnemen tegen zo'n duidelijk bloeddorstige slechterik is episch bevredigend.
Drago is slecht omdat hij van technologie en steroïden houdt.
Alle voorgaande en volgende Rocky-films zijn inferieur aan Rocky IV vanwege één fatale fout: ze proberen allemaal morele complexiteit te bereiken. Met andere woorden, de meeste Rocky-films (inclusief Geloofsovertuiging) zoek wat subtiel in een niet-subtiele verhaalvorm. Rocky IV doet dit niet: het is zo zelfverzekerd in zijn zeer oubollige verhaal en laat geen tijd over om te piekeren over wie gelijk heeft en wie niet. Dit is de reden waarom de toeschouwers van de USSR zich in het laatste gevecht tegen Drago keren. Het filmpubliek staat sinds het begin aan de kant van Rocky, wat betekent dat de enige tegenstander die nog moet worden verslagen, mensen zijn die Rocky niet mogen, wie ze ook zijn. Dus, wanneer het publiek begint te "veranderen" en voor Rocky te wroeten, voelt de uiteindelijke overwinning aan als een wending die duidelijk had moeten zijn. Maar het werkt!
Rocky-films gaan niet over wie het gevecht wint. Ooit. Ze gaan over hoe we ons moeten voelen over het gevecht voor, tijdens en daarna. In Rocky IV al die gevoelens zijn gemakkelijk te begrijpen en opwindend om te ervaren. Rocky's laatste woorden in de film suggereren dat iedereen kan veranderen, maar na deze film, hoe meer Rocky veranderde, hoe meer we wilden dat de films precies zo zouden zijn.
Credo II, dat een indirect vervolg is op Rocky IV, en met de terugkeer van Dolph Lundgren als Ivan Drago, is deze week overal in de bioscoop te zien. Je kan kijken Rocky IVnu gratis op YouTube.
